ࡱ> q bjbjt+t+ ߐAAT0] D^t1Uh #J$^$$$+$-TTTTTTT$VXU.$$..U3$$ 333."$$T.T3J3P8PT$$TfU.T4anexo 2 reino de lesotho ndice Pgina  TOC \o "1-1" \t "Ttulo 2;2;Ttulo 3;3" I. el entorno econmico  PAGEREF _Toc36973527 \h 125 1) Caractersticas principales  PAGEREF _Toc36973528 \h 125 2) Evolucin reciente de la economa  PAGEREF _Toc36973529 \h 126 3) Perspectivas  PAGEREF _Toc36973530 \h 131 II. rEgmenes de comercio e inversin  PAGEREF _Toc36973531 \h 132 1) Introduccin  PAGEREF _Toc36973532 \h 132 2) Acuerdos comerciales  PAGEREF _Toc36973533 \h 133 3) Marco de las inversiones  PAGEREF _Toc36973534 \h 136 4) Asistencia tcnica relacionada con el comercio  PAGEREF _Toc36973535 \h 137 i) Aplicacin de los Acuerdos de la OMC y participacin en la OMC  PAGEREF _Toc36973536 \h 138 ii) Limitaciones en relacin con la oferta  PAGEREF _Toc36973537 \h 139 iii) Incorporacin del comercio al marco de Lesotho para el desarrollo: el Marco Integrado  PAGEREF _Toc36973538 \h 139 III. polticas y prcticas comerciales, por medidas  PAGEREF _Toc36973539 \h 142 1) Visin general  PAGEREF _Toc36973540 \h 142 2) Medidas que afectan directamente a las importaciones  PAGEREF _Toc36973541 \h 142 i) Registro, derechos de importacin y reglamentaciones conexas  PAGEREF _Toc36973542 \h 142 ii) Prohibiciones de las importaciones y licencias de importacin  PAGEREF _Toc36973543 \h 145 iii) Contratacin pblica  PAGEREF _Toc36973544 \h 145 iv) Normas y otras prescripciones tcnicas  PAGEREF _Toc36973545 \h 146 v) Comercio de compensacin y disposiciones conexas  PAGEREF _Toc36973546 \h 147 3) Medidas que afectan directamente a las exportaciones  PAGEREF _Toc36973547 \h 147 i) Registro e impuestos  PAGEREF _Toc36973548 \h 147 ii) Prohibiciones y controles de las exportaciones y licencias de exportacin  PAGEREF _Toc36973549 \h 147 iii) Subvenciones y ayudas a la exportacin  PAGEREF _Toc36973550 \h 148 iv) Otras medidas  PAGEREF _Toc36973551 \h 149 4) Medidas que afectan a la produccin y al comercio  PAGEREF _Toc36973552 \h 149 i) Incentivos  PAGEREF _Toc36973553 \h 149 ii) Empresas de propiedad estatal y privatizacin  PAGEREF _Toc36973554 \h 149 iii) Poltica de competencia y controles de precios  PAGEREF _Toc36973555 \h 151 iv) Proteccin de la propiedad intelectual  PAGEREF _Toc36973556 \h 151 IV. POLTICAS Y PRCTICAS COMERCIALES, POR SECTORES  PAGEREF _Toc36973557 \h 153 1) Visin general  PAGEREF _Toc36973558 \h 153 2) Sector primario  PAGEREF _Toc36973559 \h 153 i) Agricultura y actividades conexas  PAGEREF _Toc36973560 \h 153 ii) Industrias extractivas  PAGEREF _Toc36973561 \h 156 iii) Agua y energa  PAGEREF _Toc36973562 \h 156 Pgina 3) Manufacturas  PAGEREF _Toc36973563 \h 157 4) Servicios  PAGEREF _Toc36973564 \h 161 i) Servicios financieros  PAGEREF _Toc36973565 \h 162 ii) Telecomunicaciones  PAGEREF _Toc36973566 \h 164 iii) Turismo  PAGEREF _Toc36973567 \h 165 iv) Transporte  PAGEREF _Toc36973568 \h 166 FUENTES  PAGEREF _Toc36973569 \h 169  CUADROS I. EL ENTORNO ECONMICO  TOC \o "6-6" I.1 Principales indicadores econmicos, 1996-2002  PAGEREF _Toc36973643 \h 127 I.2 Distribucin sectorial del PIB de Lesotho a precios constantes de 1995, 1996-2001  PAGEREF _Toc36973645 \h 129 I.3 Datos de exportacin e importacin, 1996-2000  PAGEREF _Toc36973647 \h 130 I.4 Distribucin geogrfica del comercio de Lesotho, 1996-2000  PAGEREF _Toc36973649 \h 131 II. rEgmenes de comercio e inversin II.1 Legislacin de Lesotho relacionada con el comercio, diciembre de 2002  PAGEREF _Toc36973651 \h 133 III. POLTICAS Y PRCTICAS COMERCIALES, POR MEDIDAS III.1 Estructura del ingreso proveniente del impuesto sobre las ventas, 2001-02  PAGEREF _Toc36973653 \h 144 III.2 Recaudacin del impuesto sobre las ventas aplicado a las importaciones, por puestos de frontera, 2000-01  PAGEREF _Toc36973655 \h 144 IV. POLTICAS Y PRCTICAS COMERCIALES, POR SECTORES IV.1 Produccin y exportaciones de productos agropecuarios, 1999-2001  PAGEREF _Toc36973657 \h 156  el entorno econmico Caractersticas principales Lesotho es un pequeo pas montaoso sin litoral, con una superficie de 30.355 km2, enclavado totalmente en el territorio geogrfico de Sudfrica. Su poblacin, que segn las estimaciones ronda los 2,2 millones, creci cerca de un 2,2 por ciento anualmente entre 1990 y 2000. Lesotho est clasificado como pas menos adelantado por las Naciones Unidas, y como pas de bajos ingresos y con dficit de alimentos por el Programa Mundial de Alimentos. Varios factores han contribuido al aumento de la inseguridad alimentaria, entre ellos las condiciones climatolgicas adversas registradas en los ltimos aos y las prcticas de construccin abusivas en la escasa superficie cultivable. En 2002, slo se sembr el 60 por ciento de la superficie cultivable, a causa de las fuertes precipitaciones registradas, y se pronostic que, al haber descendido la produccin nacional estimada de cereales un 33 por ciento con respecto a 2001, que ya fue un ao deficitario, en la campaa de comercializacin 2002/03 habra que cubrir un dficit de 338.000 toneladas. El Gobierno estima que cerca de 900.000 personas precisan ayuda alimentaria. Para tratar de resolver la crisis alimentaria, el Gobierno estableci en junio de 2002 un plan tripartito. El plan comprende un programa totalmente financiado para la libre distribucin de maz a los sectores ms vulnerables de la poblacin (tercera edad, discapacitados, familias dirigidas por nios, hurfanos, y desempleados en el marco de proyectos "alimentos por trabajo"); una subvencin del 20 al 30 por ciento del precio al por mayor del maz vendido en el pas; y un programa de alimentacin suplementaria para los nios menores de cinco aos. En el marco de sus continuos esfuerzos por resolver la actual crisis alimentaria, el Gobierno ha ampliado el alcance de su programa alimentario y est solicitando activamente asistencia internacional para atender a la creciente demanda de ayuda alimentaria. El grave dficit alimentario se ve exacerbado por la elevada incidencia de VIH/SIDA, que ha horadado la estructura de la poblacin, reducido la esperanza de vida, y que tendr efectos negativos considerables en la estructura social y en los futuros resultados econmicos del pas. Esto afectar con especial gravedad al sector rural, donde los efectos de la pandemia se traducen no slo en dificultades inmediatas de produccin -lo que agrava la crisis alimentaria- sino tambin en que la tierra se deja con frecuencia sin cultivar y, con arreglo a las polticas vigentes de reforma de la tierra, la propiedad de la tierra dejada en barbecho durante dos aos puede ser revocada. ONUSIDA informa de que el 31 por ciento de la poblacin de Lesotho con edades comprendidas entre los 15 y los 49 aos est infectada, convirtiendo a ese pas en el tercer pas del frica Meridional ms gravemente afectado por lo que se refiere a ese grupo de edad; dado que esa estimacin se basa nicamente en las estadsticas de casos conocidos por los centros de salud, segn otras fuentes refleja el mnimo. Un estudio sugiere que la repercusin a mediano plazo (10-15 aos) del VIH/SIDA en la renta per cpita de Lesotho ser, en la hiptesis de una economa abierta, una reduccin de cerca del 7por ciento con respecto a lo que de otro modo sera, imputable al descenso de la productividad que provocar el aumento de la mortalidad de la fuerza laboral. Recientemente, el Primer Ministro ha hecho un fuerte llamamiento para que se desplieguen esfuerzos, a escala nacional y en los diferentes sectores, para erradicar la pandemia impulsando un cambio de las costumbres tradicionales y una mejora de la comunicacin y la educacin. El Gobierno de Lesotho, con la asistencia de sus socios para el desarrollo, formul y lanz el plan estratgico contra el SIDA en 2001. A fin de mejorar la coordinacin y la ejecucin de esa estrategia, el Gobierno estableci la LAPCA, autoridad que desempea tareas generales de coordinacin. El Gobierno ha presentado una solicitud de financiacin del Fondo Global que est pendiente de respuesta. Entre tanto, como parte de su compromiso con la industria farmacutica en el mbito de las deliberaciones sobre los ADPIC y la salud pblica, Lesotho (al igual que otros miembros de la SACU) ha obtenido recientemente un compromiso de Boehringer Ingelheim, que proveer al pas de tratamientos antiretrovirales gratuitos para la prevencin de la transmisin de madre a hijo por un perodo de cinco aos. Adems, se estn manteniendo consultas con otras empresas con el fin de abordar los problemas de Lesotho en materia de acceso. Actualmente Lesotho asiste a una experiencia nica, sometiendo a anlisis sus polticas comerciales, de inversiones y de desarrollo con sus interlocutores internacionales. El presente examen de sus polticas comerciales en la OMC coincide con un examen de sus polticas de inversin realizado en la UNCTAD y con un estudio de diagnstico sobre la integracin comercial llevado a cabo por el Banco Mundial, organismo participante en el Marco Integrado para la Asistencia Tcnica relacionada con el Comercio. El Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido tambin est preparando un Programa sobre comercio y pobreza que se aplicar en el contexto del MI. Esta coincidencia de sucesos no es casual. Se espera que ese ejercicio combinado de examen y evaluacin ayude al Gobierno de Lesotho a formular una estrategia orientativa para la buena coordinacin de las futuras polticas en materia de comercio, inversiones, desarrollo econmico y reduccin de la pobreza. Evolucin reciente de la economa a) Acontecimientos macroeconmicos Desde el ltimo examen de la SACU, los resultados globales en lo que respecta al crecimiento del PIB de Lesotho han mejorado. Durante el ejercicio fiscal 1998/99, el PIB cay un 3 por ciento en trminos reales (cuadro I.1), debido a la grave inestabilidad que imper despus de las elecciones de1998. La tasa de crecimiento se recuper en los dos aos siguientes, situndose alrededor del 3,3por ciento en 2000/01. El estudio de diagnstico sobre la integracin comercial realizado por el Banco Mundial en el contexto del Marco Integrado observa que el crecimiento del PIB tal vez no sea el mejor indicador del progreso macroeconmico en un pequeo pas como Lesotho, con un amplio sector externo. Las comparaciones entre el PIB y la renta nacional bruta (RNB) muestran que desde 1997, aunque el PIB ha seguido creciendo, la RNB, y la RNB por habitante se han reducido de forma bastante acusada, lo que explica el aumento de los niveles de pobreza registrados en Lesotho en el ltimo decenio. Por el lado negativo, los ingresos por concepto de remesas de los mineros basutos empleados en Sudfrica, que se redujeron casi a la mitad entre 1990 y 2000, afectando sustancialmente a la renta de las familias, han disminuido de forma espectacular, y las malas condiciones climatolgicas han perjudicado a los campesinos que se dedican a la agricultura de subsistencia. Por el lado positivo, el Proyecto Hidrulico de las Tierras Altas de Lesotho ha generado ingresos y creado oportunidades temporales de empleo, y la industria del vestido, en rpida expansin, ha facilitado puestos de trabajo al creciente nmero de pobres de las zonas urbanas, aunque la estructura del empleo -incluido el equilibrio entre los sexos- y el nivel de los ingresos del sector es muy diferente de la antigua estructura dependiente de la minera; el informe del estudio de diagnstico observa que los mineros cobraban por lo general 25.000 maloti al ao, mientras que en 1998 los trabajadores del sector del vestido reciban alrededor de 5.740 maloti al ao. Cuadro I.1 Principales indicadores econmicos, 1996-2002 1996/971997/981998/991999/20002000/012001/02aVarios(Variacin porcentual)Crecimiento del PIB real (a precios de produccin)9,54,8-3,02,43,54,0Inflacin de los precios de consumob 8,87,38,96,37,013,0Finanzas estatales(Porcentaje del PIB)Saldo del gobierno centralb (antes de donaciones)-0,4-2,0-5,2-18,5-4,2-3,3Balanza de pagos(Millones de $EE.UU.)Balanza por cuenta corrientec -284,6-312,8-218,9-209,9-150,5-72,3de la cual:- Balanza comercial-798,3-822-589,9-608-493-353,8- Servicios no atribuibles a factores13,2-19,2-11,1-3,5+2,8-2,2- Renta del trabajo314,6326,7242,6245,7211,4162,4- Transferencias sin contrapartida (principalmenteSACU)185,9201,7139,5155,9128,3121,4Pro memoriaReservas oficiales brutas (meses de importaciones excl. Proyecto Hidrulico)6,811,18,97,46,76,1Coeficiente del servicio de la deuda (% de exportaciones de bienes, servicios e ingresos de los factores)4,54,06,617,124,612,5 a Estimaciones. b Final del perodo. c Incluye las transferencias oficiales. Fuente: IMF Staff Report, julio de 2002 y autoridades nacionales. Vase tambin IMF Country Report N 02/218, octubre de 2002, "Lesotho, Third Review under the Poverty Reduction and Growth Facility Arrangement". Las proyecciones del panorama macroeconmico varan. Cuando se present el presupuesto de 2002, se esperaba oficialmente que los efectos de la desaceleracin global y el menor crecimiento en Sudfrica reduciran la tasa de crecimiento del PIB a alrededor del 2,8 por ciento en el ejercicio fiscal de 2002. Sin embargo, en su discurso pronunciado a mediados de 2002, el Gobernador del Banco Central sugiri que el crecimiento econmico de Lesotho fue del orden del 3,5 por ciento en2001 y que podra situarse entre el 4 por ciento en 2002 y el 5 por ciento en 2003; aunque la situacin est mejorando, todava es insuficiente para reducir la pobreza. La balanza fiscal de Lesotho es favorable. El supervit equivalente al 2,2 por ciento del PIB registrado en 2001/02 se debi en parte a que se logr recaudar los impuestos sobre la renta atrasados, equivalentes al 4 por ciento de los ingresos pblicos en 2001. Las reformas fiscales prosiguen, aunque a un ritmo ms lento que el inicialmente previsto, lo que obedece en parte a la escasez de personal directivo superior y ejecutivo; para finales de 2002 est prevista la creacin de una Autoridad Fiscal de Lesotho y para seis meses ms tarde, la introduccin del IVA. No obstante, la escasez de recursos econmicos y financieros ha llevado a que se excluyan del presupuesto muchas esferas prioritarias, y Lesotho, al igual que los dems miembros BLNS de la SACU, tiene que prepararse para hacer frente a la amenaza real de la reduccin de los ingresos por concepto de derechos de importacin de la SACU, que en la actualidad representan cerca del 50 por ciento de los ingresos presupuestarios. El dficit por cuenta corriente de Lesotho se ha ido reduciendo con el tiempo; las reservas externas brutas representaban poco ms de nueve meses de importaciones de bienes y servicios a mediados de 2002. A corto plazo se prev que la inversin extranjera directa, sobre todo en el sector de los textiles y el vestido, siga siendo el principal componente del capital que compense el dficit por cuenta corriente. Sin embargo, las perspectivas a largo plazo de esas inversiones dependern del futuro del acceso a los principales mercados con arreglo a la evolucin de la Ley sobre Crecimiento y Oportunidades para frica (AGOA) de los Estados Unidos y el Acuerdo de Cotonou UE/ACP y con la expiracin del Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido. Se cree que debido a la fuerte depreciacin del rand en el segundo semestre de 2001, la posicin competitiva de Lesotho ha mejorado con respecto a los pases no pertenecientes a la Zona Monetaria Comn y, siempre que la inflacin se mantenga controlada y el aumento de los costos de importacin no absorba la depreciacin, esa situacin debera mejorar las perspectivas de las exportaciones. A mediados de 2002, la inflacin de los precios de consumo en Lesotho se situaba entre el 13 y el 14 por ciento, frente al 9 por ciento en Sudfrica. El nivel de la inversin en Lesotho, comunicado por el FMI, se redujo del 43 por ciento del PIB en 1999 a un 20 por ciento estimado en 2002. El menor ndice de inversiones en el Proyecto Hidrulico de las Tierras Altas de Lesotho se ha visto parcialmente compensado por la inversin privada en el sector manufacturero, especialmente en la industria del vestido (captulo IV 3)). El estudio de la UNCTAD sobre la poltica de inversiones observa que no es fcil valorar la cuanta y el aumento de la IED en Lesotho, por varias razones. En primer lugar, el Banco de Lesotho estima la IED a partir de los datos recibidos de la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho. Esas cifras pueden ser exageradas, puesto que incluyen los gastos previstos, no realizados; por otro lado, pueden ser inferiores a las reales ya que no incluyen la IED en servicios como bancos, hoteles, comunicaciones, etc., o las corrientes de IED resultantes de la privatizacin (un elemento importante en Lesotho en los ltimos aos). En segundo lugar, las inversiones en el Proyecto Hidrulico de las Tierras Altas de Lesotho se han incluido en las corrientes de IED, inflando considerablemente la cifra total. No obstante, los clculos de la UNCTAD, que excluyen las corrientes resultantes del Proyecto, confirman que desde 1991, las entradas de IED en Lesotho, denominadas en dlares de los Estados Unidos, vienen aumentando rpidamente, aunque con variaciones significativas de ao en ao; recientemente las inversiones han recado principalmente en el sector manufacturero orientado a la exportacin. Los objetivos del Gobierno a mediano plazo son aumentar los ingresos reales por habitante por lo menos un 1 por ciento anual; y lograr una reduccin sustancial de la pobreza mediante la creacin de puestos de trabajo, la mejora de las infraestructuras, el desarrollo humano y la educacin, la gestin racional de los recursos naturales, y el consecuente fomento de la confianza en la economa y en la inversin extranjera e interna. Lesotho est en proceso de formular un documento de estrategia de lucha contra la pobreza (DELP) con el Banco Mundial (previsto para finales de marzo de2003) en el contexto del Marco Integrado para la Asistencia Tcnica relacionada con el Comercio. b) Tendencias sectoriales Durante la segunda mitad del decenio de 1990, la estructura por sectores de la economa de Lesotho muestra una participacin relativamente estable de los distintos sectores econmicos en el PIB (cuadro I.2). Ello refleja la importancia que las autoridades asignan al desarrollo del sector manufacturero de alto coeficiente de mano de obra y a la creacin de infraestructuras mejoradas. Cuadro I.2 Distribucin sectorial del PIB de Lesotho a precios constantes de 1995, 1996-2001 1996/971997/981998/991999/20002000/01Sector primario18,718,019,018,817,8Sector secundario39,840,838,540,242,8del cual: - manufacturas - servicios pblicosa 16,4 23,3 16,0 24,8 15,9 22,6 15,4 24,8 15,3 27,4Sector terciario41,441,242,541,039,4del cual: - educacin - comercio - administraciones pblicas - finanzas 8,7 9,2 7,5 3,4 8,6 9,2 7,5 3,0 9,1 9,0 8,3 3,1 9,0 8,2 7,8 3,8 8,6 7,7 7,4 5,1a Electricidad, agua, y construccin, incluido el Proyecto Hidrulico de las Tierras Altas de Lesotho. Fuente: FMI (2002), Staff Report, Article IV Consultation, marzo. Segn se indic en el discurso de presentacin del Presupuesto de 2002, las perspectivas de la produccin agropecuaria parecan poco prometedoras, a raz del grave dficit de produccin registrado en 2001, cuando las lluvias llegaron demasiado tarde y en grado excesivo. Como se ha mencionado, Lesotho se enfrenta a una grave escasez de cereales y necesita urgentemente ayuda alimentaria. La expansin del sector manufacturero se atribuye en gran medida a la industria del vestido, cuya produccin ha aumentado de forma notable desde la introduccin por los Estados Unidos de la Ley sobre Crecimiento y Oportunidades para frica (AGOA) en abril de 2000; el empleo en el sector manufacturero se ha estabilizado, ya que desde 1998 se ha recuperado la confianza en la gestin de la economa, y en 2002 creci de forma acusada. Prosiguen los trabajos encaminados a mejorar la infraestructura industrial, especialmente en lo tocante a la electricidad, el agua y las carreteras (captulo IV 2) y 4)); y se estn aplicando reformas, con inclusin de medidas de privatizacin y de fomento de la competencia, en los sectores secundario y terciario (captuloIII4) ii) y iii)). El Gobierno otorga gran importancia al fomento de la educacin, tanto a nivel primario, mediante la expansin de la enseanza primaria gratuita, como a nivel universitario. c) Estructura del comercio Se reconoce (y las autoridades lo admiten) que las estadsticas comerciales de Lesotho no son fiables, debido en parte a la dificultad para recopilar los datos de importacin y exportacin dentro de la SACU. Hay muchas incongruencias entre los datos del Banco Central y los recabados por la Oficina de Estadstica de Lesotho. En ausencia de datos fiables, es extremadamente difcil examinar las tendencias comerciales y extraer recomendaciones de poltica. Segn datos del FMI basados en las corrientes de pagos, entre los ejercicios fiscales 1996/97 y 2000/01, las exportaciones de Lesotho, valoradas en maloti, se incrementaron un 89 por ciento, y valoradas en dlares de los Estados Unidos, un 16 por ciento, mientras que las importaciones (f.o.b.) aumentaron un 16 por ciento en maloti y disminuyeron un 29 por ciento en dlares de los Estados Unidos. Los datos nacionales correspondientes a un perodo similar apuntan a un incremento de las exportaciones denominadas en maloti del orden del 286 por ciento entre los aos civiles 1996 y 2000, con un aumento del 122 por ciento en 2000 nicamente (cuadro I.3). Segn estimaciones del Banco Central, las importaciones crecieron slo un 11 por ciento en maloti entre 1996 y 2000. Cuadro I.3 Datos de exportacin e importacin, 1996-2000 FMI1996/971997/981998/991999/20002000/01Exportaciones: - (millones de M) - (millones de $EE.UU.) 856,8 191,1 931,0 197,3 1.112,8 191,5 1.161,1 188,4 1.622,4 221,6Importaciones f.o.b.: - (millones de M) - (millones de $EE.UU.) 4.436,5 989,4 4.808,8 1.019,3 4.541,3 781,4 4.908,8 796,4 5.162,8 705,2Saldo: - (millones de M) - (millones de $EE.UU.) -3.579,7 -798,3 -3.877,8 -822,0 -3.428,5 -589,9 3.747,7 -608,0 3.540,4 -483,6Fuentes nacionales19961997199819992000Exportaciones (millones de M) - Oficina de Estadstica de Lesotho - Banco Central 601,8 812,1 881,6 904,0 906,1 1.071,1 1.046,9 1.054,1 2.327,5 1.468,3Importaciones (millones de M) - Oficina de Estadstica de Lesotho - Banco Central .. 