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Autores:  Tomasz Gonciarz, Thomas Verbeet y Roy Santana

En los últimos años ha cobrado gran auge el comercio de artículos de deporte, rubro en el que ha aumentado el gasto de diversos tipos de consumidores, desde los aficionados a las actividades deportivas hasta los deportistas que aspiran a participar en los Juegos Olímpicos. Desde 1996 el comercio de este tipo de artículos se ha triplicado, y en 2022 las importaciones anuales alcanzaron un valor de casi USD 64.000 millones. A lo largo de ese período, China ha pasado a ser el principal exportador, mientras que la Unión Europea y los Estados Unidos se han convertido en grandes importadores.

En los últimos treinta años, el mercado mundial de artículos de deporte ha crecido notablemente. Entre 1996 y 2022, las importaciones anuales experimentaron un fuerte incremento, pasando de USD 15.000 millones a casi USD 64.000 millones. Este importante aumento no solo refleja la tendencia mundial de crecimiento del comercio, sino también los cambios de comportamiento de los consumidores.

El panorama mundial de los artículos de deporte está dominado por las Américas y Europa (véase el gráfico 1) que, juntos, representan casi tres cuartos de las importaciones totales. Las Américas están a la cabeza, con unas importaciones por valor de USD 26.200 millones, pero hacen frente a un tipo arancelario medio relativamente elevado, del 19,9%. Les sigue Europa, con unas importaciones por valor de USD 19.800 millones con un tipo arancelario inferior, del 9,9%. Asia se sitúa en tercera posición con un valor de USD 15.000 millones y goza del tipo arancelario más bajo, el 7,2%.

En la década de 1990 se puedo observar un interés creciente por la salud y el ejercicio físico. Esto dio lugar a un período de crecimiento acelerado de las importaciones mundiales de productos deportivos, entre mediados de la década de 2000 y mediados de la década de 2010.

En el gráfico 2 se muestra que los artículos de deporte crecieron de forma constante entre 1996 y 2022, con dos excepciones. Se produjo una contracción importante en 2009, posiblemente como resultado de la crisis financiera mundial de 2008, mientras que en 2021 se registró un crecimiento explosivo en el marco de la recuperación inicial después de la pandemia de COVID‑19. Las restricciones impuestas por los Gobiernos durante la pandemia pueden haber dado lugar a esta demanda sin precedente de equipos deportivos, ya que los consumidores de todo el mundo se preocupaban más por la salud en un momento en que volvieron a abrirse los centros deportivos.

Los mayores crecimientos se produjeron en los deportes acuáticos (+73%), el golf (+54%), los artículos y equipos (+46%) y los deportes de raqueta (+36%). El incremento en la categoría de artículos y equipos es particularmente impresionante, ya que se produjo entre 2019 y 2020, un período durante el cual la mayoría de las demás categorías sufrió una disminución de las importaciones.

Repercusiones de las reducciones arancelarias en el comercio de artículos de deporte

Las importantes reducciones de los aranceles durante los últimos treinta años han contribuido a que los productos de deporte sean más accesibles y asequibles. El arancel de la nación más favorecida (NMF) aplicado a las importaciones de artículos de deporte disminuyó, del 18% en 1996, hasta aproximadamente el 12% en 2022.

Las mayores disminuciones se registraron en el calzado, los bañadores y los conjuntos de abrigo para entrenamiento o deporte, cuyos aranceles se redujeron de aproximadamente el 22% al 14%. Sin embargo, para estas tres categorías, los aranceles aplicados han sido sistemáticamente más elevados que para las otras cinco categorías que figuran en el gráfico 3.

Pautas del comercio para los artículos de deporte a escala mundial

China ha sido, desde hace mucho tiempo, el principal exportador de artículos de deporte a nivel mundial (véase el gráfico 4). En 1996, su participación en las exportaciones mundiales de artículos de deporte era del 32% y aumentó hasta un máximo del 59% en 2010. En 2022, aún representaba el 43% de las exportaciones mundiales, una cifra llamativa. En 2022, las exportaciones de China de productos de deportes de raqueta fueron especialmente importantes y representaron el 63% de las exportaciones mundiales.

