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Secretario General Kituyi,
Embajador van Schreven,
Excelencias,
Señoras y señores,
Bienvenidos a este acto especial sobre los PMA.

Esta es una buena oportunidad para hacer balance de la evolución de los PMA en el sistema multilateral de comercio desde la creación de la OMC hace 20 años.

Y desde luego es una oportunidad para mirar hacia el futuro y reflexionar sobre qué más debe hacerse.

 

DECLARACIÓN CONJUNTA CON LA UNCTAD

Me complace que el Secretario General de la UNCTAD, Mukhisa Kituyi, esté aquí con nosotros esta mañana.

Nuestras organizaciones comparten el objetivo común de ayudar a los países en desarrollo, en especial a los países menos adelantados, a integrarse en la economía mundial.

Y esta mañana hemos dado un paso importante para alcanzar ese objetivo.

Hace solo unos minutos hemos firmado una declaración conjunta entre la OMC y la UNCTAD.

Esta declaración reafirma y refuerza la colaboración entre nuestras dos Secretarías para seguir promoviendo el comercio como instrumento de desarrollo. El texto podrá consultarse en breve.

Deseamos mejorar la coherencia y la cooperación en algunas esferas fundamentales de nuestra labor, porque nos une el común deseo de apoyar el desarrollo.

Y los PMA son, por supuesto, una parte esencial de ese debate.

 

LA OMC Y LOS PMA

La integración de los PMA en el sistema multilateral de comercio es una prioridad para la OMC, y también lo es para mí personalmente.

En el preámbulo de nuestro acuerdo fundacional, firmado en Marrakech en 1994, los Miembros reconocieron la necesidad de realizar:

"... esfuerzos positivos para que los países en desarrollo, y especialmente los menos adelantados, obtengan una parte del incremento del comercio internacional que corresponda a las necesidades de su desarrollo económico".

Así pues, transcurridos 20 años desde la creación de la OMC, ¿hasta qué punto hemos cumplido los objetivos expresados en esa declaración?

Pienso que hay importantes esferas en las que podemos señalar avances.

Desde 1995, siete PMA se han adherido a la Organización y pronto daremos la bienvenida a otro más, ya que la semana pasada se acordaron las condiciones para la adhesión de Liberia.

Tras esta adhesión, 35 Miembros de la OMC (más de un quinto del total) serán PMA.

Y esta parte importante y creciente de Miembros hace oír cada vez más su voz.

El Grupo de los PMA se ha vuelto muy activo con el tiempo y ha ido participando cada vez con mayor asiduidad en diferentes órganos y comités de la OMC.

Esta labor cuenta con el apoyo de una dependencia de la Secretaría dedicada específicamente a atender las necesidades del Grupo de los PMA con regularidad.

Y este apoyo a los PMA se refleja, naturalmente, en otras esferas.

Los Acuerdos y las Decisiones de la OMC adoptados en los últimos 20 años contienen flexibilidades y disposiciones especiales que toman en consideración las necesidades específicas de los PMA.

En este contexto, creo que no es casualidad que la integración de los PMA en un sistema de comercio abierto y basado en normas vaya acompañada de un mayor crecimiento del comercio en esos países.

En los últimos 20 años, el crecimiento del comercio ha sido mayor en los PMA que en el resto de los países.

Entre 1995 y 2013, las exportaciones de bienes y servicios de los PMA crecieron anualmente un 12,6% en promedio.

Este porcentaje es superior al del crecimiento medio de las economías en desarrollo durante el mismo período, que fue del 11,3%. Y es considerablemente superior al promedio mundial, situado en el 7,5%.

Por tanto, la participación de los PMA en el comercio mundial también ha aumentado.

En 1995, los PMA representaban el 0,5% de las exportaciones mundiales de bienes y servicios.

Ahora su participación se ha duplicado con creces, situándose en el 1,17% en 2013.

Esto es, pues, un avance.

Pero evidentemente no basta.

Los PMA representan más del 12% de la población mundial, pero solo el 1,8% del PIB mundial.

No podemos perder de vista este dato.

Por ello, la OMC ha estado trabajando con ahínco para salvar estas diferencias.

 

CREACIÓN DE CAPACIDAD

Ofrecer apoyo práctico a los PMA para ayudarlos a crear capacidad y aptitudes comerciales es un pilar fundamental de nuestra labor.

La OMC organiza programas de formación especiales adaptados a las necesidades de los PMA y de sus funcionarios para que puedan desenvolverse satisfactoriamente en el sistema.

De hecho, los PMA participan cada año aproximadamente en el 45% de nuestras actividades de asistencia técnica.

Los programas de pasantías de la OMC constituyen otro medio para ayudar a comprender mejor el sistema.

Estos programas ofrecen a funcionarios de los PMA la posibilidad de venir a Ginebra para adquirir formación en el trabajo. Muchos funcionarios que han participado en estos programas representan ahora a sus países en distintos órganos de la OMC, al servicio de sus respectivas misiones y capitales.

Y contamos, por supuesto, con la iniciativa de Ayuda para el Comercio.

Con el apoyo proporcionado mediante los muy diversos programas de Ayuda para el Comercio, los países en desarrollo y los países menos adelantados pueden mejorar su capacidad comercial y hacer frente a sus limitaciones de infraestructura.

Este programa ha tenido considerables efectos sobre el terreno. Según algunos estudios, 1 dólar invertido en Ayuda para el Comercio genera casi 8 dólares de exportaciones de los países en desarrollo en general, y 20 dólares de exportaciones en el caso de los países más pobres.