4.815,0 .. 5.253,4 .. 5.199,8 .. 5.287,8 .. 5.373,3Saldo (millones de M) - Banco Central  -4.002,9 -4.349,4 -4.128,7 4.233,7 3.905,0.. No disponible. Fuente: FMI; e informacin facilitada por las autoridades de Lesotho. La distribucin geogrfica del comercio de Lesotho est muy concentrada: en 2000, el 99,6por ciento de las exportaciones estaban destinadas a los Estados Unidos y a la zona de la SACU, principalmente a Sudfrica (cuadro I.4). El comercio de textiles y vestido representa la totalidad de la elevada cuota correspondiente a los Estados Unidos y sigue siendo fomentado en virtud de la AGOA. Se dice que las importaciones provienen en gran parte de la SACU (el 88 por ciento en 2000), aunque resulta difcil distinguir entre las importaciones que proceden de Sudfrica y las que se envan a travs de la Repblica, y que, en lo que respecta a los suministros para el comercio de vestido, proceden de Asia, que hasta 2004 puede beneficiarse de condiciones preferenciales como abastecedor de insumos al amparo de la AGOA. Cuadro I.4 Distribucin geogrfica del comercio de Lesotho, 1996-2000 19961997199819992000Exportaciones (millones de M) - SACU - Amrica del Norte - UE - Otros - Total 394,0 331,1 74,1 15,6 812,1 436,2 336,5 82,0 49,3 904,0 666,3 345,9 7,2 51,7 1.071,1 553,4 495,8 2,0 2,9 1.054,1 574,4 888,6 1,8 27,5 1.486,3Importaciones (millones de M) - SACU - Asia - Otros - Total 4.439,9 331,1 44,0 4.815,0 4.687,0 336,5 229,9 5.253,4 4.612,2 345,9 241,7 5.199,8 4.734,0 495,8 58,0 5.287,8 4.741,0 888,6 256,3 5.373,3 Fuente: Banco Central de Lesotho, citada en EIU (2002), Economist Intelligence Unit, Londres. Perspectivas Desde el punto de vista macroeconmico Lesotho se ha recuperado con holgura de la crisis de corto plazo que atraves en 1998-99, y el crecimiento econmico general prosigue, aunque no a un ritmo suficiente para reducir la pobreza. La estructura de la economa sigue muy desequilibrada y Lesotho depende cada vez ms de un grupo de productos (vestido) y de un mercado (Estados Unidos) para sus ingresos procedentes del exterior. El Gobierno as lo reconoce y confa en que el proceso del MI en curso le ayude a formular polticas destinadas a equilibrar la economa. A largo plazo, la interaccin de la grave crisis alimentaria ocasionada por las malas condiciones climatolgicas y de la pandemia VIH/SIDA, que est decimando la poblacin activa y vaciando la estructura general de la poblacin, representa la dificultad econmica y social ms grave que Lesotho, al igual que otros pequeos pases del frica Meridional, tiene que afrontar. rEgmenes de comercio e inversin Introduccin Lesotho es una monarqua constitucional, una de las tres monarquas de frica. El Parlamento bicameral y multipartidista est compuesto por una Asamblea Nacional, cuyos 120miembros son elegidos por sufragio universal, y un Senado, integrado por 22 grandes jefes y otras 11personas nombradas por el Rey. Desde las ltimas elecciones generales, en mayo de 2002, los miembros de la Asamblea Nacional son elegidos mediante un sistema proporcional que combina la eleccin de 80 miembros a las distintas circunscripciones con arreglo a un sistema de mayoras y de 40 miembros elegidos en funcin de la proporcin del voto nacional obtenida por cada partido. El Congreso de la Democracia de Lesotho fue reelegido y obtuvo una gran mayora; no obstante, de acuerdo con el nuevo sistema la participacin en el Parlamento es mucho ms diversa que antes, ya que hay 10 partidos representados. A nivel nacional (por ejemplo, para las cuestiones no abarcadas por el Acuerdo de la SACU), la formulacin de la mayor parte de las polticas comerciales y relacionadas con el comercio est a cargo del Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin (MCIC). Sin embargo, tambin participan muy activamente en la formulacin de esas polticas otros Ministerios y organismos, como los Ministerios de Planificacin del Desarrollo, Relaciones Exteriores, Finanzas, y Agricultura, y el Banco Central. El Acuerdo de la SACU de 2002 tambin prev la creacin de un rgano Nacional en cada pas miembro. Ese rgano se ocupar de las cuestiones referentes a la SACU (incluidas las modificaciones arancelarias) a nivel nacional y har recomendaciones a la Comisin de la Unin Aduanera (Informe principal, captulo II 2) ii) a)). El Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin asume la responsabilidad general de todas las cuestiones relacionadas con la poltica comercial en Lesotho y trabaja en coordinacin con todos los ministerios y departamentos estatales. Para facilitar consultas regulares, el Ministerio ha establecido una serie de foros en los que estn representados todos los ministerios estatales, incluido el Foro de la Red OMC Nacional, que congrega a todos los ministerios y departamentos, as como al sector privado y los crculos acadmicos, para considerar y esbozar las polticas referentes a las cuestiones relacionadas con la OMC. ltimamente, la comunidad econmica en sentido ms amplio est participando ms activamente en la formulacin de las polticas comerciales de Lesotho. Como parte de la estrategia del Gobierno para la reduccin de la pobreza, y en el contexto del Marco Integrado para la Asistencia Tcnica relacionada con el Comercio (MI), en febrero de 2002 se estableci un Comit Directivo Nacional (CDN) que consta de las Secretaras Principales de los Ministerios de Comercio, Industria y Comercializacin, Planificacin del Desarrollo, Finanzas, y Relaciones Exteriores, y de altos representantes de la Cmara de Comercio e Industria de Lesotho, el Consejo de ONG de Lesotho, la Asociacin de Fabricantes de Lesotho, la Asociacin de Empleadores de Lesotho, la Universidad Nacional de Lesotho, y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Hasta la fecha, el CDN, presidido por el MCIC, ha celebrado tres reuniones. Se ha establecido un Equipo de Trabajo del MI, dependiente del CDN, que tambin dirige el MCIC con la participacin de los Ministerios de Relaciones Exteriores, Finanzas, y Planificacin, la Universidad Nacional de Lesotho, la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho, el Banco Central, la Cmara de Comercio y el PNUD. Se ha creado un Grupo de Trabajo del Sector Comercial para el documento de estrategia de lucha contra la pobreza (DELP) de Lesotho, dependiente del Equipo de Tarea, para abordar las polticas y estrategias comerciales favorables a los pobres en el marco del proceso del DELP. Con referencia especfica a las cuestiones de propiedad intelectual (vase el captulo III 4) iv)), se ha establecido un comit interministerial para las cuestiones relacionadas con los ADPIC en el marco del Foro de la Red OMC Nacional. Las principales leyes de Lesotho relacionadas con el comercio se resean en el cuadro II.1. Cuadro II.1 Legislacin de Lesotho relacionada con el comercio, diciembre de 2002 EsferaLegislacinCuestiones aduaneras, incluidas las medidas antidumping y en materia de derechos compensatoriosLey de Aduanas e Impuestos Especiales, 1982 (Ley N 10 de 1982); Reglamento de Aduanas e Impuestos Especiales, 1984; Ley (modificada) de Aduanas e Impuestos Especiales, 1984Impuesto sobre las ventas/IVALey del Impuesto sobre las Ventas, 1995 (Ley N 14 de 1995); Ley del Impuesto sobre el Valor Aadido, 2001 (Ley N 9 de 2001)Reglamentos sanitariosProclamacin 57, 1952 (Importacin de ganado y productos pecuarios); Proclamacin (modificada) sobre enfermedades del ganado, 1954; Reglamento sobre enfermedades del ganado, 1973; Ley (modificada) sobre enfermedades del ganado, 1984; Notas del Jefe del Servicio Veterinario, mayo de 2000, relativas a la Proclamacin sobre enfermedades del ganado de 1896, modificada; Reglamento de comercializacin de productos agropecuarios (distribucin de productos lcteos), 1992; Proclamacin 45, 1951 - Reglamento de pesca; Ley de proteccin de las plantas agrcolas contra plagas y enfermedades, 1985Desarrollo del comercioLey de la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho, 1967; Orden de la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho, 1990 (vigente en 1993)Controles de importacin y exportacinLey de Comercializacin de Productos Agropecuarios, 1967; Ley de Control de Exportaciones e Importaciones, 1984 (modificada en 1996); Reglamento de Control de las Exportaciones, 1972 (cereales y legumbres y hortalizas); Reglamento de Control de las Exportaciones, 1975 (preparaciones de girasol); Reglamento de Control de las Exportaciones, 2001 (textiles y prendas de vestir en virtud de la AGOA)Financiacin de las exportacionesNuevo Programa de Financiacin y Seguro de las Exportaciones, 2001PrivatizacinLey de Privatizaciones, 1995 (Ley N 9 de 1995); Reglamento de Privatizaciones, 1997Contratacin pblicaLey N 4 de 1965; reglamento financiero de la Junta Central de LicitacionesMinera y operaciones con minerales, incluida la venta de diamantesLey de Derechos de Explotacin de Minerales, 1967; Orden sobre las Piedras Preciosas,1970 Propiedad intelectual: Patentes, marcas de fbrica o de comercio, modelos de utilidad, dibujos y diseos industriales, control de las prcticas anticompetitivasOrden de Propiedad Industrial, 1989, modificada en 1997 (Orden N 5 de 1989 y Ley N 4 de 1997) Derechos de autorOrden de Derechos de Autor, 1989 (Orden N 13 de 1989)Servicios financierosLey del Banco Central de Lesotho, 2000 (Ley N 2 de 2000); Ley de Entidades Financieras, 1999 y avisos legales conexos (Ley N 6 y Avisos Legales Nos 110-113 de1999); Orden sobre Prestamistas, 1989; Ley de Entidades de Financiacin de la Construccin, 1976; Ley de Seguros, 1976 Servicios de telecomunicacionesLey de la Autoridad de Telecomunicaciones de Lesotho, 2000 Servicios de transporte areoLey de Aviacin, 1975 Servicios de transporte por carreteraLey y Reglamento de Transporte por Carretera, 1981; Ley (modificada) de Transporte por Carretera, 2001 Servicios de turismoLey de Turismo, 2002 (Ley N 4 de 2002) Fuente: Informacin facilitada por las autoridades de Lesotho. Acuerdos comerciales Lesotho se adhiri a la OMC el 31 de mayo de 1995. Por conducto de su pequea, aunque muy activa Misin en Ginebra, participa plenamente en el Programa de Doha para el Desarrollo y en otros aspectos de las negociaciones de la OMC. En 1999, el Ministro de Industria, Comercio y Comercializacin de Lesotho fue Vicepresidente de la Conferencia Ministerial de Seattle, y en 2002, el representante de Lesotho presidi el Comit de Acceso a los Mercados de la OMC. Lesotho est reconocido como pas menos adelantado en la OMC y es miembro del Grupo Consultivo de los Pases Menos Adelantados, y de los Grupos Africano y del Commonwealth de la OMC. Desde el ltimo examen de la SACU, Lesotho ha presentado dos notificaciones a la OMC: una en relacin con el establecimiento de su servicio nacional de informacin en el marco del Acuerdo OTC, y la otra al Comit de Salvaguardias, en la que confirma que no mantiene medidas de salvaguardia. Las relaciones comerciales de Lesotho son complejas y podran frenar la capacidad administrativa del MCIC. Adems de la OMC, Lesotho es miembro de la SACU, la SADC y la Unin Africana, y es signatario del Acuerdo de Cotonou que rige las relaciones entre el grupo ACP (frica, el Caribe y el Pacfico) y la Unin Europea (Informe principal, captulo II). Dentro de la SACU, Lesotho, Namibia, Sudfrica y Swazilandia (pero no Botswana) forman la Zona Monetaria Comn (CMA) en la que el loti se mantiene en paridad con el rand sudafricano, que circula libremente en Lesotho. Al ser miembro de la SACU, Lesotho tambin se ve directamente afectado por el acuerdo de libre comercio entre Sudfrica y la UE. Lesotho tambin se beneficia de acceso preferencial a los mercados de la mayora de los pases desarrollados en virtud del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP). De conformidad con el Acuerdo de la SACU de 1969, Sudfrica establece los principales instrumentos de poltica comercial de toda la zona de la SACU, que comprende a Botswana, Lesotho, Namibia, y Swazilandia (BLNS) (Informe principal, captulo II 2) i)). En consecuencia, las polticas comerciales comunes (aranceles, antidumping, etc.) no siempre han sido necesariamente las ms adecuadas para las economas BLNS. Adems, a raz de la revisin de la frmula de distribucin de los ingresos y como consecuencia del acuerdo de libre comercio entre Sudfrica y la Unin Europea, se prev que disminuyan los ingresos para Lesotho y otros miembros ms pequeos de la SACU. La SACU reconoce las diferencias entre los miembros desde el punto de vista econmico y por ello los pases BLNS tienen cierto grado de flexibilidad, por ejemplo, para la proteccin de las industrias incipientes. Lesotho conserva su autonoma para las polticas en esferas tales como la formulacin de estrategias en materia de inversin, la fijacin de normas, etc. Lesotho es un miembro activo de la SADC y contina comprometido con los procesos de integracin regional en curso, tales como el Protocolo Comercial de la SADC. Lesotho tambin considera la SADC fundamental para el desarrollo de su economa. Lesotho no es miembro del COMESA. Adems de su acceso preferencial al mercado de la UE en el marco del Acuerdo de Cotonou, Lesotho, como pas menos adelantado, tambin se beneficia de acceso unilateral libre de derechos al mercado de la UE para "Todo menos armas" en virtud de los compromisos especiales contrados por la UE en la OMC. Al igual que los dems pases BLNS, y en particular a la luz de su condicin de PMA, Lesotho est sopesando sus intereses en las futuras negociaciones relativas al Acuerdo de Cotonou, entre la posibilidad de aliarse al acuerdo de libre comercio entre Sudfrica y la UE, acogindose simplemente a las condiciones de la iniciativa "Todo menos armas" en el futuro, y la de concluir algn otro acuerdo, probablemente en el marco de la SADC. A ese respecto, las autoridades afirman que Lesotho, como signatario del Acuerdo marco de Cotonou se compromete a reforzar sus relaciones con la UE. La iniciativa "Todo menos armas" de la UE tiene el potencial de mejorar el acceso de Lesotho al mercado de la UE; no obstante, hasta la fecha, no se han obtenido resultados significativos. Como todos los acuerdos preferenciales unilaterales, en oposicin a los acuerdos comerciales recprocos, la mayor deficiencia de la iniciativa "Todo menos armas" es que es imprevisible; adems, todas las preferencias que ofrece no se han consolidado en negociaciones mutuas sino que se trata de ofertas unilaterales hechas por la UE, que podran modificarse en cualquier momento. El objetivo de cualquier marco posterior al Acuerdo de Cotonou debera residir en mejorar y diversificar la economa de Lesotho. Lesotho todava no ha ultimado su posicin de negociacin y est considerando activamente todas las opciones. Lesotho fue el primero de los pases BLNS, el segundo pas de la SACU (despus de Sudfrica) y el quinto de los 35 pases subsaharianos inicialmente admitidos, que se benefici de las ventajas resultantes de la AGOA, con efecto a partir del 23 de abril de 2001. Las principales ventajas dimanantes para Lesotho de la AGOA se refieren al acceso al mercado estadounidense de los textiles y las prendas de vestir. Los pases de renta per cpita inferior a 1.500 dlares EE.UU. en1998 (definidos como pases menos desarrollados beneficiarios) gozan, hasta el 30 de septiembre de 2004, de acceso libre de derechos para las prendas de vestir confeccionadas con tejidos procedentes de cualquier parte del mundo; en contraste, la norma general de la AGOA prev el acceso ilimitado para las prendas confeccionadas con tejidos, hilados e hilos estadounidenses, y permite que hasta 2009, el 3,5 por ciento como mximo del total de las de prendas de vestir originarias de los pases beneficiarios de la AGOA (en trminos cuantitativos, medido en equivalente en metros cuadrados) importadas en los Estados Unidos estn confeccionadas con tejidos e hilados africanos. Los resultados de la AGOA en la esfera de los textiles y las prendas de vestir se analizan en el captulo IV 3) infra. El aumento de las importaciones procedentes de Lesotho entre 1999 y 2002 ha sido notable: el comercio valorado en dlares de los Estados Unidos se ha casi triplicado, lo que es atribuible casi exclusivamente a las prendas de vestir. No obstante, hasta la fecha la AGOA no ha generado intercambios comerciales procedentes de Lesotho en otras esferas. Ello ha llevado a un observador a sugerir que las ventajas resultantes para Lesotho podran ser bastante limitadas si el nico efecto de las preferencias comerciales en el marco de la AGOA es que actualmente Lesotho exporta grandes cantidades del mismo producto que siempre ha enviado a los Estados Unidos, sin que se haya producido una expansin de las exportaciones de nuevas lneas de