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Eric Ng Shing y Roy Santana

Los vehículos eléctricos están transformando profundamente el sector del transporte, redefiniendo el mercado del automóvil y reconfigurando el comercio mundial de los equipos de transporte. A finales de 2023, los vehículos eléctricos representaban más de un tercio del valor de las importaciones totales de vehículos.

En los últimos años se ha podido observar un aumento notable de las ventas de varios tipos de vehículos eléctricos — en particular, vehículos eléctricos híbridos, vehículos eléctricos híbridos enchufables y vehículos eléctricos de batería — pero estos no se consideraban por separado en las estadísticas comerciales. Por esa razón, en 2017, la Organización Mundial de Aduanas (OMA) modificó el sistema de clasificación de las mercancías objeto de comercio — se introdujeron nuevas categorías en el (SA) para diferenciar entre los vehículos tradicionales con motor de combustión interna y los vehículos electrificados.

Antes de ello, el SA clasificaba los vehículos de pasajeros en función del número de personas que podían transportar y del tipo y tamaño de su motor de combustión interna.(1)

La clasificación de los vehículos eléctricos híbridos e híbridos enchufables no resultaba sencilla ya que están equipados para la propulsión con un motor de combustión interna combinado con un motor eléctrico. La clasificación exacta podía depender de la fuente principal de energía para el vehículo y de determinadas características. En algunas economías, ciertos vehículos se clasificaban en la misma categoría que los vehículos tradicionales con motor de combustión interna, lo que hacía imposible producir estadísticas internacionalmente comparables.

La del SA solucionó esos problemas al crear subcategorías para los vehículos alimentados únicamente por motores de gasolina de combustión interna, y otras subpartidas para vehículos alimentados únicamente por motores diésel o semi-diésel (es decir, vehículos que no utilizan motores eléctricos para su propulsión). Y lo que es más importante, se crearon nuevas subpartidas para la clasificación y el seguimiento de los siguientes vehículos:

• Vehículos equipados para la propulsión con motor de gasolina y con motor eléctrico, y que no se cargan al enchufarlos a una fuente externa de alimentación eléctrica (vehículos híbridos de gasolina)
• Vehículos equipados para la propulsión con motor diésel o semi-diésel y con motor eléctrico, y que no se cargan al enchufarlos a una fuente externa de alimentación eléctrica (vehículos híbridos diésel)
• Vehículos equipados para la propulsión con motor de gasolina y con motor eléctrico, y que pueden cargarse al enchufarlos a una fuente externa de alimentación eléctrica (vehículos híbridos de gasolina enchufables)
• Vehículos equipados para la propulsión con motor diésel o semi-diésel y con motor eléctrico, y que pueden cargarse al enchufarlos a una fuente externa de alimentación eléctrica (vehículos híbridos diésel enchufables)
• Vehículos únicamente propulsados por motor eléctrico, que utilizan principalmente baterías y otras fuentes, como las pilas de combustible (vehículos eléctricos de batería)

Como resultado de esas modificaciones del SA, la comunidad internacional dispone hoy de un desglose detallado en las estadísticas comerciales que permite vigilar el comercio de varios tipos de vehículos eléctricos.

Se puede consultar una representación gráfica de las modificaciones introducidas en esas partidas del SA en el , un conjunto de herramientas desarrolladas por la OMC con el apoyo de la OMA.

Importaciones

Los datos sobre las importaciones para el período comprendido entre 2017 y 2023 muestran un drástico cambio hacia los vehículos eléctricos en general (véase el gráfico 1). En un primer momento, los vehículos eléctricos híbridos, híbridos enchufables y de batería representaban una modesta proporción del valor de las importaciones totales de vehículos, a saber aproximadamente el 2,5%, 0,8% y 1%, respectivamente. Sin embargo, el comercio de vehículos eléctricos ha aumentado significativamente desde entonces.

Los vehículos híbridos e híbridos enchufables han registrado un crecimiento constante, siendo inicialmente los vehículos híbridos los que han experimentado un crecimiento más dinámico después de 2020. Sin embargo, son los vehículos eléctricos de batería los que han registrado el mayor crecimiento, con un fuerte aumento de su participación en las importaciones después de 2020, lo que acerca el valor de sus importaciones al de las importaciones de vehículos híbridos e indica un cambio significativo hacia modelos totalmente eléctricos.

A finales de 2023, los vehículos eléctricos representaban más de un tercio del valor de las importaciones totales de vehículos. Aunque la tasa de crecimiento pareció disminuir en 2023, la marcada tendencia al alza para los vehículos eléctricos, especialmente los vehículos eléctricos de batería, supone un cambio sustancial de la demanda e indica la dirección en la cual la industria mundial del automóvil podría encaminarse en el futuro.