Desde la creación de esta iniciativa, los compromisos de Ayuda para el Comercio con los PMA casi se han duplicado, cifrándose en 18.000 millones de dólares en 2013.

Otra importante iniciativa para crear capacidad — y destinada exclusivamente a los PMA — es el Marco Integrado mejorado (MIM).

Desde su creación, el MIM ha beneficiado a más de 50 países de todo el mundo y ayudado a los PMA a aprovechar el comercio como instrumento para el crecimiento.

En julio, tuve el placer de participar en la presentación de la segunda fase del programa. Y en diciembre el MIM celebrará su Conferencia sobre Promesas de Contribuciones para la Segunda Fase en Nairobi, coincidiendo con nuestra Décima Conferencia Ministerial.

Ese será un momento decisivo para garantizar el éxito de la nueva fase del MIM.

De hecho, como dije en el Consejo General la semana pasada, el éxito de la Conferencia sobre Promesas de Contribuciones sería un resultado significativo de la Conferencia Ministerial. Por tanto, he rogado encarecidamente a todos los donantes existentes y potenciales que estén preparados para ofrecer su apoyo.

 

LA APLICACIÓN DEL PAQUETE DE BALI

Además de consolidar nuestro apoyo a la creación de capacidad, debemos poner en aplicación las decisiones acordadas en Bali y velar por que reporten sus beneficios, sobre todo en los PMA.

Bali fue un hito en la historia de la OMC. Y eso no habría ocurrido sin los PMA.

El Grupo de los PMA desempeñó un papel crucial en las negociaciones.

Y los resultados son fiel reflejo del papel desempeñado por los PMA durante las negociaciones, en particular el paquete PMA que los Ministros acordaron allí.

El paquete PMA incluye disposiciones destinadas a mejorar el acceso a los mercados libre de derechos y de contingentes para los productos originarios de los PMA, reforzando así los avances realizados en Hong Kong en 2005.

Y a fin de facilitar la utilización de los regímenes preferenciales por parte de los PMA, los Ministros adoptaron por primera vez directrices multilaterales sobre las normas de origen.

Bali también brindó la posibilidad de promover el comercio de servicios de los PMA por medio de medidas destinadas a poner en práctica la exención para los PMA en la esfera de los servicios.

Hasta la fecha, 15 Miembros han manifestado su intención de ofrecer preferencias en los sectores y modos de suministro de interés para las exportaciones de los PMA. Este es, por tanto, otro avance, pero debemos ir aún más lejos.

Las cuestiones relativas al algodón también formaban parte del paquete de Bali, y en esta esfera observamos una implicación importante.

En estos momentos estoy trabajando con ahínco, junto con el coordinador de los PMA y otras personas, para promover cada una de estas decisiones de Bali.

Otro aporte importante de Bali fue, por supuesto, el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC).

Se estima que este Acuerdo podría reducir los costos del comercio hasta en un 15% en los países en desarrollo. La aplicación del AFC podría tener, pues, una enorme incidencia en los PMA, que son los más afectados por estos costos prohibitivos.

Y el AFC fue una auténtica innovación. Contempla la posibilidad de prestar apoyo real y práctico para ayudar a aplicarlo, por ejemplo mediante el Mecanismo para el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio.

Ahora el Acuerdo debe ser ratificado por los Miembros. Me complace comprobar que ya lo han hecho dos PMA: el Níger y la República Democrática Popular Lao. Eso resulta muy alentador, pero debemos acelerar el ritmo a fin de que los PMA empiecen a cosechar los beneficios.

 

UNA MIRADA HACIA EL FUTURO

Esto es, pues, una somera descripción de los últimos 20 años y de nuestra situación actual.

Los logros han sido muchos, pero no cabe duda de que todavía quedan promesas por cumplir.

Tenemos que ir más lejos y avanzar con más rapidez para respaldar la integración de los PMA en el sistema de comercio e impulsar su capacidad de comerciar.

Debemos preguntarnos:

• ¿Qué más podemos hacer para ayudar a los PMA a comerciar y aprovechar al máximo el sistema de comercio?
• ¿Qué otras medidas tendrían una mayor incidencia?

• ¿Y qué problemas podemos resolver a corto plazo?

Todos sabemos que este año tendremos una excelente oportunidad para abordar estas cuestiones.

Dentro de solo unas semanas la OMC celebrará en Nairobi su Décima Conferencia Ministerial, donde las cuestiones relativas a los PMA tendrán máxima prioridad.

He mantenido conversaciones con el mayor número posible de Miembros, en todos los formatos ‑tanto aquí en Ginebra como en capitales de todo el mundo-, y tengo la clara impresión de que todos quieren lograr resultados para los PMA en Nairobi.

Pero tenemos una ingente labor por delante. Nos queda poco tiempo y todavía hay mucho que hacer.

Confío en que podamos aprovechar la buena voluntad respecto de los PMA y lograr importantes resultados en Nairobi. Eso implica presentar propuestas de texto lo antes posible para que puedan iniciarse negociaciones detalladas.

Sé que los PMA están desplegando grandes esfuerzos en esa dirección, y quiero prestar toda la ayuda posible a ese empeño.

Trabajemos sobre la base de los logros de los últimos 20 años y avancemos con verdadera energía e impulso.

Pienso que las aportaciones, las ideas y las consideraciones que oigamos hoy aquí serán de gran importancia. Permítanme, pues, expresar mi agradecimiento a los oradores que van a intervenir hoy.

Les deseo una jornada muy productiva.

Dicho esto, cedo la palabra a nuestro amigo Mukhisa Kituyi.

Gracias.