productos. Lesotho se beneficia actualmente de una exencin temporal de las restricciones a la importacin de prendas de vestir, en virtud de su condicin de pas menos adelantado. Esta norma especial aplicable a los PMA expira en2004, y transcurrido ese plazo las exportaciones de prendas de vestir de Lesotho estarn sujetas a un contingente arancelario y debern confeccionarse a partir de insumos regionales o americanos. Esto ltimo podra plantear problemas a los exportadores si no desarrollan proveedores regionales de tejidos e hilados. Marco de las inversiones Lesotho no tiene legislacin en materia de inversiones extranjeras pero mantiene un rgimen de polticas liberal y no discriminatorio para los inversores extranjeros. Las nicas restricciones a las actividades abiertas a los inversores se refieren a las industrias de pequea escala, con menos de 10empleados, para las que se requiere una licencia comercial especial, y que estn reservadas a los ciudadanos basutos. No hay limitaciones a la participacin en el capital ni antecedentes de expropiaciones. La seleccin de inversores se hace de manera rutinaria, no discriminatoria. Las empresas pueden tener hasta un 5 por ciento de personal expatriado, y en teora el permiso correspondiente se concede con rapidez y facilidad. De acuerdo con la Constitucin, los inversores extranjeros no pueden poseer tierras en Lesotho. Slo los ciudadanos de Lesotho y las entidades comerciales bajo control mayoritario de ciudadanos basutos pueden poseer tierras. Los inversores extranjeros slo pueden arrendar tierras durante perodos limitados (generalmente 30 aos) y suelen recurrir a la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho (LNDC) para que las arriende en su nombre y establezca en ellas sus parques industriales. La LNDC gestiona un servicio de facilitacin destinado a los inversores extranjeros, ayuda a recaudar fondos para ellos y en el trmite de las licencias necesarias. Tambin proporciona a los inversores extranjeros servicios de subarrendamiento de tierras y naves industriales (aunque los inversores pueden construir sus propias naves). Una Comisin de Examen de la Poltica Catastral, que rindi informe en 2000, recomend una reforma completa del rgimen de tenencia de tierras y la supresin de la distincin entre basutos y otras nacionalidades en esa esfera. En particular, recomend que se autorizara a los inversores extranjeros la posesin de tierras en zonas industriales designadas y para el desarrollo de la propiedad comercial. Esa recomendacin est siendo "seriamente considerada" por el Gobierno pero todava no se ha promulgado. Las remesas en divisas requieren la autorizacin del Banco Central pero en la prctica el envo de fondos al extranjero no plantea problemas. Lesotho es miembro del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones y del Organismo Multilateral de Garanta de Inversiones (OMGI). El Gobierno est dispuesto a aceptar el arbitraje internacional, aunque hasta el momento no se haya planteado ninguna diferencia. No impone a los inversores requisitos especficos en materia de resultados. Lesotho ha concluido tratados bilaterales de inversin con slo dos pases, el Reino Unido, en1981, y Alemania, en 1985. El rgimen de inversiones de Lesotho parece en general abierto y equitativo. La UNCTAD seala que si bien, globalmente, Lesotho no sufre un problema grave de burocracia, los procedimientos suelen funcionar debido al bajo nmero de aprobaciones requeridas y a la importancia de los contactos personales que son tiles para resolver las cuestiones en una comunidad pequea. No se puede confiar en esos mtodos informales cuando crece el volumen de IED y las fuentes de stas se diversifican. La UNCTAD estima que la esfera que requiere con mayor urgencia la adopcin de medidas es la del derecho a la propiedad de las tierras, aunque apunta tambin a nuevos problemas administrativos en el mbito fiscal; controles rgidos de las divisas; una poltica no escrita y una administracin poco coordinada con relacin al empleo de personas no domiciliadas en el pas; y leyes desfasadas en relacin con la expedicin de licencias para las actividades mineras y manufactureras. Asistencia tcnica relacionada con el comercio Al igual que muchos otros PMA, Lesotho tiene muchas y muy amplias necesidades de asistencia tcnica relacionada con el comercio, que abarcan las cuestiones relacionadas con la aplicacin de los Acuerdos de la OMC, la participacin en la OMC y en las negociaciones comerciales, las capacidades humana e institucional, y las limitaciones de la oferta. Sin embargo, Lesotho tiene ventajas que no tienen muchos otros PMA, por ejemplo, forma parte de una unin aduanera con pases ms avanzados econmicamente, y tiene acceso a uno de los mercados ms grandes y ms desarrollados de frica. Adems, Lesotho es el nico PMA entre los miembros de la SACU. Esos aspectos deben tenerse en cuenta al establecer prioridades para las necesidades del pas en materia de asistencia tcnica relacionada con el comercio, que estn siendo examinadas en el contexto del Marco Integrado (MI). La aplicacin del MI para Lesotho se inici en octubre de 2001. Como primera medida de aplicacin, el Banco Mundial, organismo rector, ha elaborado un estudio de diagnstico sobre la integracin comercial (EDIC), en cooperacin con los otros cinco organismos internacionales participantes. Ese estudio trata de identificar las limitaciones a que se enfrenta Lesotho para integrarse en el sistema multilateral de comercio y en la economa global, y en l se redacta una Matriz Programtica, que es un conjunto de recomendaciones de carcter prioritario sobre medidas de poltica e implicaciones en cuanto a asistencia tcnica. El proyecto revisado de estudio de diagnstico sobre la integracin comercial correspondiente a Lesotho se present al Gobierno en enero de 2003. Se convoc un seminario nacional para el 12 de febrero de 2003 a los efectos de examinar el estudio de diagnstico con todos los organismos participantes y con el donante principal (el Reino Unido). Una vez finalizado, el Gobierno se ha comprometido a incorporar los resultados del estudio en su prximo documento de estrategia de lucha contra la pobreza (DELP). El EDIC identifica los cinco problemas ms acuciantes que afronta Lesotho: el nivel generalizado de pobreza, especialmente en las zonas rurales; la pandemia VIH/SIDA que, como se ha indicado en el captulo I 1), afecta principalmente a la poblacin econmicamente activa; la falta, hasta el momento, de efectos positivos producidos por las inversiones de empresas extranjeras en el sector de las prendas de vestir, y su escasa contribucin a los ingresos fiscales; la creciente presin que ejerce en la infraestructura el rpido crecimiento de ese sector; y el riesgo de que puedan desaparecer las ventajas preferenciales de que goza actualmente Lesotho al amparo de la AGOA y de la actual estructura de contingentes del Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido. El EDIC identifica una serie de estrategias de poltica comercial paralelas y que se refuerzan mutuamente para Lesotho. En primer lugar, aboga por que se mantengan activamente las ventajas resultantes de la participacin de Lesotho en los acuerdos comerciales regionales: es necesario centrarse en la reduccin de los "costos derivados del comercio" con Sudfrica y otros socios de la SACU mediante la supresin de los distintos obstculos que siguen existiendo al comercio y a la circulacin de capitales y mano de obra dentro de la SACU y la armonizacin del rgimen fiscal y normativo con las normas sudafricanas. En segundo lugar, el EDIC da a entender que Lesotho puede utilizar su integracin en la regin de la SACU como palanca para integrarse en mayor medida en la economa mundial, entre otras cosas, sirvindose de la nueva estructura democrtica de la SACU para fomentar la mayor liberalizacin del arancel externo comn y limitar los obstculos no arancelarios, as como para promover la cooperacin regional en las medidas de facilitacin del comercio. Por ltimo, el estudio insta a Lesotho, como entidad soberana, a que adopte medidas encaminadas a mejorar su entorno para los inversores nacionales y extranjeros, suprimiendo los distintos obstculos administrativos que frenan las actividades comerciales. Aplicacin de los Acuerdos de la OMC y participacin en la OMC Dado que su capacidad y sus recursos son limitados, Lesotho ha tenido dificultades para aplicar los Acuerdos de la OMC y participar en la OMC adems de cumplir sus compromisos derivados de otros acuerdos comerciales. La nueva estructura de la SACU podra ofrecer una oportunidad para la cooperacin regional a nivel normativo, que integrara a las economas de escala en la aplicacin de polticas, incluida la aplicacin de algunos Acuerdos de la OMC. Esas ventajas tambin dependern de la posible extensin del alcance del Acuerdo de la SACU, que sigue limitado a los derechos de importacin y medidas conexas (Informe principal, captulo III), a otras esferas de cooperacin en el mbito de la reglamentacin. En las esferas en que la cooperacin regional no aborda de manera suficiente sus intereses econmicos nacionales (por ejemplo, la esfera de los servicios), el estudio propone que Lesotho considere la formulacin y la adopcin de medidas soberanas. Las necesidades de Lesotho en materia de asistencia tcnica relacionada con la OMC reflejan sus prioridades de conformidad con las esferas identificadas para la cooperacin regional y la adopcin de medidas soberanas. Esas prioridades tambin deberan contribuir a determinar el modo de prestacin de la asistencia tcnica (esto es, actividades nacionales frente a actividades regionales, y seminarios/talleres frente a formacin) para la aplicacin de los Acuerdos de la OMC. Al solicitar asistencia tcnica para 2003, Lesotho ha identificado necesidades en relacin con las negociaciones sobre el acceso a los mercados para los productos no agrcolas, el comercio de servicios, la agricultura, el comercio y el medio ambiente, el Acuerdo OTC, la valoracin en aduana, y los ADPIC, as como una sesin de informacin para sus parlamentarios nacionales. Desde 1998, la Secretara de la OMC ha organizado para Lesotho un seminario nacional sobre el comercio de servicios, y Lesotho ha participado en varios seminarios regionales sobre distintas cuestiones relacionadas con la OMC. Tres funcionarios han participado en los Cursos de Poltica Comercial de 12 semanas impartidos por el Instituto de Formacin de la OMC. En 2003, adems de los seminarios regionales previstos sobre distintas cuestiones, se prev celebrar otros dos seminarios nacionales, sobre la agricultura y las MSF, y sobre el Programa de Doha para el Desarrollo - Cuestiones importantes para los parlamentarios. La participacin eficaz de Lesotho en las negociaciones comerciales internacionales a todos los niveles depende de la capacidad del Gobierno para identificar sus prioridades comerciales en la cooperacin regional en la esfera de la reglamentacin y la adopcin de medidas soberanas, y para evaluar las transacciones y vinculaciones entre el entorno econmico internacional y el nacional. En ese contexto, Lesotho necesita mejorar sus capacidades para recabar datos (por ejemplo, con la creacin de un sistema moderno de estadstica) analizar las polticas, y crear un entorno institucional que sirva de base para la aplicacin de las polticas comerciales. Limitaciones en relacin con la oferta La ubicacin enclavada de Lesotho y la calidad de la infraestructura fsica tambin dificultan la integracin del pas en la economa global. La infraestructura fsica se considera uno de los elementos clave para configurar el entorno mercantil, junto con la estabilidad y apertura macroeconmicas, la estabilidad poltica, el gobierno y las instituciones, y el capital humano. Entre los principales problemas de infraestructura en Lesotho identificados por el EDIC figuran la electricidad y las telecomunicaciones, el abastecimiento de agua y los ferrocarriles (vase el captuloIV). Aunque en Lesotho el suministro de electricidad no es escaso, se estima que el precio de la electricidad producida en el pas supera un 40 por ciento el de Sudfrica. Segn el EDIC, el servicio de telefona mvil de Lesotho no es plenamente compatible con el de Sudfrica. El estudio determina que la expansin del sector de las prendas de vestir hace necesario mejorar el abastecimiento de agua y el tratamiento de efluentes en los parques industriales. En la esfera de los transportes, la infraestructura de la Estacin Central de Maseru es insuficiente para soportar la carga actual de 40 contenedores, ya que la estacin no est pavimentada (captulo IV 4) iv)). Para superar esas trabas las autoridades nacionales y los socios para el desarrollo deberan contraer compromisos financieros a mediano y largo plazo. El EDIC propone medidas para obtener "beneficios rpidos" en algunas de esas esferas: por ejemplo, mediante la revisin de las prcticas de facturacin de la Corporacin de Electricidad de Lesotho, el examen de los derechos de propiedad en la Estacin Central de Maseru y la aplicacin plena de la Ley del Medio Ambiente de 2001. Segn las autoridades, algunas de esas cuestiones estn siendo tratadas: actualmente la Corporacin de Electricidad de Lesotho es objeto de una reestructuracin en el marco del proceso de privatizacin, y un consorcio de empresas sudafricanas y basutas ha presentado recientemente una propuesta de proyecto al Gobierno de Lesotho con el fin de inyectar capital a esa entidad y modernizarla para que pueda responder a la creciente demanda de instalaciones para la manipulacin de la carga. Incorporacin del comercio al marco de Lesotho para el desarrollo: el Marco Integrado El Marco Integrado para la Asistencia Tcnica relacionada con el Comercio (MI) trata de ayudar a los PMA a incorporar sus prioridades comerciales a sus planes nacionales de desarrollo o a sus estrategias de lucha contra la pobreza. A principios de 2001 el Gobierno de Lesotho solicit que se hicieran extensivas a su pas las ventajas resultantes del MI. En octubre de 2001, el Comit Directivo del Marco Integrado acept la candidatura de Lesotho para formar parte del segundo grupo de 11 beneficiarios del MI, basndose en un examen tcnico elaborado por el Grupo de Trabajo Interinstitucional. Para Lesotho el proceso de incorporacin del MI se centra en tres niveles: las polticas, las instituciones y la asociacin Gobierno-donante. a) Incorporacin a nivel de las polticas El proceso del MI que se realiza en Lesotho est basado en el compromiso del Gobierno de incluir en su DELP un captulo dedicado al comercio. En diciembre de 2000, Lesotho ultim su DELP provisional, que posteriormente se present a los Directorios Ejecutivos de la Asociacin Internacional de Fomento (AIF) y del FMI en marzo de 2001. Desde entonces, el Gobierno viene preparando el DELP definitivo, y segn lo previsto lo finalizar en abril/mayo de 2003. El proceso DELP en Lesotho est dirigido por el Grupo de Trabajo Tcnico (GTT) sobre el DELP, bajo la supervisin del Ministro de Finanzas y Planificacin del Desarrollo y del Consejo contra la Pobreza, integrado por las Secretaras principales de varios ministerios y el Gobernador del Banco Central. La matriz de medidas de poltica incluida en el DELP provisional describe la asignacin de recursos y las estrategias que dan prioridad a las actividades que repercuten directamente en los pobres. El comercio es una de las esferas identificadas en la matriz de medidas de poltica. Los objetivos establecidos para el sector del comercio son: mejora de la competitividad externa, promocin de la diversificacin de las exportaciones, mejora de la competitividad regional, desarrollo del sector privado, y perfeccionamiento de los servicios de divulgacin prestados a las empresas. Se espera que cuando se haya ultimado el EDIC, las conclusiones del estudio y su matriz programtica definitiva se incorporarn al prximo DELP de Lesotho. b) Incorporacin a nivel institucional El Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin (MCIC) preside el Comit Directivo Nacional del MI, que es el rgano nacional de coordinacin para las cuestiones relativas al MI en Lesotho, entre las que figuran la supervisin de los progresos y la facilitacin de la coordinacin entre los donantes en la creacin de capacidad y la asistencia tcnica relacionadas con el comercio. Dentro del Grupo de Trabajo Tcnico sobre el DELP, el MCIC preside tambin el Grupo de Trabajo Sectorial del Comercio, la Industria y el Turismo, que incluye a las entidades interesadas del pas y a los socios para el desarrollo. El Grupo de Trabajo Sectorial se encarga de incorporar el comercio al DELP. Para lograr el objetivo de incorporacin, se asegura el intercambio de representantes entre el Comit Directivo del MI y el Grupo de Trabajo Sectorial. A la luz de las negociaciones comerciales en curso, en las que Lesotho participa a nivel regional y multilateral, se pone de manifiesto la necesidad de contar con mecanismos coherentes de coordinacin de las cuestiones comerciales, tanto en el seno del Gobierno como entre los sectores pblico y privado. La actual estructura de grupos y comits diversos indica claramente que existe una voluntad de coordinacin, pero al mismo tiempo parece muy compleja para un pequeo pas con recursos administrativos limitados. c) Incorporacin a nivel de Gobierno-donante Los principales donantes bilaterales de Lesotho en la esfera del comercio son la Comisin Europea, el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID), Ireland Aid, y la GTZ de Alemania. En la esfera de los organismos multilaterales, los seis organismos participantes en el MI prestan activamente asistencia tcnica relacionada con el comercio. Los programas en curso tienden a apoyar proyectos especficos en lugar de abordar algunas de las lagunas ms fundamentales en la formulacin de polticas y estrategias en relacin con la creacin de capacidad. El DFID est abordando esa cuestin por conducto de su Programa sobre Comercio y Pobreza destinado a Lesotho. En general hay problemas de coordinacin en la gestin de la asistencia externa, por parte tanto de los donantes como de los beneficiarios. Sin embargo, en lo que respecta al comercio los problemas podran reducirse ya que el concepto del "donante/facilitador principal", introducido en el marco del proceso del MI, ha ayudado a definir la distribucin de las responsabilidades entre los donantes, as como entre el Gobierno y los donantes. En Lesotho, el Reino Unido es el donante/facilitador principal que ayuda al Gobierno, por conducto del Comit Directivo Nacional del MI, a aplicar, coordinar y supervisar las actividades y los proyectos relacionados con el MI. Los donantes necesitan colaborar entre s para evitar la duplicacin y aliviar la carga que recae en los recursos administrativos del Gobierno. polticas y prcticas comerciales, por medidas Visin general Pocos elementos de las polticas comerciales de Lesotho han cambiado desde el ltimo examen de la SACU realizado en 1998. Lesotho sigue aplicando el Arancel Externo Comn de la SACU, que en la actualidad establece efectivamente Sudfrica. De conformidad con las disposiciones revisadas del Acuerdo de la SACU de 2002, en el futuro la Junta Arancelaria conjunta de la SACU establecer los tipos de los derechos, incluidos los derechos antidumping y los derechos compensatorios. Lesotho todava no fija sus propias normas y en muchos casos utiliza las normas sudafricanas, mientras que las reglamentaciones