Viet Nam también ha registrado un aumento notable. En 1996, representaba solo el 2% de las exportaciones mundiales de artículos de deporte. Esa proporción aumentó modestamente hasta alcanzar el 6% en 2010. Sin embargo, desde entonces, las exportaciones de Viet Nam han aumentado de forma continua, hasta alcanzar el 20% en 2022.

Otras economías son también exportadoras de determinadas categorías de artículos de deporte. Por ejemplo, las exportaciones de pelotas del Pakistán representaron el 16% de las exportaciones mundiales en 2022, mientras que las exportaciones de Viet Nam e Indonesia representaron el 30% y el 12%, respectivamente.

Los Estados Unidos han sido los mayores importadores de artículos de deporte desde 2010, y representaron el 31% de las importaciones mundiales en 2022 (véase el gráfico 5). Les siguen la Unión Europea, el Japón y el Reino Unido con el 22% y dos partes iguales del 6%, respectivamente.

Con respecto a las importaciones per cápita de artículos de deporte (véase el gráfico 6), Suiza registra un gasto especialmente elevado, de USD 105. El Canadá y Australia superan los USD 60 per cápita, seguidos de los Estados Unidos, la República de Corea y el Reino Unido, cada uno de ellos con un gasto per cápita superior a los USD 50. En la Unión Europea, el gasto per cápita representa USD 31, seguido de cerca por el Japón, con USD 29. El gasto per cápita particularmente bajo de China puede deberse en parte al papel que desempeña como gran exportador de artículos de deporte.

Importante aumento de las importaciones de artículos de deporte

Las importaciones mundiales de artículos de deporte durante los últimos treinta años han registrado un importante crecimiento, con una tasa media anual del 5%. Esta tendencia registró un aumento particularmente importante del 25% en 2021.

Entre 1996 y 2022, la categoría de “deportes acuáticos” registró el mayor aumento ya que sus cifras se multiplicaron por 4,7. Las importaciones de “calzado” y de “artículos y equipos” también aumentaron, y se multiplicaron por 4,4 y 4,3, respectivamente. En el extremo inferior del espectro, las categorías de “conjuntos de abrigo para entrenamiento o deporte”, “pelotas” y “raquetas” registraron el menor crecimiento, con unas cifras que se duplicaron (véase el gráfico 7).

Distintas pautas para las importaciones de artículos de deporte

El notable crecimiento en 2021 en el ámbito de los productos de deportes acuáticos se debió principalmente al aumento de las importaciones en la Unión Europea y los Estados Unidos, que registraron aumentos del 81% y el 76%, respectivamente. Conjuntamente, esas dos economías representaron aproximadamente el 65% de las importaciones mundiales de artículos de deportes acuáticos. Mientras tanto, el Canadá, el tercer mayor importador, duplicó con creces sus importaciones, con un aumento del 141%.

Sin embargo, las pautas de comercio cambian para los productos de golf. La Unión Europea desciende hasta la sexta posición para esas importaciones. Aunque los Estados Unidos sigan siendo el principal importador en esta categoría, las economías asiáticas, como el Japón, la República de Corea y Hong Kong, China les siguen de cerca. Entre 1999 y 2008, las importaciones de productos de golf se duplicaron con creces en esas economías asiáticas. Pueden observarse pautas similares para los productos de deportes de raqueta, cuyo valor se duplicó durante ese período.

La República de Corea se ha convertido en el cuarto importador de productos de golf entre 2017 y 2022. Durante ese período, las importaciones anuales de esos productos se duplicaron con creces. De los siete principales importadores, fue la única economía que no experimentó una disminución de sus importaciones entre 2019 y 2020, y registró un incremento del 1%. Además, la República de Corea ha mantenido un crecimiento anual sostenido de las importaciones de productos de golf durante los últimos siete años, lo que indica un profundo y creciente interés por el golf en ese país.

La industria del calzado deportivo también ha registrado un importante crecimiento. De 1996 a 2009, las importaciones anuales mundiales de calzado deportivo aumentaron de media un 2%. Ese crecimiento se aceleró hasta alcanzar la destacable cifra de 13% entre 2010 y 2018, lo que refleja en parte los cambios en la moda y los hábitos de vida, ya que el calzado deportivo se ha orientado a finales de la década de 2000 y principios de la década de 2010 hacia un uso no deportivo.

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