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Decimotercera Conferencia Ministerial de la OMC

Decimotercera Conferencia Ministerial de la OMC Decimotercera Conferencia Ministerial de la OMC Decimotercera Conferencia Ministerial de la OMC

DECIMOTERCERA CONFERENCIA MINISTERIAL: NOTA INFORMATIVA, abril de 2024

Reforma de la OMC

En la Duodécima Conferencia Ministerial, celebrada en junio de 2022, los Miembros de la OMC acordaron por primera vez realizar un examen exhaustivo de las funciones de la OMC a fin de que la Organización pueda responder más eficazmente a los desafíos a los que se enfrenta el sistema multilateral de comercio y a las oportunidades derivadas de la evolución contemporánea del comercio mundial. Los Ministros adoptaron un documento final de la CM12 en el que se muestra el camino a seguir en relación con la reforma de la OMC y se menciona el compromiso de contar con un sistema de solución de diferencias plenamente operativo y que funcione debidamente para 2024.

Reforma de la OMC

La reforma de la OMC es una cuestión amplia que abarca muchos aspectos de la labor de la Organización.  En el adoptado en la CM12, los Ministros convinieron en hacer frente a los retos a los que se enfrenta la OMC y asegurar el buen funcionamiento de la Organización. Se comprometieron a trabajar para lograr la reforma necesaria de la OMC con el fin de mejorar todas sus funciones, una labor que estaría impulsada por los Miembros y sería abierta, transparente e inclusiva, y que debería abordar los intereses de todos los Miembros, incluidas las cuestiones relacionadas con el desarrollo. Esta labor se está llevando a cabo por conducto del Consejo General de la OMC y sus órganos subsidiarios.

Los Miembros, tanto individualmente como en grupos, han presentado numerosas ideas sobre la reforma, algunas de ellas en forma de propuestas y comunicaciones.  Estas ideas abarcan, entre otras cuestiones, la mejora de las funciones de deliberación de la OMC, cuestiones institucionales, la transparencia, los procedimientos de trabajo de los consejos y comités de la OMC, el desarrollo, y propuestas de carácter más general sobre la reforma general de la Organización. En otras se pide que se celebren debates sobre las cuestiones con las que actualmente se ven confrontados algunos Miembros, como la utilización de las subvenciones industriales, la garantía de un margen de actuación para promover la industrialización en los países en desarrollo o el logro de un comercio más inclusivo.

La labor sobre la reforma de la OMC comenzó inmediatamente después de la CM12. Se convocaron cuatro reuniones informales sobre la reforma de la Organización, en noviembre de 2022 y en febrero, junio y septiembre de 2023.

En la reunión informal celebrada en noviembre de 2022, los debates de los Miembros se centraron en sus intereses y expectativas asociados a la reforma y en la organización de los trabajos, y algunas de las esferas de reforma destacadas fueron el desarrollo, la solución de diferencias, las negociaciones, la función deliberativa, las cuestiones institucionales y la labor cotidiana de los órganos de la OMC.  Las siguientes reuniones informales se centraron en las cuestiones de la reforma relacionadas con el desarrollo (febrero de 2023), la función deliberativa y las cuestiones institucionales (junio de 2023), y la política comercial e industrial (septiembre de 2023).

La reforma de la OMC también fue una de las cuestiones abordadas en la Reunión de Altos Funcionarios que se celebró el 28 de octubre en Ginebra. En su informe recapitulativo en calidad de copresidentas de la reunión, la Directora General de la OMC, Okonjo-Iweala, y la Presidenta del Consejo General, Embajadora Athalia Lesiba Molokomme, indicaron que los altos funcionarios atribuían una alta prioridad al proceso de reforma de la OMC. Las copresidentas también destacaron los debates sobre aspectos concretos de la reforma, entre ellos la reforma institucional, las funciones de deliberación y negociación de la OMC y las posibles esferas de la labor futura.  El informe recapitulativo puede consultarse .

Desde que se celebrara la Reunión de Altos Funcionarios, se ha avanzado en la labor realizada en el marco de la "reforma basada en la acción".  En diciembre, el Consejo del Comercio de Mercancías adoptó un informe () en el que se recogían 127 reformas que se habían aplicado para mejorar el funcionamiento del CCM y sus 14 órganos subsidiarios. Estas reformas incluyen medidas para mejorar la planificación y organización de las reuniones de la OMC, procedimientos para la celebración de reuniones formales e informales y la introducción de herramientas digitales para mejorar la productividad y el intercambio de información.