sanitarias se basan principalmente en las prcticas internacionales. En general, las polticas de exportacin de Lesotho se establecen en funcin de condiciones externas, tales como el acceso a los mercados de Sudfrica, la SADC, los Estados Unidos y la Unin Europea. En cumplimiento de las disposiciones de la Ley sobre Crecimiento y Oportunidades para frica de los Estados Unidos (AGOA), Lesotho ha introducido nuevos mecanismos para la concesin de licencias y visados en el sector de los textiles y las prendas de vestir. El acuerdo de comercio y cooperacin entre Sudfrica y la Unin Europea tambin ha afectado, y seguir afectando a la estructura de las importaciones de Lesotho, en la medida en que otorga preferencias efectivas en la SACU a los productos originarios de la UE, y reduce los ingresos arancelarios derivados del fondo comn de ingresos de la SACU (captulo II 2)). Las importaciones y exportaciones se rigen por la Ley de Control de Exportaciones e Importaciones de 1984, la Ley de Aduanas e Impuestos Especiales, de 1982, y el Reglamento de Aduanas e Impuestos Especiales de 1984. La Ley de Control de Exportaciones e Importaciones de1984 se modific en 1996 para transferir su administracin del Departamento de Aduanas del Ministerio de Finanzas al Departamento de Comercio del Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin. Actualmente esas disposiciones jurdicas se estn revisando al objeto de actualizarlas a raz del Acuerdo de la SACU de 2002. La Ley de Control de Exportaciones e Importaciones contiene disposiciones relativas, entre otras cosas, a la importacin, exportacin y trnsito de mercancas; despacho de aduana y origen; derechos antidumping y compensatorios; reduccin y reintegro de derechos; y disposiciones penales. Medidas que afectan directamente a las importaciones Registro, derechos de importacin y reglamentaciones conexas Todos los importadores deben registrarse en el Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin (MCIC) para poder solicitar permisos de importacin. Los agentes de aduanas han de estar registrados en el Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales. El despacho de aduana se efecta en promedio en dos o tres das. En virtud del Acuerdo de la SACU de 1969, los pases BLNS, incluido Lesotho, aplican los derechos de importacin y reglamentaciones conexas establecidas por Sudfrica. En la prctica, los aranceles aduaneros, impuestos especiales, mtodos de valoracin, normas de origen y medidas comerciales correctivas especiales aplicadas, son, hasta la fecha, las nicas medidas de poltica comercial armonizadas en toda la SACU. Esas medidas de poltica comunes se explican en el Informe principal (captulo III). Las disposiciones relativas a los derechos antidumping y compensatorios, recogidas en los artculos 54 a 57 de la Ley de Aduanas e Impuestos Especiales de Lesotho, son idnticas a las sudafricanas. Lesotho jams ha aplicado de manera autnoma derechos antidumping o compensatorios. Lesotho no tiene derechos de importacin estacionales ni gravmenes variables a la importacin. Quedan exentas de derechos las mercancas suministradas al Gobierno de Lesotho en el contexto de la ayuda extranjera o como parte de programas de asistencia tcnica. Tambin se prevn reducciones de derechos en el caso de las mercancas importadas para su utilizacin por elEstado. No se prevn otras concesiones respecto de los derechos o impuestos a la importacin aparte de las que aplican todos los Estados miembros de la SACU. El registro para las concesiones y reducciones arancelarias y el control de las mercancas que pueden beneficiarse de las mismas son competencia del Departamento de Aduanas. Los reembolsos o devoluciones de derechos aplicables a las mercancas exportadas y a las materias primas e insumos utilizados en las exportaciones estn contempladas en la Ley de Aduanas e Impuestos Especiales. Antes del registro, el importador debe depositar una fianza que cubra los derechos sobre las mercancas a las que pueden aplicarse reducciones arancelarias. El reembolso o devolucin a los exportadores de los derechos o impuestos abonados tarda por lo menos un mes. La mayora de las personas registradas al amparo de la AGOA se benefician de la partida 470.03 (reduccin de derechos), que prev la importacin de materias primas en rgimen de reduccin o franquicia arancelaria y para las mercancas fabricadas nicamente a los fines de exportacin a pases ajenos a la Zona Aduanera Comn. Como se indica en el examen de 1998, la evasin de derechos aduaneros es un problema en alza en Lesotho. Las formas de evasin ms comunes son: declaraciones fraudulentas y, por consiguiente, clasificacin errnea de las mercancas; subvaloracin de las mismas; utilizacin de productos beneficiarios de descuentos para finalidades no autorizadas, por ejemplo la desviacin al mercado local, sin pagar los derechos pertinentes, de las mercancas importadas para su utilizacin en la manufactura de productos destinados a la exportacin; y el contrabando. La principal forma de evasin se refiere a la importacin de vehculos de motor de segunda mano, mediante la clasificacin y valoracin errneas (doble facturacin). Para luchar contra el contrabando se han reforzado los controles y se han impartido cursos a los funcionarios de aduanas bajo los auspicios de la OMA/OMC. La Ley del Impuesto sobre las Ventas establece un impuesto sobre las ventas al por menor aplicable a ciertos servicios y a la mayor parte de los bienes que se venden en Lesotho. Los tipos se aplican sobre la base del trato nacional, esto es, son los mismos para los productos importados y los nacionales. El tipo general ad valorem es del 10 por ciento; para las bebidas alcohlicas es del20 por ciento y para la electricidad y las telecomunicaciones del 5 por ciento. Las principales exenciones se aplican a las exportaciones, los insumos utilizados en las exportaciones y los bienes de capital. El impuesto sobre las ventas pagadero por las empresas registradas se recauda sobre una base peridica y no en el momento de la importacin. Por ello, actualmente, la cuanta recaudada en frontera en concepto del impuesto sobre las ventas es relativamente pequea, porque la mayor parte de las importaciones son efectuadas por esas personas registradas sujetas al pago del impuesto sobre las ventas (cuadro III.1). Adems, los particulares de las zonas fronterizas que efectan sus compras en Sudfrica y han abonado ya ah el impuesto sobre el valor aadido (IVA) quedan eximidos del impuesto sobre las ventas. En virtud del sistema del IVA que se prev establecer, esa exencin seguir en vigor. Cuadro III.1 Estructura del ingreso proveniente del impuesto sobre las ventas, 2001-02 Millones de MPorcentaje del totalBebidas alcohlicasa30,310,0Electricidad2,80,9Importacionesb42,414,1Productos del petrleo47,2 15,6Telecomunicaciones6,12,0Vehculos12,04,0Otros161,253,4Ingreso total proveniente del impuesto sobre las ventas149,8100,0a Con inclusin del ingreso fiscal recaudado por las ventas de bebidas no alcohlicas a comerciantes no registrados efectuadas por la empresa cervecera, pero no del recaudado en concepto de bebidas alcohlicas importadas. b Con exclusin de las de vehculos y productos del petrleo. Fuente: Registro del ingreso recaudado en concepto del impuesto sobre las ventas. La mayor parte de las mercancas importadas entran por las aduanas del Puente de Maseru y el Puente de Maputsoe (cuadro III.2). En el Examen de 1998, se observ que todos los aos se pierden "importantes ingresos debido al contrabando y a la subfacturacin en frontera". En general, ello puede atribuirse a la complicacin de los procedimientos en frontera: cuando las mercancas salen de Sudfrica y entran en Lesotho, el transportista tiene que pedir el reembolso del IVA a las autoridades de Sudfrica y luego pagar a Lesotho el impuesto sobre las ventas; esto consume tiempo y esfuerzos. Adems, el tener que hacer trmites en dos pases diferentes y el tiempo que lleva obtener un reembolso de las autoridades de Sudfrica aumenta innecesariamente los costos que conlleva el dedicarse al comercio internacional. Cuadro III.2 Recaudacin del impuesto sobre las ventas aplicado a las importaciones, por puestos de frontera, 2000-01 Millones de MPorcentaje del totalCaledon2,55,9Puente de Makhaleng 0,10,2Puente de Maputsoe10,625,0Puente de ferrocarril de Maseru21,149,8Estacin de Maseru 0,81,9Aeropuerto Moshoeshoe 10,00,1Puente de Peka0,30,7Oficinas de correos0,20,4Puerta de Qacha's Nek1,12,6Sani Top0,10,3Puerta de Sephapho0,10,2Almacn estatal3,17,3Puente de Tele 0,20,4Puerta de Van Rayen2,25,2Total42,4100,0 Fuente: Registro del ingreso recaudado en concepto del impuesto sobre las ventas. Lesotho viene ideando desde hace algn tiempo un sistema para el impuesto sobre el valor aadido que sustituya al sistema existente del impuesto sobre las ventas. La Ley del Impuesto sobre el Valor Aadido se promulg en 2001. Tras cierto retraso, el 29 de enero de 2002 se estableci la Autoridad Fiscal de Lesotho. Entre otras cosas, la Autoridad administrar el IVA, que segn lo previsto, empezar a aplicarse en julio de 2003. Aunque el tipo del IVA ser equivalente al tipo actual del impuesto sobre las ventas (10 por ciento), se espera que el IVA reporte mayores ingresos. El Banco Central de Lesotho seal que la ventaja principal del IVA es que es aplicado automticamente porque el IVA funciona a travs de un sistema de crdito. En cada fase intermedia de la produccin puede reclamarse el IVA sobre los insumos utilizados para producir los bienes. Sin embargo, ese crdito slo se conceder a los productores cuando stos puedan demostrar que han aplicado el IVA a su produccin. La nica fase en la que no habr crditos fiscales es la del consumo, en la que ya no se realizan ms transacciones. En contraste, una consecuencia que suele tener el impuesto sobre las ventas es que el impuesto sobre los insumos se convierte en un costo para las empresas que luego se transfiere a los consumidores mediante una subida de los precios. Adems, dado que no se dan facilidades crediticias, se grava un impuesto con otro impuesto cuando el producto pasa del fabricante al mayorista y de ste al minorista. Esto se conoce como efecto de cascada y se traduce en una recaudacin fiscal ineficiente. Prohibiciones de las importaciones y licencias de importacin Para todas las mercancas importadas en Lesotho procedentes de fuera de la zona SACU se requieren permisos de importacin. El objetivo general del sistema de permisos de importacin de Lesotho es vigilar las importaciones de mercancas y permitir la formacin de una base de datos. Conforme a la Ley de Comercializacin de Productos Agropecuarios de 1967 se requieren permisos para las importaciones y exportaciones de todos los productos agropecuarios, excepto los cereales y los productos de cereales, procedentes de todas las fuentes y dirigidas a cualquier destino, incluida la SACU; esa Ley prev la regulacin de la venta de los productos agropecuarios importados y los producidos en el pas, y la vigilancia de la gestin de la oferta nacional de esos productos. Los permisos de importacin para otros productos son expedidos por el Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin. Lesotho no mantiene contingentes de importacin. Contratacin pblica La adquisicin pblica de bienes, servicios y contratos en Lesotho abarca tres niveles de actividad. Las compras de hasta 750 maloti se hacen mediante pedido de compra local, las valoradas entre 751 y 3.000 maloti, mediante ofertas presentadas por al menos tres empresas; y por encima de 3.000 maloti, mediante contrato despus de licitacin pblica. La Junta Central de Licitaciones, organismo autnomo establecido por ley dependiente del Ministerio de Finanzas, se encarga de aprobar la adjudicacin de los contratos de compra valorados en ms de 3.000 maloti, y entre 751 y 3.000 maloti, si la ms baja de las tres ofertas no es aceptada. El Presidente y los miembros de la Junta, que son altos funcionarios, son nombrados por el Ministro de Finanzas, y su Secretario es un funcionario del Ministerio de Finanzas. La Junta tiene las siguientes atribuciones: publica y recibe las ofertas para contratos que comportan un gasto superior a 3.000 maloti, excluidos los gastos de flete; en casos excepcionales, y cuando pueda demostrarse que ello redunda en el mejor inters del Gobierno, aprueba el recurso a la contratacin directa o selectiva; acepta o rechaza las ofertas; aprueba ofertas cuando la ms baja de ellas no es aceptada para las contrataciones cuyo valor se sita entre 751 y 3.000 maloti; aprueba la normalizacin del equipo, y examina los programas de normalizacin aprobados. A recomendacin de la Junta, el Ministro de Finanzas puede aprobar la adjudicacin de contratos sin procedimientos de licitacin, cuando slo hay una fuente de suministro o cuando no pueden obtenerse servicios esenciales de postventa si la compra no se realiza de una fuente determinada; cuando no se ha recibido ninguna oferta de licitacin, o cuando resulta evidente que las ofertas son colusorias o irrazonables; cuando los bienes o servicios requeridos son de una marca especfica o patentada y no hay ninguna alternativa comparable; cuando la urgencia o las exigencias del servicio pblico impiden la licitacin; o cuando as lo prescriben los requisitos de un organismo de ayuda. No se otorgan preferencias a los proveedores locales o regionales de bienes o servicios. Segn las autoridades, el sistema de contratacin pblica est siendo examinado de forma cabal. Lesotho no es signatario del Acuerdo Plurilateral sobre Contratacin Pblica ni observador en el Comit correspondiente. Normas y otras prescripciones tcnicas Hasta el momento Lesotho ha recurrido a la Oficina Sudafricana de Normalizacin para hacer frente a sus necesidades a ese respecto. Lesotho no dispone de una oficina de normalizacin. No obstante, se ha presentado a la oficina jurdica del Gobierno un proyecto de ley relativa al establecimiento de una oficina de normalizacin. En 1986 se estableci a iniciativa de la SACU un Departamento de Normas y Garanta de la Calidad, dependiente del Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin. Sus objetivos prioritarios son promover las prcticas comerciales equitativas, contribuir a la proteccin de los consumidores, mejorar la competitividad de los productos de Lesotho mediante una mejora de la calidad y la productividad, y promover la adopcin y aplicacin de las normas nacionales, regionales e internacionales. El Departamento es miembro de pleno derecho de la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO), el centro de coordinacin de los esfuerzos de la SACU en lo que respecta a la gestin de las normas y la garanta de la calidad, y el punto de contacto de la Comisin del Codex Alimentarius OMS/FAO. A travs de un proyecto de la FAO, el Departamento ha establecido un sistema de control de los alimentos, un laboratorio de microbiologa y un Comit Asesor para el Control de Alimentos, ha desarrollado un programa de formacin destinado al sector privado y ha creado la Asociacin de la Calidad de Lesotho. El Departamento tambin ha tenido una funcin decisiva en la elaboracin de proyectos de ley referentes a las normas y el control de alimentos. Por lo que respecta a las normas sanitarias y fitosanitarias, las disposiciones fundamentales relativas al ganado son la Proclamacin 57 (1952) - Importacin de ganado y productos pecuarios; Proclamacin (modificada) sobre enfermedades del ganado, 1954, y el Reglamento sobre enfermedades del ganado de 1973. Otros reglamentos recientes incluyen las notas del Jefe del Servicio Veterinario de mayo de 2000 relativas a la Proclamacin sobre enfermedades del ganado de1896, modificada. Los reglamentos que rigen la importacin y exportacin de animales y productos de origen animal dimanan de la Proclamacin N 10 de 1957, modificada en 1984, y el Aviso Legal N27 de 1972. El comercio de ganado y productos pecuarios tambin est regulado por el Departamento de Servicios Ganaderos del Ministerio de Agricultura (Avisos Legales Nos 196 y141de 1992; 35 de 1993; y 35 de 1969 relativos a la carne de aves de corral, las aves de corral vivas, y los huevos). La Proclamacin N 10 de 1957 estipula que slo las personas designadas por el Departamento de Servicios Ganaderos podrn importar o exportar animales o productos de origen animal, tras la obtencin del correspondiente permiso. La Ley (modificada) sobre enfermedades del ganado de 1984 tiene por finalidad impedir la introduccin y propagacin entre el ganado de las enfermedades mencionadas en los reglamentos. Regula la importacin de ganado procedente del extranjero y controla el movimiento de ganado dentro de las fronteras de Lesotho. La Ley tambin prev la notificacin de brotes de enfermedades dentro del pas y faculta al Ministro de Agricultura para que encargue inspecciones del ganado. En virtud de esa Ley, los inspectores pueden detener, aislar, someter a pruebas, inocular, retirar, marcar, colocar en inmersin, o retirar ganado, y exigir el pago de gravmenes a los ganaderos. El Reglamento de comercializacin de productos agropecuarios (distribucin de productos lcteos) de 1992 (Aviso Legal N 241 de 1992) autoriza a la Junta Nacional de Productos Lcteos de Lesotho a expedir permisos a los productores y elaboradores de productos lcteos y a imponer un gravamen sobre todos los productos facturados. El Aviso Legal N 19 de 1993, basado en el Documento de Consulta de la FAO de 1981, introduce modificaciones en el Reglamento relativo a la Higiene de la Leche. Comercio de compensacin y disposiciones conexas Lesotho no ha recurrido jams al comercio o los acuerdos de compensacin. No mantiene ningn acuerdo con gobiernos o empresas extranjeras que tenga por finalidad influir en la cantidad o el valor de los bienes y servicios exportados a Lesotho, ni medida alguna de vigilancia de las importaciones. Lesotho nunca ha impuesto sanciones comerciales, salvo en el marco de las resoluciones de las Naciones Unidas. Medidas que afectan directamente a las exportaciones Registro e impuestos La Ley de Control de Exportaciones e Importaciones de 1984 establece el procedimiento general de registro en Lesotho. Slo se aplican prescripciones especiales de registro o documentacin de las exportaciones en el caso de los diamantes, para los cuales el exportador debe solicitar un permiso de exportacin y abonar derechos de exportacin. Las empresas que aspiran a beneficiarse del programa de crditos a la exportacin del pas deben estar registradas en el Banco Central de Lesotho y obtener la autorizacin de esa entidad. La prospeccin y extraccin de todos los minerales y piedras preciosas se rige por la Ley de Derechos de Explotacin de Minerales de 1967; el comercio de piedras preciosas est regulado por la Orden sobre las piedras preciosas de 1970. La primera regula la asignacin de licencias y arrendamientos de derechos de prospeccin y extraccin de minerales, la transferencia y revocacin de ttulos de explotacin de minerales, las condiciones para la posesin y el comercio de piedras preciosas en bruto o sin tallar o de minerales preciosos en bruto, y la limitacin de la produccin, el control y la venta de piedras preciosas; la segunda regula el comercio de diamantes. Slo pueden exportar diamantes los comerciantes o productores con licencia, o sus agentes acreditados. Todos los diamantes hallados en Lesotho y exportados del pas se gravan con un impuesto sobre las ventas del 15 por ciento. Prohibiciones y