En el gráfico 2 se muestra el aumento significativo del valor de las importaciones globales de vehículos eléctricos.

En 2023, los Estados Unidos fueron el principal importador mundial de vehículos eléctricos de batería, híbridos e híbridos enchufables, con unas importaciones por valor de 19.000 millones, casi 17.800 millones y 6.900 millones de dólares EE.UU., respectivamente. Esas cifras representan más de la quinta parte del valor total de las importaciones de vehículos de los Estados Unidos e indican la creciente adopción de la movilidad eléctrica.

Las importaciones de vehículos eléctricos también aumentaron considerablemente en algunos países europeos y en la República de Corea. En particular, Bélgica, los Países Bajos, Suecia y Suiza han alcanzado un punto de inflexión en el cual el valor de las importaciones de vehículos eléctricos ha superado el de las importaciones de vehículos tradicionales con motor de combustión interna. Dado que Bélgica y los Países Bajos albergan los dos puertos con mayor tránsito de Europa, estos países pueden funcionar como puntos de tránsito hacia otros países europeos.

Exportaciones

En el gráfico 3 se pone de relieve una vez más el aumento significativo del número de exportaciones de vehículos eléctricos.

Si bien el número total de vehículos exportados se mantuvo relativamente estable, con más de 40 millones de unidades exportadas en 2017 en comparación con los más de 43 millones de unidades de 2023, se ha observado un cambio drástico en relación con los tipos de vehículos exportados.

En 2017, Alemania y el Japón eran los principales exportadores de vehículos de pasajeros, pero la proporción de vehículos eléctricos exportados era insignificante. En cambio, en 2023, aproximadamente un tercio de los vehículos exportados por esos países eran eléctricos. Al dar más importancia a las exportaciones de vehículos híbridos, el Japón se ha convertido en el principal exportador de esos vehículos.

En 2023, China se convirtió en el principal exportador de vehículos de pasajeros, con más de 5,4 millones de unidades exportadas, de las cuales aproximadamente 1,8 millones de unidades — o aproximadamente un tercio — eran vehículos eléctricos. Exportó más de 1,5 millones de vehículos eléctricos de batería, lo que significa que en 2023 uno de cada cuatro vehículos exportados de ese tipo provenía de China.

Derechos de importación

En el gráfico 4 se indica que algunos Miembros de la OMC utilizan aranceles en régimen de la nación más favorecida (NMF) como instrumento para acelerar la disponibilidad de vehículos eléctricos, pero estableciendo a menudo una diferencia por tipo de vehículo eléctrico. Si se cuentan los 27 miembros de la Unión Europea como un Miembro de la OMC, los datos disponibles muestran que uno de cada tres Miembros de la OMC autoriza la importación de vehículos eléctricos de batería en régimen de franquicia arancelaria.

En comparación, los vehículos híbridos e híbridos enchufables reciben trato de franquicia arancelaria en uno de cada cuatro Miembros de la OMC, mientras que los vehículos con motor de combustión interna reciben trato de franquicia arancelaria en régimen NMF en solo uno de cada seis Miembros.

Si solo se tienen en cuenta los vehículos nuevos totalmente acabados, y se excluyen las ambulancias y los coches fúnebres, los datos indican que 40 economías de 123 aplican derechos más bajos a los vehículos eléctricos de batería que a los vehículos con motor de combustión interna, y que el resto de la economías aplican los mismos derechos a los dos tipos de vehículos.

La estructura arancelaria indica que algunos Miembros de la OMC están orientando sus políticas para fomentar la adopción de vehículos eléctricos de batería e híbridos en lugar de vehículos con motor de combustión interna, mientras que otros Miembros no establecen diferencias en su trato arancelario y pueden utilizar en cambio otro tipo de políticas, como las subvenciones o los reglamentos técnicos, para fomentar esa adopción.

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Nota

1. Por ejemplo, se solían clasificar los vehículos de pasajeros diseñados para el transporte de menos de 10 personas y con motor de gasolina (“con motor de émbolo (pistón) alternativo, de encendido por chispa”) en la subpartida 8703.21-24 y los vehículos con motor diésel (“motor de émbolo (pistón), de encendido por compresión (diésel o semi-diésel)”) en la subpartida 8703.31-33. Los vehículos de pasajeros con otros tipos de motor, incluidos los vehículos totalmente eléctricos, se clasificaban en la categoría de “Los demás” de la subpartida 8703.90. volver al texto