El Consejo General sigue supervisando los progresos realizados en relación con la "reforma basada en la acción", y el 11 de diciembre se distribuyó a los Miembros el informe de actualización más reciente, en el que se describe la situación actual en los consejos, comités y órganos de negociación de la OMC, según corresponda, en el marco de esta reforma ().

La reforma de la OMC se ha convertido en un elemento importante de los esfuerzos encaminados a garantizar el éxito de la Conferencia Ministerial de Abu Dabi. A este respecto, los Miembros están trabajando actualmente en la sección de la reforma de la OMC de cara a un posible documento final de la CM13. En su redacción actual, esta incluiría los elementos siguientes:

  • reafirmar el compromiso contraído por los Ministros en la CM12 de trabajar para lograr la reforma necesaria de la OMC y reconocer los progresos realizados a este respecto;
  • acoger con satisfacción y tomar nota de la labor realizada hasta la fecha para mejorar el funcionamiento cotidiano de los consejos, comités y grupos de negociación de la OMC con miras a mejorar la eficiencia y la eficacia de la Organización y facilitar la participación de los Miembros en los trabajos de la OMC; y
  • encomendar al Consejo General y a sus órganos subsidiarios que prosigan estos trabajos y rindan informe de los progresos realizados, según proceda, a la próxima Conferencia Ministerial.
  • Resultados de la CM13

    En la CM13, los Miembros de la OMC reafirmaron su compromiso de trabajar para lograr la reforma necesaria de la Organización. En la Declaración Ministerial de Abu Dabi se reafirma el compromiso contraído en la CM12 de trabajar para lograr la reforma necesaria de la OMC a fin de mejorar todas las funciones de la Organización, con miras a mejorar su eficiencia y eficacia y facilitar la participación de los Miembros en los trabajos de la OMC.

    En la CM13, los Ministros encomendaron al Consejo General y a sus órganos subsidiarios que prosiguieran estos trabajos y rindieran informe de los progresos realizados, según procediese, a la siguiente Conferencia Ministerial.

Solución de diferencias

Una cuestión fundamental en el debate sobre la reforma es la solución de diferencias, que la inmensa mayoría de las delegaciones consideran altamente prioritaria.   Esta cuestión cobró mayor importancia después de que los Miembros no pudieran llegar a un consenso sobre el nombramiento de los nuevos Miembros del Órgano de Apelación debido a las objeciones de los Estados Unidos.  Finalmente, este bloqueo tuvo como consecuencia que, a partir del 11 de diciembre de 2019, el Órgano de Apelación ya no pudiera desempeñar su función.

En la CM12, los Ministros reconocieron la importancia y la urgencia de resolver las dificultades y las preocupaciones relacionadas con el sistema de solución de diferencias y de celebrar debates con miras a tener un sistema de solución de diferencias plenamente operativo y que funcione debidamente, accesible a todos los Miembros, para 2024.

En abril de 2022, los delegados comenzaron a mantener conversaciones informales, dirigidas por los Estados Unidos, sobre la reforma de la solución de diferencias.  En febrero de 2023, el Sr. Marco Molina, Representante Permanente Adjunto de Guatemala ante la OMC, comenzó a convocar un proceso informal de negociación con los Miembros.  El Sr. Molina ha informado periódicamente al Órgano de Solución de Diferencias (OSD) acerca de este proceso informal, mediante la presentación de informes en las reuniones de marzo, mayo, julio, octubre y diciembre de 2023, así como en la reunión del OSD celebrada el 26 de enero de 2024.

Desde febrero de 2023, los Miembros han identificado los ámbitos del sistema de solución de diferencias que quieren reformar. Se invitó a todos los Miembros a que presentaran sus ideas para la reforma, y se recibieron inicialmente más de 70 propuestas.   En su mayoría, las propuestas tratan de mejorar el sistema de solución de diferencias ofreciendo una serie de opciones para: 1) resolver diferencias; 2) simplificar los procedimientos; y 3) hacerlos menos costosos, más transparentes, responsables y accesibles para todos los Miembros, en particular los países en desarrollo y menos adelantados Miembros.