controles de las exportaciones y licencias de exportacin Hasta 2001, las exportaciones de cereales, legumbres y hortalizas, y preparaciones de girasol estaban sujetas a controles o licencias. Las exportaciones de algunas categoras de ganado y productos pecuarios siguen sujetas a controles. Se ha exigido a Lesotho que intensifique su procedimiento de control de las exportaciones en cumplimiento de la Ley sobre Crecimiento y Oportunidades para frica de los Estados Unidos. Desde 2001, un nuevo reglamento dimanante de la Ley de Importacin y Exportacin exige que todos los exportadores de textiles y prendas de vestir beneficiarios de la AGOA se registren en el Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin, con miras al establecimiento de un sistema de visados y certificados de origen, que facilitar a los funcionarios de aduanas basutos y estadounidenses el desempeo de sus tareas de vigilancia. Subvenciones y ayudas a la exportacin Lesotho no dispone de un programa general de subvenciones a la exportacin. No obstante, como se ha indicado en la seccin 2) i) supra, existen disposiciones jurdicas que contemplan la reduccin o el reembolso de los derechos de importacin abonados sobre las materias primas/componentes utilizados en la manufactura, elaboracin, acabado, etc. de productos destinados a la exportacin. Con la excepcin de los diamantes, las exportaciones no estn sujetas al impuesto sobre las ventas. Durante 2001, el Banco Central de Lesotho present propuestas para la revisin del Programa de Financiacin de las Exportaciones mediante la creacin de un Nuevo Programa de Financiacin y Seguro de las Exportaciones. Las propuestas tenan por objeto i) someter el programa al control directo del Banco Central, en lugar de administrarlo por conducto de la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho; y ii) simplificar las condiciones para la concesin de garantas de financiacin de las exportaciones con el fin de facilitar el procedimiento de solicitud de los bancos comerciales. Las razones que adujo el Banco Central fueron las siguientes: la LNDC vena rechazando lo que a juicio de los bancos comerciales eran peticiones legtimas de garantas. A su vez, la LNDC sostena que los bancos comerciales no cumplan las condiciones aplicables a las garantas. Finalmente, los bancos comerciales retiraron sus prstamos en el marco del programa y ste dej de funcionar, aun cuando el Fondo de Garanta contaba con 16,0 millones de maloti para hacer frente a las garantas. El Nuevo Programa de Financiacin y Seguro de las Exportaciones cubre el seguro contra los riesgos comerciales y polticos, y no slo la financiacin de las exportaciones. Se aplica a los grandes, medianos y pequeos exportadores, pero los grandes exportadores slo pueden recibir asistencia si establecen vnculos con los pequeos y medianos exportadores. En virtud del nuevo programa, slo el 50 por ciento del prstamo al exportador est garantizado, frente al 85 por ciento anteriormente. Los pequeos y medianos exportadores del pas debern garantizar hasta el 50 por ciento de sus prstamos a la exportacin en el marco del Fondo de Desarrollo de las Exportaciones que administrar el Banco Central. Los exportadores debern aportar garantas pignoraticias por un 50 por ciento del valor del prstamo para asegurar que pueden devolver el prstamo. La plantilla total de la empresa exportadora deber contar entre tres y 30 empleados, y el solicitante deber contar con una experiencia de al menos dos aos en el negocio de exportacin. A finales de 2001 se haba ultimado un proyecto definitivo de manual de operaciones para el nuevo programa. Sin embargo, en febrero de 2003 todava no se haba aprobado ningn prstamo en el marco del programa. El Servicio de Promocin del Comercio del Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin se encarga de ayudar a los fabricantes y exportadores a comercializar sus productos fuera de Lesotho. El Servicio facilita la participacin de los fabricantes y exportadores locales en las ferias y exhibiciones comerciales internacionales. El Gobierno presta ayuda a la comercializacin, pero no otorga ayuda financiera directa para sufragar los costos derivados de la participacin en ferias comerciales. Otras medidas El ordenamiento jurdico de Lesotho no contiene disposiciones relativas a las zonas de elaboracin para la exportacin, aunque el Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin ha emprendido varios estudios al respecto. En la prctica, todas las regiones del pas son tratadas como zonas de elaboracin para la exportacin, ya que todos los derechos de importacin se reintegran cuando se aplican a bienes utilizados en la produccin para la exportacin. Lesotho no mantiene limitaciones voluntarias de las exportaciones. Medidas que afectan a la produccin y al comercio Incentivos Las nicas concesiones fiscales y subvenciones de los tipos de inters que existen estn vinculadas al Programa Integral de Financiacin de las Exportaciones. En virtud del plan de subvenciones de los tipos de inters, se ofrecen crditos a tipos de inters preferenciales, ms bajos que los tipos de mercado vigentes. El Gobierno ofrece una exencin general del impuesto sobre las ventas para los bienes de capital, la maquinaria y los equipos destinados a industrias manufactureras, y un tipo impositivo mximo permanente del 15 por ciento sobre los beneficios de las empresas manufactureras, frente al 37 por ciento aplicado a otras empresas. Segn las autoridades, en Lesotho hay diversas instituciones y dependencias de los sectores pblico y privado, as como organizaciones comunitarias, que ponen la ciencia y la tecnologa al servicio del desarrollo sostenible por medio de diferentes actividades. Las autoridades afirman que el compromiso del Gobierno queda patente en diferentes iniciativas, entre las que destaca la creacin de una poltica nacional de ciencia y tecnologa que articula estrategias e instrumentos para promover una sociedad basada en la ciencia, impulsada por la tecnologa y orientada a la produccin. Lesotho no ofrece incentivos especficos para el desarrollo regional. Empresas de propiedad estatal y privatizacin Lesotho tiene un nmero considerable de empresas de propiedad estatal. Desde 1995 est aplicando un programa sustancial de privatizaciones, bajo los auspicios del Banco Mundial. Aunque ese programa no ha avanzado con la rapidez prevista en un principio, se han realizado notables progresos. La empresa paraestatal ms importante es la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho, creada en 1967, cuyas atribuciones se modificaron mediante la Orden relativa a la Corporacin Nacional de Desarrollo de 1990, que entr en vigor en 1993. La finalidad de la Corporacin es iniciar, promover y facilitar el desarrollo de las industrias manufactureras y de transformacin, el sector minero y el comercio, con el fin de elevar los niveles de ingresos y empleo de Lesotho. Sus atribuciones hasta la fecha se han limitado a las actividades manufactureras y, en menor medida, comerciales, lo que significa que ha habido una tendencia a fomentar el sector manufacturero en detrimento de otros sectores; las autoridades son conscientes de ello y estn tomando medidas para redefinir las atribuciones de la Corporacin con miras a incluir en ellas el sector de los servicios. Las funciones bsicas de la Corporacin, tal como se redefinieron en 1999, comprenden la financiacin, la promocin de las inversiones, la vigilancia y la evaluacin, los servicios jurdicos y tcnicos y el desarrollo del espritu empresarial. A tales efectos, funciona como una ventanilla nica para los inversores. Administra cuatro polgonos industriales, dotados de todos los servicios, en Maseru, Thetsane, Maputsoe y Ha Nyenye, as como un edificio fabril en Mafeteng. La Corporacin tiene desde 1981 un programa de edificios fabriles de reserva. Su cartera inmobiliaria a finales de 1999 comprenda 124 edificios industriales, 9 establecimientos comerciales, 2 centros comerciales, 5bloques de oficinas y 8 edificios de viviendas. En septiembre de 2000, la Corporacin tena participaciones en 54 empresas manufactureras, 36 de ellas del sector del vestido y otras de sectores tan diversos como los plsticos, la ingeniera, el calzado, los productos alimenticios y la piedra de construccin. El programa de privatizaciones, patrocinado por el Banco Mundial, se puso en marcha mediante la Ley de Privatizaciones de 1995 y el Reglamento de Privatizaciones de 1997. En virtud de la Ley, se cre en el Ministerio de Finanzas el Servicio de Privatizaciones, cuyo objetivo era planificar y administrar la privatizacin de las organizaciones paraestatales por diversos mtodos que iban de contratos de gestin a la venta directa de acciones y activos (recuadro III.1). Recuadro III.1: Actividades de privatizacin en Lesotho En el marco del programa de privatizaciones, se han emprendido las actividades siguientes: Venta de acciones: Security Lesotho, Avis Lesotho, Lesotho Flour Mills, Minet Kingsway Insurance, Lesotho Telecommunications Corporation, Vodacom Lesotho Venta de empresas: Plant and Vehicle Pool Services, Lesotho Airways Corporation, Lesotho Bank Venta de activos: Orange River Lodge, Plant Pool Workshop Arrendamiento: Marakabei Lodge Contratos de gestin: Maluti Highlands Abattoir, Loti Brick, Basotho Fruit and Vegetable Cannery, Maseru Private Hospital Contratacin de servicios: LTC Cleaning Services, LTC Security Services, LTC Sanitary Services Liquidacin: Lesotho Agricultural Development Bank, Lesotho Airways Corporation, Lesotho Bank, IFTS American Express, IFTS Travel Services Transformacin en otro tipo de empresa paraestatal: Lesotho Building Finance Corporation, WASA Pit Latrine and Septic Tank Emptying Services Adems, en septiembre de 2001 se decidi privatizar 16 empresas agropecuarias que figuraban en una lista previamente aprobada por el Gobierno. Fuente: Servicio de Privatizaciones de Lesotho, septiembre de 2001.Al 31 de marzo de 2001, los ingresos brutos que haban reportado al Gobierno las privatizaciones ascendan a 43,1 millones de dlares EE.UU. La Ley de Privatizaciones exige que los ingresos procedentes del programa de privatizaciones se depositen en cuentas especiales abiertas en el Banco Central. Estos fondos slo pueden utilizarse para el desarrollo del sector privado. El Servicio de Privatizaciones supervisa sistemticamente los distintos proyectos de privatizacin para determinar si han alcanzado sus objetivos. El Gobierno recibe tambin asesoramiento en sus actividades de privatizacin del Comit Consultivo sobre el Sector Privado, que est integrado por representantes del Gobierno, sindicatos, asociaciones de mujeres y el sector privado. Poltica de competencia y controles de precios En Lesotho no hay actualmente una poltica de competencia. En diciembre de 2002 se puso en marcha un proyecto dirigido por la UNCTAD con objeto de formular y establecer el marco nacional para una poltica de competencia, incluida la estructura administrativa necesaria. La identificacin de un socio para su aplicacin estratgica ser parte integrante de este proceso. Los productos del petrleo y la electricidad estn actualmente sujetos a controles de los precios, para que stos se mantengan en niveles asequibles. Estos controles se rigen por la Ley de Control de los Combustibles y los Servicios de 1983 (N 23 de 1983), en virtud de la cual el Ministro que se ocupa de los recursos hdricos, la energa y la minera tiene amplias facultades para regular la oferta y el precio de los combustibles, incluida la electricidad. Proteccin de la propiedad intelectual En su calidad de pas menos adelantado, Lesotho no est obligado a notificar su legislacin de conformidad con el Acuerdo sobre los ADPIC hasta 2006. Lesotho se beneficia tambin de la exencin concedida a los pases menos adelantados con respecto a la obligacin prevista en el prrafo9 del artculo 70 del Acuerdo sobre los ADPIC. La presente seccin trata de ofrecer un panorama fctico del estado actual de la legislacin. La legislacin de Lesotho sobre la propiedad intelectual es relativamente moderna y abarca las leyes sobre derechos de autor y derechos conexos (Orden de Derechos de Autor, 1989), patentes, marcas de fbrica o de comercio, modelos de utilidad, dibujos y modelos industriales y control de las prcticas anticompetitivas en las licencias contractuales (Orden de Propiedad Industrial de 1989, modificada en 1997, y Reglamento correspondiente). La Oficina del Registrador General, que tiene su sede en el Ministerio de Asuntos Jurdicos y Constitucionales, coordina todas las cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual. Lesotho es signatario del Convenio de la OMPI desde 1986, del Convenio de Pars para la Proteccin de la Propiedad Industrial desde 1989, del Convenio de Berna para la Proteccin de las Obras Literarias y Artsticas desde 1989, del artculo 3bis del Arreglo de Madrid relativo al Registro Internacional de Marcas desde 1999, de la Convencin de Roma sobre la Proteccin de los Artistas desde 1990 y del Tratado de Cooperacin en materia de Patentes desde 1995. Lesotho es tambin miembro de la Organizacin Regional Africana de la Propiedad Industrial (ARIPO). La Orden de Propiedad Industrial, modificada en 1997, abarca las patentes, los modelos de utilidad, los dibujos y modelos industriales, las marcas, incluidas las colectivas, y los nombres comerciales, incluidas las marcas "notoriamente conocidas en Lesotho" (modificacin de 1997). Las patentes se conceden por un perodo de 15 aos, prorrogable por perodos de cinco aos si se explotan; la proteccin de los dibujos y modelos industriales por un perodo de cinco aos, prorrogable por dos perodos sucesivos de cinco aos; y los derechos de marca de fbrica o de comercio por un perodo de 10 aos, prorrogable por perodos consecutivos de 10 aos. Los certificados de modelos de utilidad no son prorrogables. En cuanto a las indicaciones geogrficas, el Gobierno ha aprobado un proyecto de ley, basado en la Ley tipo de la OMPI, que est siendo examinado por el Parlamento. Se estn debatiendo las condiciones para la proteccin de los circuitos integrados y la informacin no divulgada, al igual que la legislacin sobre obtenciones vegetales, tomando como base la Ley tipo de la UPOV. Lesotho no tiene todava una legislacin especfica sobre los organismos modificados genticamente, pero el pas acepta productos alimenticios modificados genticamente como parte de la ayuda alimentaria. La Orden de Propiedad Industrial prev recursos civiles y penales para los titulares de patentes y otros derechos amparados por la Orden; las sanciones incluyen multas y penas de prisin. La proteccin de los derechos de autor se aplica a las obras de autores residentes en Lesotho, as como las publicadas por vez primera en Lesotho con independencia de la nacionalidad o residencia de sus autores; a los artistas, intrpretes o ejecutantes que son nacionales de Lesotho, y a las interpretaciones o ejecuciones fijadas en un fonograma o difundidas en Lesotho; a los artistas, intrpretes o ejecutantes, los fonogramas y las emisiones originarios de pases extranjeros prescritos por el Ministro de Asuntos Jurdicos y Constitucionales; a las obras inditas y a las obras publicadas por vez primera por autores extranjeros o en pases extranjeros si el pas en cuestin otorga una proteccin similar a Lesotho; y a las expresiones del folclore extranjeras y a los autores, artistas, intrpretes o ejecutantes, fonogramas y emisiones extranjeros. La Orden de Propiedad Industrial define los derechos de autor bsicamente como los derechos econmicos y morales del autor de una obra protegida (ya sea original o derivada). Las obras estn protegidas durante la vida del autor ms un perodo de 50 aos despus de su muerte (o de la muerte del ltimo autor de una obra conjunta), y las obras cinematogrficas y audiovisuales durante 50 aos a partir de la realizacin de la obra o de su comunicacin al pblico. La Orden contiene tambin disposiciones sobre autorizacin y contrato para la utilizacin de las obras, utilizacin de obras de dominio pblico, expresiones del folclore, derechos conexos, autorizacin de los artistas, intrpretes o ejecutantes, proteccin de fonogramas y otros procedimientos pertinentes. Prev la creacin de una Sociedad de Autores y Artistas, as como de un registro (y un registrador) de obras y establece recursos y sanciones civiles, incluidas multas y penas de prisin. El Gobierno ha establecido un comit interministerial para examinar cuestiones relativas a la propiedad intelectual y al Acuerdo sobre los ADPIC. Est integrado por representantes del Ministerio de Asuntos Jurdicos y Constitucionales (que lo preside) y de los Ministerios de Comercio e Industria, Agricultura, y Ciencia y Tecnologa, as como de la Asociacin de Inventores de Lesotho. En los debates mantenidos recientemente con respecto al prrafo 6 de la Declaracin de Doha relativa al Acuerdo sobre los ADPIC y la Salud Pblica, la delegacin de Lesotho ha desempeado un papel de primer orden destacando los problemas con que se enfrentan los pases cuando tratan de expedir licencias obligatorias con arreglo al Acuerdo sobre los ADPIC para abordar enfermedades como el VIH/SIDA, la tuberculosis y el paludismo, incluida la concesin de una exencin para resolver la situacin de salud pblica a que se hace referencia en la Declaracin. Lesotho ha propuesto, entre otras cosas, que las licencias obligatorias para los medicamentos definan un "mercado interno" como un grupo de pases o una regin especfica, por ejemplo, una unin aduanera, lo que permitira a los pases en desarrollo mancomunar sus recursos y hara ms atractiva la produccin para los posibles fabricantes. POLTICAS Y PRCTICAS COMERCIALES, POR SECTORES Visin general La economa de Lesotho sigue dependiendo en gran medida de la agricultura de subsistencia. La mayor parte de la poblacin vive en las zonas rurales; la pobreza est muy extendida. Lesotho ha sufrido en los ltimos aos las consecuencias del descenso del empleo de mineros en Sudfrica. Aunque el crecimiento del sector del vestido ha compensado en parte esa inactividad, la estructura del empleo en cuanto a salarios y gnero es muy diferente, y han disminuido tanto los ingresos como las remesas. El sector del vestido, que ha crecido rpidamente gracias a las inversiones extranjeras, ha sido el gran logro del desarrollo industrial de Lesotho en los ltimos aos. Como se seala en varios estudios, este crecimiento est ocasionando limitaciones de capacidad en el pas; tambin se ha expresado preocupacin en cuanto a la viabilidad del sector a largo plazo, en lo que concierne a su vinculacin con el resto de la economa y a su dependencia del acceso preferencial unilateral, especialmente en el marco de la Ley sobre Crecimiento y Oportunidades para frica (AGOA). Las autoridades son plenamente conscientes de estos posibles problemas. Lesotho ha modernizado su legislacin sobre los servicios financieros y ha abierto a la competencia su sector de las telecomunicaciones. Estas medidas deberan facilitar la creacin de un entorno favorable para la inversin extranjera. Los problemas de infraestructura en los sectores del agua, la energa y el transporte podran limitar el desarrollo industrial; tambin en este caso, las autoridades parecen estar al tanto de estos factores. Se est prestando atencin al fomento del turismo; se considera que el terreno montaoso de Lesotho constituye una ventaja importante. Sector primario Agricultura y actividades