Otras propuestas tratan de garantizar un entendimiento común acerca del funcionamiento del sistema de solución de diferencias y de ofrecer los incentivos necesarios para cambiar el comportamiento de los participantes en los procedimientos de solución de diferencias, con el objetivo de centrarse en lo que es necesario para resolver diferencias entre los Miembros. Además, los Miembros comenzaron a centrar sus esfuerzos en resolver la cuestión relativa al segundo nivel del sistema de solución de diferencias, esto es, el mecanismo de apelación o examen. Los Miembros también consideraron la posibilidad de establecer mecanismos para examinar el funcionamiento del sistema y corregir cualesquiera deficiencias que puedan surgir en el futuro.

La reforma de la solución de diferencias fue uno de los temas debatidos en la Reunión de Altos Funcionarios que tuvo lugar el 28 de octubre.  Las copresidentas de la reunión, la Directora General y la Presidenta del Consejo General, indicaron que los altos funcionarios apoyaban firmemente el proceso informal en curso a cargo de expertos técnicos y reconocían la utilidad del proceso y los progresos realizados hasta la fecha con el fin de lograr un resultado tangible y significativo en la CM13. 

Indicaron asimismo que los altos funcionarios también habían señalado los siguientes elementos sobre el camino a seguir: en primer lugar, la necesidad de centrarse en abordar los desafíos de la solución de diferencias con sentido de urgencia; en segundo lugar, la necesidad de tener en cuenta los intereses de todos los Miembros en materia de solución de diferencias; y, en tercer lugar, la necesidad de preservar el enfoque de la OMC como Organización dirigida por sus Miembros, así como de asegurar la plena participación, la inclusión y la transparencia.

En la reunión del Consejo General celebrada el 14 de febrero, el Sr. Petter Ølberg, Embajador de Noruega y Presidente del OSD, informó de que los Miembros consideraban que el proceso informal convocado por el Sr. Molina era muy útil y reconocían los importantes progresos realizados hasta la fecha.  Al mismo tiempo, los Miembros habían planteado la cuestión de la "formalización" del proceso, es decir, cuándo y cómo llevar los debates informales en curso a un marco formal en el OSD y/o el Consejo General.  El Presidente del OSD señaló que de momento no había consenso sobre esta cuestión, dado que la formalización no significaba lo mismo para todos.

También declaró que el texto de negociación resultante del proceso informal se incluiría en su informe al Consejo General y se distribuiría una vez finalizada la reunión en aras de la transparencia.  Si bien se había realizado una labor considerable, todavía se estaba trabajando en cuestiones relacionadas con el examen en apelación que debían ultimarse.  El Embajador Ølberg dijo que se pondría en contacto con las delegaciones antes de la CM13 para ver si durante la Conferencia se podía transmitir a los Ministros un mensaje político acordado sobre la reforma de la solución de diferencias.  En ese mensaje se podía reconocer la labor ya realizada como una contribución valiosa al cumplimiento del compromiso contraído en la CM12 y encomendar a los Miembros que siguieran trabajando en las cuestiones pendientes.

El Sr. Molina también rindió informe con respecto al proceso informal en la reunión del Consejo General celebrada el 14 de febrero.  Señaló que el texto enviado al Presidente del OSD y a la Presidenta del Consejo General era la séptima versión, que ocupaba más de 50 páginas.  Dijo que se estaban celebrando debates sobre el mecanismo de examen en apelación para tratar de encontrar soluciones viables y añadió que, fuera cual fuere la solución que emergiera, esta formaría parte integrante de un paquete global de reforma de la solución de diferencias.

El informe del Presidente del OSD al Consejo General, que incluye el informe del Sr. Molina y el texto refundido sobre la reforma de la solución de diferencias resultante del proceso informal, puede consultarse .

El 16 de febrero se distribuyó un .

Resultados de la CM13

En la CM13, los Ministros adoptaron una relativa a la Reforma de la Solución de Diferencias, en la que se reconocen los progresos logrados en la labor realizada hasta la fecha. También se encomienda a los funcionarios que aceleren los debates, aprovechen los progresos ya realizados y trabajen sobre las cuestiones pendientes, incluidas las cuestiones relativas a la apelación/el examen y la accesibilidad, con el fin de lograr el objetivo establecido en la CM12, a saber, tener un sistema de solución de diferencias plenamente operativo y que funcione debidamente, accesible a todos los Miembros, para 2024.