conexas La importancia macroeconmica del sector agropecuario de Lesotho es evidente, dado que el 80 por ciento de las personas viven en zonas rurales. La produccin agrcola y ganadera constituye el medio de vida para ms del 50 por ciento de la poblacin, y el sector da empleo a cerca del 60 por ciento de la mano de obra. La agricultura representa el 16 por ciento de las exportaciones y satisface el 75 por ciento de las necesidades bsicas de alimentos del pas. La parte correspondiente a la agricultura en el PIB se mantuvo bastante constante, en torno al 23-25 por ciento, hasta 1990, cuando descendi de manera espectacular, debido probablemente a las malas cosechas de ese ao. Desde entonces ha permanecido en un nivel cercano al 17-18 por ciento. La agricultura de Lesotho est relativamente abierta a la influencia externa, especialmente de Sudfrica en el contexto de la SACU. En aquellos casos en que el Gobierno de Lesotho no restringe las importaciones, las tendencias y fluctuaciones de los precios en Sudfrica afectan directamente a los precios en Lesotho. Existe por lo tanto un vnculo estrecho y directo entre los precios de Sudfrica y Lesotho y una fuerte dependencia entre sus polticas comerciales. a) Objetivos y visin de la poltica agropecuaria de Lesotho Hasta mediados del decenio de 1990, el Gobierno participaba directamente en la produccin, comercializacin y elaboracin de casi todos los insumos y productos agropecuarios, limitando con ello la participacin del sector privado en esas actividades. El fundamento de esa poltica era que se consideraba necesario promover la autosuficiencia en los principales alimentos bsicos: maz, sorgo, trigo y legumbres. Ello obedeca a la posibilidad de un conflicto con la vecina Sudfrica durante la poca del apartheid y al consiguiente peligro de un cierre de las fronteras. El marco normativo aplicado para promover esa poltica inclua la proteccin de los agricultores locales contra la competencia extranjera mediante controles de las importaciones y la imposicin de otras reglamentaciones a los participantes en el mercado, subvenciones de insumos para los agricultores locales, la participacin directa del Gobierno en las actividades productivas y la intervencin del Gobierno en la comercializacin de productos agropecuarios. Al principio, la atencin se centr en el aumento de la produccin de alimentos bsicos, principalmente maz, porque se supona que la autosuficiencia en ese cereal sera de importancia decisiva en caso de que Sudfrica cerrase repentinamente sus fronteras con Lesotho. En el curso del tiempo, se promovieron otros subsectores, como los de las aves de corral, los productos lcteos y las frutas y hortalizas, para hacer frente a las necesidades nutricionales de los hogares y ofrecer fuentes de ingresos a las familias rurales. Cuando la produccin creci hasta superar los niveles de subsistencia, se solicitaron y concedieron restricciones cuantitativas, de conformidad con los artculos 6 y 12 del tratado de la SACU, para proteger a las industrias nacientes, mientras que en otros casos, como por ejemplo en el sector ganadero, se introdujeron controles de las importaciones para frenar la propagacin de enfermedades de los animales procedentes del exterior, evitar la afluencia de animales a unos pastizales muy mermados, garantizar que los productos importados fuesen aptos para el consumo humano y recopilar estadsticas sobre las importaciones y exportaciones. A pesar de estas intervenciones del Gobierno, Lesotho no consigui la autosuficiencia en alimentos y, de hecho, aument la inseguridad alimentaria para la mayora de los hogares, especialmente en las zonas rurales. En resumen, estas polticas causaron distorsiones e impusieron a los consumidores costos suplementarios. Las nuevas oportunidades y los cambios en el entorno econmico mundial, adems de los gastos derivados de la bsqueda de autosuficiencia, hicieron ver la necesidad de encontrar otros medios para garantizar la seguridad alimentaria y el desarrollo global del sector. El resultado fue una reevaluacin de las polticas de comercializacin agropecuaria. En la actualidad se observa una tendencia general a una poltica ms liberal de comercializacin para conseguir un desarrollo agropecuario econmicamente eficiente e impulsado por el sector privado. El Gobierno est abandonando las polticas de produccin y comercializacin agropecuarias basadas en una estrategia muy reglamentada y orientada al interior para dar preferencia a un entorno de mercado liberalizado y orientado al exterior en el marco de una economa regional integrada. La visin que tienen las autoridades del sector agropecuario se basa en unas prcticas de produccin sostenibles, eficientes y competitivas que permitan asegurar a largo plazo unas buenas condiciones de vida y liberarse de la pobreza. Se llegar a los mercados mediante un sistema de comercializacin eficaz e integrado. La produccin del sector se basar en los productos respecto de los cuales Lesotho tiene una ventaja comparativa. El objetivo declarado es pues alentar el desarrollo del sector a travs de una poltica encaminada a promover los intereses de los agricultores y a facilitar el crecimiento de un sector sostenible, eficiente y competitivo que responda a sus ventajas comparativas. b) Desregulacin y liberalizacin de la comercializacin agropecuaria El proceso de desregulacin comenz en 1995/96 con el maz y la smola de maz. A esta medida sigui en 1997 la liberalizacin de las restricciones cuantitativas impuestas a las importaciones de trigo y harina. Aunque el Gobierno aplica una estrategia general consistente en impulsar el proceso de liberalizacin en los restantes mercados controlados, reconoce tambin la necesidad de tener en cuenta los efectos que la proteccin y las subvenciones de sus principales interlocutores comerciales desarrollados tienen sobre el crecimiento interno de Lesotho. Por ese motivo la liberalizacin de los reglamentos se est estudiando caso por caso. Las autoridades afirman que, cuando los reglamentos sean ineficaces o no cumplan sus objetivos, sern eliminados. Las autoridades consideran imprescindible que, antes de que se introduzcan reformas en la poltica de comercializacin, las partes interesadas (es decir, los encargados de formular polticas, las comunidades de agricultores y comerciantes y los consumidores) comprendan claramente los efectos de las polticas actuales y cmo podra cambiar la situacin en el futuro si se introdujeran esas reformas. El Gobierno se compromete a liberalizar los mercados, pero est an por determinar a qu velocidad debern producirse los cambios, teniendo en cuenta, entre otras cosas, la composicin estructural de la economa y el entorno econmico y comercial externo. De ah la necesidad de diagnosticar las necesidades y oportunidades que se derivan del proceso de reforma y de seguir su evolucin junto con las partes interesadas. Se estn celebrando diversas consultas para velar por que se tengan en cuenta las opiniones de todas las partes afectadas por este proceso de reforma de las polticas, incluidas las comunidades de agricultores y comerciantes. El Departamento de Comercializacin, en colaboracin con la Seccin de Polticas del Departamento de Planificacin y Anlisis de Polticas del Ministerio de Agricultura, Cooperativas y Bonificacin de Tierras, ha llevado a cabo consultas en todos los distritos antes de someter a la aprobacin del Gobierno recomendaciones sobre cambios en las polticas con miras a proseguir el proceso de reforma. c) Privatizacin El Gobierno admite que no debera participar directamente en las actividades productivas, pero reconoce el peligro de que, en una pequea economa, la privatizacin de determinados tipos de empresas slo sirva para sustituir unos monopolios pblicos ineficientes por otros privados. Por eso la privatizacin se est estudiando y realizando caso por caso. Se ha propuesto el estudio de 16empresas agropecuarias de propiedad del Estado, cuya privatizacin se ha iniciado cuando se ha estimado oportuno. La privatizacin de las empresas agropecuarias se est llevando a cabo de conformidad con la Ley de Privatizaciones de 1995. El objetivo es eliminar la carga tributaria que recae sobre el Gobierno y mejorar la eficiencia. Se han anunciado todas las empresas agropecuarias explotadas por el Estado, previa aprobacin del Consejo de Ministros, y se han contratado expertos en cuestiones de privatizacin para acelerar el proceso. d) Subvenciones El Gobierno considera que las subvenciones no son de por s medidas de poltica desacertadas. Sin embargo, cuando se conceden subvenciones, stas deben destinarse a unos fines claramente definidos que no causen distorsiones ni tengan consecuencias adversas para la produccin. El Gobierno ha terminado un estudio sobre los efectos de las subvenciones que le permitir aclarar su poltica en esta esfera. Actualmente se estn estudiando sus conclusiones y se est preparando un documento normativo. Las estadsticas elaboradas por el Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin se refieren a los tres productos pecuarios ms importantes (leche, carne de bovino y carne de ovino), dos productos textiles de origen animal (lana y mohair) y los cinco cultivos principales (maz, trigo, sorgo, guisantes y frijoles). El informe estadstico ms reciente, que abarca el perodo 1999-2001, muestra una ligera tendencia decreciente de la produccin de leche y un aumento de la produccin de carne de bovino y de ovino (cuadro IV.1); una disminucin ligera pero constante del volumen de la produccin de lana y mohair, que las autoridades atribuyen a los efectos desalentadores del nmero cada vez mayor de robos de existencias; y un descenso de la produccin de los principales cultivos, que en opinin del Gobierno puede deberse a la reduccin de las tierras de cultivo disponibles como consecuencia de la expansin de las viviendas y del desplazamiento de la mano de obra del sector agropecuario al manufacturero. Es probable, pues, que Lesotho dependa cada vez ms de las importaciones de alimentos y de la agricultura, especialmente si las condiciones climticas siguen siendo desfavorables. La lana y el mohair son los nicos productos importantes que se exportan; prcticamente toda la produccin se vende en el extranjero. En la actualidad, estn sujetos a controles de las importaciones los productos siguientes: trigo y harina de trigo, pan, frutas y hortalizas, legumbres, leche y productos lcteos, ganado y carne de vacuno, ovejas, cabras, caballos, cerdos y conejos, lana y mohair, cueros y pieles, aves de corral vivas, huevos y carne de ave, gallinas ponedoras y pollitos de un da, y azcar (captulo III 2) ii)). Cuadro IV.1 Produccin y exportaciones de productos agropecuarios, 1999-2001 199920002001ProduccinLeche (miles de litros)1.2451.2221.212Carne de bovino (toneladas)..563600Carne de ovino (toneladas)..98110Lana (toneladas)585576..Mohair (toneladas)175170..Maz (miles de toneladas)301278..Trigo (miles de toneladas)3216..Sorgo (miles de toneladas)3727..Guisantes (miles de toneladas)3,42,8..Frijoles (miles de toneladas)16,614,3..ExportacionesLana (toneladas)565566..Mohair (toneladas)174169.. .. No disponible. Fuente: Ministerio de Comercio, Industria y Comercializacin (2001), Agricultural Marketing Statistics Report, 1999-2001. Industrias extractivas La contribucin de las industrias extractivas al PIB ha sido tradicionalmente muy baja en Lesotho. Existen diamantes, pero entre 1983 y 1999 se desarrollaron pocas actividades comerciales. En 1999, se reabri la principal mina de diamantes (Letseng-la-Terae), en la que el Gobierno tiene una participacin del 24 por ciento, y las actividades se reanudarn una vez que se haya rehabilitado la infraestructura. Adems de los diamantes, el sector minero de Lesotho produce pequeas cantidades de carbn, galena (sulfito de plomo), cuarzo, gatas y uranio, que tienen poco valor comercial. Se extrae arcilla para fabricar ladrillos, cermica de calidad y tejas. Agua y energa El desarrollo de las exportaciones de agua a Sudfrica a travs del Proyecto Hidrulico de las Tierras Altas de Lesotho ha contribuido considerablemente al PIB y a los ingresos de divisas del pas y ha sido adems el principal destino de la inversin extranjera directa en Lesotho en los ltimos aos. Durante el perodo 1998/99-2000/01, la participacin en el PIB de los sectores hidrulico y elctrico, el sector de la construccin y la construccin para el proyecto fue del 25 por ciento como promedio, mientras que las ventas netas externas de agua y energa arrojaron un saldo positivo de 13 millones de dlares EE.UU. frente al dficit de 5,3 millones de dlares EE.UU. de los servicios en general. Segn las autoridades, se estima que el 71 por ciento de la energa consumida en Lesotho se obtiene de la biomasa, lo que da una idea de la pobreza del pas y de la magnitud del sector de subsistencia. El petrleo representa el 80 por ciento del consumo restante, siendo el carbn y la electricidad las otras fuentes principales de energa. Lesotho importa todos los productos del petrleo a travs de Sudfrica; existen tres depsitos en Maseru con capacidad para almacenar petrleo para unos seis das. Lesotho no tiene yacimientos conocidos de petrleo o gas. Recuadro IV.1: El Proyecto Hidrulico de las Tierras Altas de Lesotho El Proyecto Hidrulico de las Tierras Altas de Lesotho es una empresa conjunta entre Lesotho y Sudfrica que empez a proyectarse en 1986. Sus objetivos son abastecer de agua a Sudfrica, especialmente a la provincia de Gauteng, y cubrir las necesidades internas de energa de Lesotho. La fase IA del proyecto, concluida en 1997, comprendi la construccin del embalse de Katse, inaugurado en1998, una red de tuberas y tneles para llevar agua a Sudfrica, un segundo embalse ms pequeo y una central hidroelctrica de 80 megavatios en Muela, que funciona a pleno rendimiento desde enero de 1999. Se prev que la fase IB, ya iniciada, incluir otros dos embalses, en Mohale y el ro Matsoku, as como 40 km de tneles de conexin. Lesotho y Sudfrica estn negociando todava las fases ulteriores del proyecto. Cuando est ultimada la fase II, el agua suministrada por el proyecto aumentar de 18 a 30 metros cbicos por segundo. Adems de los beneficios econmicos directos que reportan a Lesotho las exportaciones de agua y la posibilidad de ampliar el abastecimiento de electricidad dentro del pas, la infraestructura relacionada con el proyecto ofrece la oportunidad de abrir el interior al turismo mediante el desarrollo del senderismo y otras actividades recreativas. El Gobierno de Lesotho ha adoptado recientemente medidas decisivas ante los tribunales para poner de manifiesto que la corrupcin en proyectos en gran escala como ste es inaceptable. En 2002, el antiguo director ejecutivo de la Autoridad de Fomento de las Tierras Altas de Lesotho fue condenado por malversacin de fondos, mientras que una empresa constructora canadiense, que haba participado en el proyecto, se enfrenta con multas sustanciales por soborno y con su consiguiente inclusin en la lista negra del Banco Mundial. La Corporacin de Electricidad de Lesotho (actualmente candidata a la privatizacin) se abastece en la central hidroelctrica de Muela, pero tiene una competidora en la empresa sudafricana Eskom, que puede suministrar electricidad a Lesotho a precios ms bajos. Manufacturas Las manufacturas son desde hace tiempo el principal motor del crecimiento del PIB del sector estructurado de Lesotho, y el subsector de los textiles y el vestido es el elemento ms importante para el desarrollo de las manufacturas y de su comercio. La mejora del acceso preferencial al mercado de los Estados Unidos en virtud de la AGOA ha dado un ulterior impulso al comercio de los textiles y el vestido. En el documento del Sexto Plan se indica que la contribucin del sector manufacturero al PIB aument del 10 por ciento en 1991 al 15 por ciento en 1994. Desde entonces, su participacin en el PIB se ha mantenido entre el 15 y el 16 por ciento, pero ha aumentado su contribucin a las inversiones extranjeras y al comercio. La estrategia del Gobierno, que se detalla en el Sexto Plan, consiste en compensar la limitacin de la base de recursos naturales de Lesotho con el establecimiento de actividades de manufactura y de montaje con alta intensidad de mano de obra y orientadas a la exportacin, valindose del xito ya obtenido en los sectores del vestido, el calzado y la electrnica de consumo y recurriendo a una mano de obra joven, con un alto grado de alfabetizacin, susceptible de recibir formacin y sumamente productiva. Los aranceles aplicados a las importaciones de productos manufacturados son como promedio del 11,8 por ciento, y determinados productos textiles estn sujetos a unos tipos relativamente altos que llegan a ms del 60 por ciento (Informe principal, captulo III 3) ii)). a) Los textiles y el vestido Los fenmenos ms notables que se han registrado en el sector manufacturero de Lesotho desde el ltimo Examen han sido el rpido desarrollo de la industria del vestido y la confirmacin de los Estados Unidos como el principal mercado para las exportaciones de prendas de vestir debido a la mejora del acceso en virtud de la AGOA. El subsector de los textiles empleaba en total a unos 20.600trabajadores locales en marzo de 2001; esta cifra haba aumentado en noviembre de 2001 a 32.200 basutos y unos 1.000 expatriados, segn un estudio publicado en enero de 2002. De conformidad con las disposiciones de la AGOA, Lesotho es considerado un "pas beneficiario menos desarrollado". De ese modo, adems de las otras condiciones preferenciales que prev la AGOA, las prendas de vestir totalmente ensambladas en Lesotho, con independencia del pas de origen del tejido utilizado, tienen acceso en franquicia arancelaria hasta el 30 de septiembre de2007, a reserva de la limitacin general del "porcentaje aplicable" de los equivalentes globales en metros cuadrados de todas las prendas de vestir importadas en los Estados Unidos durante el perodo de 12 meses precedente para el que se disponga de datos. Ello beneficia enormemente a Lesotho, que est bien preparado para sacar provecho de esas disposiciones debido a las inversiones procedentes de fuentes sudafricanas y asiticas. El acceso a los mercados en virtud de la AGOA parece haber tenido un efecto inicial muy positivo para las inversiones y el comercio en el sector de las prendas de vestir de Lesotho. Cuando se puso en marcha la AGOA para Lesotho, el Ministro observ que, por lo que respecta a las inversiones, desde que se anunci por vez primera la AGOA, la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho ha recibido numerosas solicitudes de informacin de posibles inversores (13 nuevos proyectos y 5 ampliaciones) del Taipei Chino, Singapur, Sudfrica y Fiji. El espacio necesario para la construccin de estos proyectos asciende a 69.000 metros cuadrados; su costo es de 131 millones de maloti y su potencial de empleo de 11.800 personas, con una factura salarial media de 6,6 millones de maloti al mes. Las estadsticas disponibles de la Comisin de Comercio Internacional de los Estados Unidos indican que entre 1999 y 2001 las importaciones de los Estados Unidos procedentes de Lesotho pasaron de 111 millones a 217 millones de dlares EE.UU. En 2001 y 2002 (comparando el perodo enero-noviembre de cada ao), las importaciones totales de los Estados Unidos procedentes de Lesotho aumentaron un 50 por ciento en valor, pasando de 197 millones a 297 millones de dlares EE.UU. Entre 2001 y 2002, la proporcin de importaciones procedentes de Lesotho que entraron en los Estados Unidos en virtud de la AGOA, incluido el elemento de sta relativo al SGP, aument del 55 por ciento al 99 por ciento del total. Los textiles y las prendas de vestir representaron prcticamente el total del valor de las importaciones de los Estados Unidos procedentes de Lesotho. Tambin se seala que el valor unitario de las prendas de vestir importadas de Lesotho aument ligeramente en 2001. La mayora de los insumos del subsector son originarios del Asia Oriental; Lesotho aprovecha para ello la posibilidad que se le ofrece, en su condicin de pas con un PIB per cpita inferior a 1.500 dlares EE.UU., de utilizar insumos y materias primas procedentes de cualquier parte del mundo, por oposicin a las condiciones generales de la AGOA, que limitan los insumos a los procedentes de los Estados Unidos o de miembros africanos de la AGOA. Establecer una concatenacin regresiva en la economa nacional es un reto permanente para el desarrollo de unas industrias muy orientadas a la exportacin y con un alto contenido de insumos importados, y esto vale tanto para Lesotho como para cualquier otra pequea economa. El Sexto Plan de Desarrollo reconoca ya esta dificultad al sealar que actualmente se importan la mayor parte de los tejidos, por lo que ha llegado el momento de proceder a una integracin vertical para llevar a cabo en Lesotho los procesos de hilatura, tejedura y teido. Adems, es preciso alentar a otras industrias complementarias a incluir la produccin de cremalleras, soportes para cuellos, adornos, cintas elsticas y botones. Pero los problemas de Lesotho a este respecto no slo estn relacionados con la magnitud sino tambin con la flexibilidad de las polticas comerciales: en un mundo en que imperan la globalizacin y la produccin en gran escala, es posible establecer empresas eficientes de este tipo para abastecer a un mercado tan pequeo? Y, dentro de la zona de la SACU, es posible utilizar con eficacia las disposiciones relativas a las "industrias incipientes" para establecer una produccin viable? Por otra parte, se puede utilizar el subsector de los textiles como punto de partida para el desarrollo de unos conocimientos tcnicos que permitan promover nuevas fuentes de empleo? Esas cuestiones son importantes para Lesotho en lo que concierne a las condiciones de acceso a los mercados en el marco de la AGOA. En octubre de 2002 se comunic que tanto Lesotho como Swazilandia haban pedido a los Estados Unidos que prorrogaran el lmite de las disposiciones especiales de la AGOA relativas a los textiles y las prendas de vestir, previsto para 2004, con el fin de disponer de tiempo para producir las materias primas necesarias como insumos de las prendas de vestir exportadas con arreglo a la Ley. Recuadro IV.2: La industria de las prendas de vestir de Lesotho La industria de las prendas de vestir de Lesotho data de comienzos del decenio de 1980; inicialmente tuvo su origen en empresas sudafricanas que trataban de evitar las sanciones internacionales y cont con la asistencia de la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho. A finales del decenio de 1980 lleg una nueva tanda de inversiones, procedentes principalmente del Taipei Chino, alentadas por la derogacin por cuatro aos (posteriormente renovada por otros cuatro aos) de las disposiciones restrictivas en materia de acumulacin de las normas de origen del Convenio de Lom. Muchas de las inversiones de esta segunda tanda se hicieron en forma de traslado de fbricas desde los bantustanes o "territorios patrios" de Sudfrica, donde entonces estaba vigente el apartheid. Cuando expir la derogacin de Lom y empez a aplicarse la AGOA, la mayora de las fbricas existentes reorientaron sus productos de exportacin hacia los Estados Unidos. Como se sealaba en el estudio del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido, con la introduccin de la Ley sobre Crecimiento y Oportunidades para frica (AGOA) de 2000, Lesotho adquiri una importante ventaja con respecto a sus competidores del mundo en desarrollo. Es la AGOA la que est impulsando el crecimiento sin precedentes del subsector industrial de las prendas de vestir en Lesotho. La industria est constituida por cuatro grupos de empresas que fabrican pantalones de tejidos de mezclilla de color ail; 19 grupos de empresas que fabrican prendas de punto; 4 grupos de empresas que fabrican una mezcla de prendas tejidas y de punto; y 2 proveedores de servicios de estampacin y bordado. De las 38 fbricas que funcionaban cuando se realiz el estudio del Departamento de Desarrollo Internacional, 27producan exclusivamente para los mercados de los Estados Unidos y el Canad. Veinticinco fbricas eran filiales de empresas del Taipei Chino, cuatro de Hong Kong, China, dos de Sudfrica, una de Israel y una de Singapur; cuatro tenan su sede en Lesotho. Todas las fbricas activas en Lesotho realizan operaciones de "corte, confeccin y acabado"; las oficinas centrales, ubicadas en el extranjero, se ocupan de los dems aspectos, desde el diseo a la financiacin. Las materias primas se envan a la terminal de contenedores de Maseru, por lo general a travs de East London y Bloemfontein; asimismo, los productos terminados, embalados en cajas de cartn, se envan a travs de Durbn o East London. Hasta ahora son pocas las operaciones que estn integradas y tienen una vinculacin efectiva con la economa de Lesotho o con la SACU. Las preferencias especiales previstas en la AGOA para "los pases beneficiarios menos desarrollados" se han extendido a Botswana y Namibia, adems de Lesotho y Swazilandia, en virtud de la legislacin sobre la ampliacin de la AGOA firmada en agosto de 2002. Esas preferencias permiten obtener insumos de fuentes distintas de los Estados Unidos y del frica Subsahariana hasta el 30 de septiembre de 2007. Segn el estudio del Departamento de Desarrollo Internacional, el Gobierno de Lesotho y la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho han conseguido atraer una importante inversin para una fbrica de tejidos de mezclilla de color ail que iniciar su produccin en 2003. Adems, una de las principales empresas productoras de vaqueros ha adquirido una fbrica de esos tejidos en KwaZulu Natal (Sudfrica), que podr acogerse al sistema de preferencias de la AGOA. En cuanto a las prendas de vestir de punto, la magnitud de las inversiones y el tiempo necesarios para establecer una fbrica de tejidos de punto son mucho menores que en el caso de las fbricas de telas tejidas, por lo que los industriales pueden esperar al resultado de las negociaciones sobre la ampliacin de las ventajas para los pases beneficiarios menos desarrollados previstas en la AGOA antes de tomar una decisin. Se estn adoptando pues medidas efectivas para el establecimiento de un sector de los textiles y prendas de vestir ms integrado en Lesotho y en la vecina Sudfrica de conformidad con las disposiciones de la AGOA, que ofrece grandes posibilidades al respecto. Fuente: Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (2002), Lesotho Garment Industry Subsector Study, enero; y autoridades de Lesotho.Un estudio sobre la sostenibilidad de las exportaciones de prendas de vestir de Lesotho y sus limitaciones para seguir amplindose, realizado para el Banco Mundial en 2002, sealaba cinco limitaciones fsicas a la consolidacin y el ulterior crecimiento del sector: la falta de concatenaciones regresivas, y especialmente de fbricas de tejidos de punto; un abastecimiento insuficiente o irregular de agua a los principales polgonos industriales; la falta de naves disponibles para instalaciones fabriles; la falta de zonas industriales dotadas de servicios; y unas condiciones y servicios de manipulacin inadecuados en la estacin ferroviaria de Maseru. Se han indicado como obstculos normativos internos y externos los problemas de aprobacin de documentos e inspeccin de aduana (relacionados con la distancia entre los puntos de importacin y Maseru, donde se realiza la verificacin final de los documentos), as como la prdida del acceso a los mercados como pas proveedor menos desarrollado en el marco de la AGOA a finales de 2004 (fecha prorrogada actualmente a 2007), la expiracin del Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido en esa misma fecha, y la expiracin de la propia AGOA en 2008. b) Otras industrias manufactureras Aparte del sector de las prendas de vestir, hay otras industrias manufactureras en Lesotho entre las que cabe citar las del cuero, los alimentos y bebidas, la electrnica de consumo, los ladrillos de arcilla y tejas de cermica, el montaje de aparatos de televisin y los aceites comestibles. El rgimen de inversiones en el sector manufacturero comprende un impuesto con un tipo mximo del 15 por ciento sobre los beneficios de las empresas, la ausencia de un impuesto retenido en la fuente sobre los dividendos distribuidos a los accionistas nacionales o extranjeros, la libre repatriacin de los beneficios (que en muchos casos estn tambin exentos de impuestos en el pas receptor) y acuerdos de doble imposicin con Alemania, Sudfrica, Mauricio y el Reino Unido. El Cdigo de Trabajo de 1992 establece los salarios mnimos y disposiciones jurdicas en materia de despido, indemnizaciones por cese en el empleo, horario de trabajo y horas extraordinarias, descanso semanal, fiestas oficiales y vacaciones pagadas, licencia por enfermedad y maternidad, transporte y estructura tripartita de los rganos de consulta y asesoramiento. Servicios En virtud de los compromisos horizontales adquiridos en el marco del AGCS en relacin con el acceso a los mercados, Lesotho indica que no habr limitaciones al suministro transfronterizo ni al consumo en el extranjero para los 85 sectores o subsectores incluidos en su lista. Sin embargo, afirma que las medidas que afectan a ambos modos de suministro, o a uno de ellos, no estn consolidadas en 33 sectores o subsectores y, en cuanto a los "servicios de arquitectura" especifica que en el caso de los planos para construcciones de 500 m2 o ms ser preciso utilizar los servicios de un arquitecto inscrito para ejercer su profesin en Lesotho. En lo que concierne a la presencia comercial, la lista especifica que el desembolso mnimo de capital social exigido a una sociedad de propiedad totalmente extranjera es de 200.000 dlares EE.UU., que el desembolso que debe efectuar una empresa conjunta es de 50.000 dlares EE.UU., en efectivo o en especie, y que las agencias establecidas en el pas deben estar facultadas para negociar y concertar contratos en nombre de la compaa matriz extranjera. Adems, en los servicios de reaseguro y retrocesin, las compaas de seguros, ya estn controladas por capitales extranjeros o nacionales, deben estar constituidas en sociedades annimas segn lo prescrito por la Ley de Sociedades y, por razones de competencia, se requiere la aprobacin del Director del Registro de Sociedades para la adquisicin tanto por residentes como por no residentes de acciones u otros intereses de un asegurador registrado si ella comporta el control del 25 por ciento o ms del valor total de las acciones u otros intereses de ese asegurador. Tambin se imponen algunas restricciones a la emisin de acciones por los bancos. En cuanto a la presencia de personas fsicas, la lista consolida la concesin automtica de permisos de entrada y de trabajo para expatriados a un mximo de cuatro ejecutivos de rango superior y personal tcnico especializado, "de conformidad con las disposiciones pertinentes de la legislacin de Lesotho", y establece que las empresas deben ofrecer formacin especializada al personal local, a fin de que pueda asumir funciones especializadas. Lesotho no aplica limitaciones al trato nacional, pero, al igual que sucede con el acceso a los mercados, las medidas que afectan al suministro de determinados servicios estn an sin consolidar en su totalidad o en parte. Servicios financieros La Ley del Banco Central de Lesotho de 2000, La Ley de Entidades Financieras de 1999 y avisos legales conexos, la Orden sobre Prestamistas de 1989, la Ley de Entidades de Financiacin de la Construccin de 1976 y la Ley de Seguros de 1976 constituyen el marco bsico para la prestacin de servicios financieros en Lesotho. La Ley del Banco Central de Lesotho de 2000 actualiza y sustituye a la anterior Ley por la que se establece el Banco Central, aprobada en 1978. En ella se afirma claramente que el objetivo del Banco es conseguir y mantener la estabilidad de los precios. Con arreglo a este objetivo fundamental, las funciones del Banco son promover la liquidez, solvencia y correcto funcionamiento de un sistema financiero estable y basado en el mercado; emitir, administrar y rescatar la moneda nacional; formular, adoptar y ejecutar polticas cambiarias; conceder licencias a entidades o inscribirlas en un registro y supervisarlas, de conformidad con las leyes mencionadas supra; poseer, mantener y administrar sus reservas internacionales oficiales; actuar como banquero, asesor y agente fiscal del Gobierno; promover el funcionamiento eficiente del sistema de pagos; promover el desarrollo de un sistema financiero saneado y slido; y vigilar y regular el mercado de capitales. El Banco Central no es independiente del Gobierno: ste posee y controla en exclusiva su capital. Adems, el Banco acta como banquero y asesor del Gobierno en cuestiones monetarias y financieras; su Gobernador es nombrado por el Ministro de Finanzas y su capacidad para emitir valores, realizar operaciones de compensacin con entidades financieras extranjeras y participar en una unin monetaria (es decir, la CMA) est sujeta a la aprobacin del Gobierno. El Gobierno debe consultar al Banco Central antes de establecer el rgimen cambiario de Lesotho. El Banco puede elaborar directrices para regular la compra, venta, posesin y transferencia de divisas e imponer restricciones cambiarias en pocas de crisis. Si las reservas internacionales de Lesotho disminuyen o corren el riesgo de disminuir hasta tal punto que est en peligro la ejecucin de las polticas monetaria o cambiaria o la pronta liquidacin de las transacciones internacionales del pas, el Banco debe presentar un informe sobre la situacin y sus causas, recomendando medidas correctivas, al Ministro de Finanzas que lo somete a la consideracin del Parlamento. Para controlar la oferta monetaria, el Banco puede imponer un lmite a la cuanta de los crditos bancarios, ampliar o reducir las lneas de crdito concedidas a las entidades financieras, determinar la duracin mxima de los prstamos de las entidades financieras, modificar las prescripciones en materia de reservas mnimas y los coeficientes de garanta y tomar otras medidas monetarias en caso necesario. Tambin establece los tipos centrales de inters y de descuento que son la base de los prstamos en Lesotho. En la prctica, el Banco Central no ha establecido tipos de inters para los bancos comerciales desde 1998. El Banco Central acta como Comisario de Entidades Financieras en el marco de la Ley de Entidades Financieras de 1999 y la Orden sobre Prestamistas de 1989, como Comisario de Entidades de Financiacin de la Construccin en el marco de la Ley de Entidades de Financiacin de la Construccin de 1976, y como Comisario de Seguros en el marco de la Ley de Seguros de 1976. A tales ttulos, puede prescribir los coeficientes de reserva que han de mantener las entidades financieras para las diferentes clases de depsitos e imponer sanciones a las entidades financieras que no respeten esos coeficientes. Tambin pueden establecer condiciones y restricciones temporales respecto de la cuanta total de los crditos, siempre que no se pueda alcanzar ese objetivo por otros medios. La Ley de Entidades Financieras de 1999, que abroga la ley del mismo ttulo de 1973, establece las condiciones para la autorizacin y supervisin de todas las entidades bancarias y crediticias, ya sean nacionales o extranjeras, con excepcin de las que nicamente realizan actividades relacionadas con los seguros en Lesotho y de cualesquiera otras a las que el Ministro de Finanzas pueda conceder una exencin. Los bancos ya existentes quedan automticamente autorizados en virtud de la Ley, pero las nuevas entidades bancarias o crediticias han de ser autorizadas por el Banco Central, en su calidad de Comisario de Entidades Financieras. No hay lmites para que los bancos extranjeros establezcan sucursales o agencias en Lesotho, siempre que cumplan las condiciones establecidas en la Ley. Tambin se aplican condiciones liberales al establecimiento de empresas que prestan servicios financieros auxiliares, como por ejemplo los relacionados con las divisas y la transferencia electrnica de fondos. A las entidades financieras establecidas en Lesotho se les exige un capital mnimo de 10 millones de maloti, salvo disposicin en contrario del Banco Central. En otros reglamentos publicados en 1999 se estipulan prescripciones detalladas en materia de licencias y de capital de riesgo y disposiciones relativas a la clasificacin de las carteras de prstamos y los lmites de stos. Las prescripciones sobre capital de riesgo tratan de proteger a los depositantes y acreedores exigiendo un coeficiente de garanta que se calcula con arreglo a los principios del Comit de Basilea de Supervisin Bancaria, adaptados a las condiciones locales. Por ejemplo, los bancos deben mantener una base de capital no inferior al 8 por ciento de sus activos ponderados por riesgo. La legislacin de Lesotho concede el mismo rango a los pases de la SADC (pases aprobados de la regin) que a los de la OCDE al ponderar el riesgo en relacin con diferentes clases de activos. En la actualidad operan en Lesotho cuatro bancos comerciales importantes. El Banco de Lesotho, anteriormente de propiedad del Estado, fue recapitalizado y privatizado en 1999, en el marco del programa de privatizaciones del Gobierno (vase el captulo III 4) ii)); el 70 por ciento de los activos del Banco es ahora propiedad del Standard Bank of South Africa, mientras que el resto est en manos del Gobierno. Los otros bancos son Nedbank, Standard Bank y Barclays Bank. Se ha expresado preocupacin con respecto al bajo nivel de intermediacin financiera en Lesotho; la relacin entre los prstamos y los depsitos de los bancos comerciales era en promedio inferior al 15por ciento en 2000, aunque se ha sealado que los bancos comerciales estn empezando a introducir algunos productos orientados a los pequeos prestatarios. Telecomunicaciones Desde el ltimo Examen de las Polticas Comerciales de Lesotho, este pas ha avanzado considerablemente en el desarrollo de sus telecomunicaciones. A esto han contribuido, en particular, la privatizacin de la antigua Corporacin de Telecomunicaciones de Lesotho y la apertura del mercado de las telecomunicaciones a la competencia. Desde junio de 2000, la base jurdica para la explotacin de servicios de telecomunicaciones en Lesotho es la Ley de ese ao por la que se establece la Administracin de Telecomunicaciones de Lesotho como institucin de reglamentacin autnoma e independiente con facultades para supervisar todos los aspectos relacionados con el desarrollo de las telecomunicaciones en el pas. Las tareas que le encomienda la Ley son, entre otras, las siguientes: - adoptar todas las medidas apropiadas para promover el desarrollo de la red, el servicio universal y el acceso a los servicios de telecomunicaciones; - adoptar todas las medidas apropiadas para garantizar un uso eficiente y efectivo del espectro de frecuencias radioelctricas; - promover la propiedad privada de las empresas que explotan servicios de telecomunicaciones y la competencia leal y sostenible entre los proveedores de dichos servicios; y - adoptar todas las medidas apropiadas para promover unos servicios de telecomunicaciones que satisfagan las exigencias razonables de los miembros menos favorecidos de las distintas comunidades respecto del suministro de servicios tales como los servicios de urgencia, los servicios de telfonos pblicos y los servicios de informacin sobre abonados. La Corporacin de Telecomunicaciones de Lesotho fue privatizada en noviembre de 2000. Mountain Communications, consorcio de empresas de Zimbabwe, Sudfrica y Mauricio, compr el 70por ciento de la nueva empresa, llamada ahora Tele-Com Lesotho; el Gobierno conserva una participacin del 30 por ciento. Para empezar, se concedi a Tele-Com Lesotho la exclusiva durante cinco aos del suministro de servicios de telecomunicaciones de lnea fija, con unos objetivos especficos cuyo cumplimiento ser vigilado por la Administracin de Telecomunicaciones de Lesotho: disponer de capacidad para al menos 40.000 nuevas conexiones en el primer ao; conectar al menos 50.000 nuevas lneas en los cinco aos siguientes; asegurar el suministro de al menos 1.250 telfonos pblicos de pago en los cinco primeros aos; proporcionar acceso a Internet en los principales centros comerciales en el primer ao; y ofrecer un servicio con unos niveles mnimos de calidad que se aumentarn constantemente a lo largo de los cinco primeros aos. Segn la Administracin de Telecomunicaciones de Lesotho, la consecucin de los objetivos de desarrollo permitir aumentar la densidad telefnica (lneas por cada 100 habitantes), por lo que respecta a la telefona fija, en un 8,5 por ciento aproximadamente para 2006. En un pas pequeo y montaoso como Lesotho, la mejora de los servicios de telefona mvil constituye una parte esencial del desarrollo de las telecomunicaciones. Hasta hace poco, VodaCom Lesotho tena el monopolio del suministro de servicios de telefona celular; a finales de marzo de2001 contaba con 23.000 abonados, nmero entonces igual al de lneas fijas. En noviembre de2000, el Gobierno vendi su participacin del 12 por ciento en VodaCom Lesotho a un consorcio de inversores nacionales. En junio de 2001 se concedi una segunda licencia de telefona celular a Tele-Com Lesotho. El Gobernador del Banco Central de Lesotho afirmaba recientemente que la privatizacin de la Corporacin de Telecomunicaciones de Lesotho ha creado una competencia saludable y vigorosa en ese sector y ha promovido la expansin de los servicios de telecomunicaciones en Lesotho. A pesar de esta apertura del mercado, el EDIC del Banco Mundial afirma que los servicios de telefona mvil de Lesotho no son plenamente compatibles con los de otros pases, en particular Sudfrica. Turismo El turismo est todava relativamente poco desarrollado en Lesotho, pero el Gobierno est firmemente empeado en elaborar una poltica de expansin del subsector basada en estudios realizados por la Organizacin Mundial del Turismo y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). En un estudio aprobado en 2001 se sealaba que las principales limitaciones al desarrollo del turismo en Lesotho eran la escasa capacidad de alojamiento, el nivel deficiente de los hoteles y restaurantes, la baja calidad de los servicios debido a la falta de formacin del personal, la insuficiencia de los conocimientos sobre gestin, la ausencia de prstamos en condiciones favorables para el sector turstico a travs de la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho, la escasa coordinacin entre los mltiples organismos que se ocupan del desarrollo del turismo, los fondos limitados para comercializacin y promocin y, sobre todo, la falta de infraestructura y la destruccin de sitios protegidos. Un documento posterior, elaborado tambin en colaboracin con la Organizacin Mundial del Turismo como base para la formulacin de una poltica nacional de turismo, sealaba las considerables posibilidades tursticas del pas (paisaje, clima templado, identidad cultural, historia natural, oportunidades para practicar el senderismo, la acampada, deportes de invierno y otras actividades deportivas) y subrayaba la necesidad de que Lesotho desarrollase un tipo de turismo sostenible y responsable. El estudio pona de relieve varias limitaciones fundamentales: el turismo no se considera todava una prioridad nacional; las comunidades locales tienen una capacidad limitada para impulsar el desarrollo turstico; la formacin, educacin y sensibilizacin son insuficientes; la proteccin del medio ambiente es escasa; y faltan infraestructuras, especialmente en las zonas rurales. Tambin se indicaba el carcter engorroso y gravoso de los controles en la frontera -"parece como si estuviramos diciendo a los posibles visitantes que se vayan"- como un problema que era necesario abordar de inmediato. En el documento se mencionaban varias estrategias para el sector turstico que haban de desarrollarse en colaboracin con los interesados en los sectores pblico y privado y las ONG, entre ellas el examen de los controles en la frontera y la funcin de los puestos fronterizos; la enseanza, la formacin y el desarrollo de los recursos humanos; medios para financiar el desarrollo del turismo; incentivos a la inversin; conservacin del medio ambiente; desarrollo del turismo como "producto", haciendo hincapi en la diversidad de Lesotho y en el desarrollo sostenible del turismo; la liberalizacin progresiva del transporte areo y la mejora de los servicios de transporte terrestre; la mejora de las carreteras y dems infraestructuras; la promocin del turismo dirigida a los basutos, los visitantes y el mercado de las conferencias y los viajes de motivacin pagados por empresas; la elaboracin de normas rigurosas para los servicios y las instalaciones; y la cooperacin regional a travs de la SADC y la Organizacin Regional del Turismo para el frica Meridional (RETOSA), que promueve el turismo en toda esa regin. En el marco de esta Organizacin se han tomado medidas tales como la cuidadosa ejecucin del proyecto de conservacin de la zona transfronteriza de Maloti/Drakensberg. Tambin se est reforzando la presencia de Lesotho en organismos internacionales como la Organizacin Mundial del Turismo. En 2002, el Gobierno de Lesotho promulg la Ley de Turismo de 2002, por la que se estableca la Corporacin de Desarrollo del Turismo de Lesotho. Esta empresa, de la que el Estado posee el 51 por ciento de las acciones, tiene amplias facultades, entre las que se incluyen la designacin de zonas de desarrollo turstico y el suministro de asistencia financiera en forma de donaciones, prstamos o exenciones fiscales para el desarrollo del turismo. La Corporacin est presidida por el Director de Turismo y tiene una Junta de la que forman parte representantes del Gobierno, de asociaciones locales y del sector privado. Transporte Dada su condicin de pas sin litoral, Lesotho depende por completo de los enlaces a travs de Sudfrica para asegurar el transporte ferroviario, areo y por carretera. No existe una compaa area nacional; Air Lesotho, la empresa privatizada que se cre a raz de la venta en 1997 de la Corporacin de Lneas Areas de Lesotho, dej de operar en febrero de1999. South African Airlink, que es una filial de South African Airways, mantiene actualmente enlaces areos con Lesotho para pasajeros en vuelos comerciales. En Lesotho, el trfico areo se rige por las disposiciones de la Ley de Aviacin de 1975, con arreglo a las cuales todos los vuelos comerciales deben contar con una licencia o permiso del Ministro encargado del transporte o realizarse de conformidad con las disposiciones del Acuerdo relativo al Trnsito o del artculo 5 del Convenio de Chicago, o en virtud de un acuerdo bilateral entre Lesotho y un pas extranjero. El transporte por carretera se rige por la Ley de Transporte por Carretera y Reglamento correspondiente de 1981, modificados en el curso del tiempo, y por la Ley de Transporte por Carretera (modificada) de 2001. Estas leyes estipulan, entre otras cosas, las condiciones en las que pueden concederse permisos para camiones, autobuses y taxis de alquiler (de las categoras A, C y D). En general, esos permisos slo pueden concederse previa aceptacin de un certificado de matrcula, un certificado de control tcnico y un certificado de aptitud del propietario del vehculo, junto con un certificado de liquidacin del impuesto sobre la renta y una declaracin de un comit o asociacin reconocidos de transporte por carretera en la que conste que el solicitante est inscrito en ellos. De hecho, estos requisitos limitan los permisos para autobuses, taxis y camiones a los propietarios y conductores de vehculos matriculados en Lesotho e impiden que otros vehculos (por ejemplo sudafricanos) operen dentro del pas. Sin embargo, en virtud de la Ley modificada de 2001, se delega en los agentes de frontera el derecho a conceder permisos de breve duracin a vehculos matriculados en el extranjero y explotados por cuenta propia durante perodos que no excedan de tres meses. Esos permisos pueden utilizarse para actividades comerciales de carcter estacional, para la realizacin de un determinado trabajo o para cualquier operacin de duracin limitada. La mayor parte del comercio internacional de Lesotho pasa por el puerto de Durbn a donde llegan las mercancas por ferrocarril o carretera. Lesotho carece de red ferroviaria; Maseru est conectada por carretera en Ficksburg a la red ferroviaria sudafricana para fines de carga. En la seccin 3 supra se sealan los problemas relacionados con la "estacin ferroviaria de Maseru" en Ficksburg. Segn las autoridades, un consorcio de empresas de Sudfrica y Lesotho ha propuesto recientemente al Gobierno un proyecto destinado a inyectar capital en esas instalaciones y modernizarlas para que puedan hacer frente a la creciente demanda de servicios de manipulacin de carga. La Ley de Transporte por Carretera de 1981 establece que el permiso para camiones (de la categora A) no es vlido para los contratos de porte con los ferrocarriles a no ser que dicho permiso haya sido expedido por la Direccin de Transporte por Carretera para llevar a cabo operaciones de esa ndole. FUENTES Banco Mundial (2003), Integration into the World Trading Environment: Lesotho, Integrated Framework Diagnostic Trade Integration Study, 13 de enero, proyecto para consulta y debate, Washington D.C. Clay, Edward, Louise Bohn, Enrique Blanco de Armas, Singand Kakambe and Hardwick Tchale, Climatic variability, economic performance and the uses of climatic forecasting in Malawi and Southern Africa, Disaster Risk Management Working Paper Series N 7, Banco Mundial (por publicar). FMI (2002), Lesotho Memorandum of Economic and Financial Policies [en lnea]. Disponible en: http://www.imf.org/External/NP/LOI/2002/lso/01/. Haacker, Marcus (2002), The Economic Consequences of HIV/AIDS in Southern Africa, IMF Working Paper WP/02/38, Washington D.C., febrero. Lesotho Bureau of Statistics, Lesotho: Exports 2000, Maseru. Lesotho National Development Corporation (sin fecha), Investors Guide [en lnea]. Disponible en: http://www.lndc.org.ls/investors-guide/invest-infrastr.htm. Lesotho Privatization and Private Sector Development Project (2002), Privatization Progress (19952000), Privatization Unit, Maseru, enero. Lesotho Telecommunications Authority (2001), Annual Report 2000/2001, Maseru. Naciones Unidas (2002), IRIN News, 22 de agosto, Lesotho: Impact of HIV/AIDS on land issues. OMC (2002), Examen de las Polticas Comerciales Uganda, Ginebra. Order N 24, 1970. PMA (2002), Projected 2002 Needs for WFP Projects and Operations, Programa Mundial de Alimentos. PNUD/Organizacin Mundial del Turismo (1998), Mission Report and Recommendations on Tourism Development Legislation and Incentives for the Kingdom of Lesotho (Proyecto LES/95/003, realizado entre el 4 de enero y el 28 de marzo de 1998), Madrid. PNUD/Organizacin Mundial del Turismo (2000), Kingdom of Lesotho: Background to the National Tourism Policy, Final Report, Madrid. Salm, Andrew (2002), Lesothos Industrial Garment Subsector: the sustainability of garment exports and some of the constraints to further expansion. Schuler, Philip (2002), The Initial Impact of AGOA on U.S. Imports from Lesotho, documento de la Conferencia Nacional sobre el Marco Integrado, marzo. South African Broadcasting Corporation News (2002), Lesotho Feeling the Impact of HIV/AIDS, 24de octubre. Steele, Peter (2002), AGOA: New opportunities for the textile and clothing industries in Sub-Saharan Africa, Textile Outlook International, marzo-abril de 2002. UNCTAD (2002), Investment Policy Review of Lesotho, documento UNCTAD/ITE/IPC/Misc.25.  PMA (2002).  Cerca del 80 por ciento de la poblacin vive en zonas rurales pero menos del 10 por ciento de la superficie se considera cultivable (PMA, 2002). En su discurso pronunciado el 24 de julio de 2002, el Gobernador del Banco Central de Lesotho dijo que haba llegado el momento de mejorar el sector agropecuario. El hecho de que se estuvieran construyendo numerosas viviendas en zonas cultivables demostraba que los basutos estaban desilusionados con la agricultura. La opinin del Banco Central de Lesotho era que deban otorgarse incentivos a los agricultores que obtuvieran buenos resultados para alentarles a tener resultados aun mejores. (Mopheme News, 31 de julio-6 de agosto de 2002 [en lnea]. Disponible en:  HYPERLINK "http://www.lesoff.co.za/" http://www.lesoff.co.za/.) Para mayores detalles sobre los efectos del clima en la economa de frica Meridional, vase Clay et al. (ms adelante).  Segn datos del Banco Mundial, la esperanza de vida media al nacimiento en Lesotho descendi de 53 aos en 1980 a 45 en 1999.  Vase Naciones Unidas (2002), en relacin con un estudio llevado a cabo por la FAO y la Red Regional de Lucha contra la Pobreza en el frica Meridional.  Despus de Botswana y Swazilandia (ONUSIDA, Hoja informativa 2002, frica Subsahariana).  South African Broadcasting Corporation News (2002).  Haacker (2002).  Mopheme News, 5 de diciembre de 2002.  La renta nacional bruta equivale al producto interno bruto, menos la depreciacin, ms los ingresos netos imputables a factores procedentes del extranjero.  Banco Mundial (2003), seccin 1.4.1.  Mopheme News, 5 de diciembre de 2002.  Los principales impuestos que gravan los bienes y servicios en Lesotho son el impuesto general sobre las ventas (un impuesto monofsico) que grava las ventas al por menor, a un tipo general del 10 por ciento, con un 15 por ciento para las bebidas alcohlicas y un tipo reducido del 5 por ciento para la electricidad y las telecomunicaciones; los impuestos indirectos, que se perciben (a tipos diversos) sobre la cerveza, las bebidas espirituosas, el vino, las cerillas, el tabaco, los puros, los cigarrillos, los aceites derivados del petrleo, los vehculos automviles, los tractores y los productos electrnicos; un gravamen/gravamen del fondo de equiparacin sobre los combustibles, de 46 lisente por litro sobre la gasolina vendida para automviles privados, y de 40 lisente por litro sobre el combustible disel utilizado en la agricultura, la industria y los autobuses pblicos; los derechos de importacin percibidos en el marco del arancel externo comn de la SACU; los gravmenes sobre la importacin de ganado, vinculados a los permisos de importacin, de un monto de 30 y 15maloti por cabeza de ganado mayor y menor respectivamente, para particulares, y de 7,5 y 3,75 maloti para los carniceros autorizados.  Mopheme News, 5 de diciembre de 2002.  UNCTAD (2002), captulo 1.  Lesotho Bureau of Statistics (2002). El EDIC alude a las graves deficiencias que presentan todas las esferas de las estadsticas econmicas en Lesotho.  Las otras dos son Marruecos y Swazilandia.  Documentos G/TBT/ENQ/21 y G/SG/N/1/LSO/1 de la OMC.  Todos los miembros de la SACU participan en esos acuerdos comerciales.  Las mercancas importadas en Sudfrica, y por lo tanto en la zona SACU, procedentes de la Unin Europea, estarn libres de derechos de importacin al final del perodo de transicin, por lo que mejorar su posicin competitiva con respecto a los bienes producidos en la SACU y se reducir el valor de los derechos de importacin impuestos y recaudados por los pases de la SACU.  Documento WT/COMTD/N/4/Add.2 de la OMC, y OMC (2002).  Vase tambin la informacin en lnea facilitada por la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho. Disponible en:  HYPERLINK http://www.lndc.org.ls/AGOA-benefits/agoabenefits.htm: www.lndc.org.ls/AGOA-benefits/agoabenefits.htm: Discurso del Excmo. Sr. Ministro pronunciado con motivo de la introduccin de la AGOA. En una carta del Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones Comerciales Internacionales publicada en el Financial Times el 10 de junio de 2002, se indicaba que en Lesotho, se han abierto o ampliado 19 fbricas, lo que ha resultado en la creacin de 15.000puestos de trabajo como consecuencia del acceso en el marco de la AGOA al mercado de los Estados Unidos (carta de Josette Shiner, Agregada del Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones Comerciales Internacionales).  Schuler (2002).  La informacin proporcionada en esta seccin est basada en gran parte en el documento UNCTAD(2002).  Las industrias de pequea escala corresponden generalmente a la categora de artesanas y comprenden, entre otras: agentes de empresas extranjeras, barberos, cerveceros basutos, carniceros, bares, comerciantes de combustibles locales, lecheras, cafeteras, mayoristas, vendedores ambulantes, fotgrafos de calle, agentes de negocios, colmados, peluqueras y salones de belleza, y gasolineras. Vase UNCTAD (2002).  UNCTAD (2002), captulo II.  Esta seccin se basa ampliamente en Banco Mundial (2003).  Segn el EDIC, una esfera en la que se podra aplicar un argumento similar, aunque no tenga que ver con los compromisos de la OMC, es la armonizacin de los tipos del IVA y el impuesto sobre las ventas, ya que la existencia de estructuras fiscales diferentes fomenta el contrabando y perturba las corrientes comerciales.  Los compromisos de Lesotho en el marco del AGCS son relativamente amplios y bastante liberales. Comparados con los de Sudfrica, el EDIC los considera ms favorables.  Aparte de las actividades directamente relacionadas con el MI o el Examen de las Polticas Comerciales, desde 1998 se han realizado en Lesotho seis actividades de asistencia tcnica de la OMC, a saber, el establecimiento de un Centro de Referencias de la OMC, un seminario nacional sobre la OMC, dos simposios/foros sobre el AGCS, un taller regional sobre el Acuerdo MSF y un seminario nacional sobre poltica de competencia. En ese perodo, funcionarios de Lesotho tambin han participado en ms de 50 actividades de asistencia tcnica a escala regional o en otros lugares.  Documento WT/COMTD/W/104/Rev.1 de la OMC, de 7 de noviembre de 2002.  Documento WT/IFSC/W/9 de la OMC, de 12 de octubre de 2001.  En enero de 2002 se present un informe de situacin a los Directorios Ejecutivos del FMI y el Banco Mundial.  El Grupo de Trabajo Tcnico est integrado por representantes del Gobierno, el sector privado, ONG, la Universidad Nacional de Lesotho, y la comunidad de donantes que residen en Maseru.  N 14 de 1995.  Desde 1996 se han desregulado los cereales (excepto el trigo) y los productos a base de cereales.  Ley N 43 de 1967.  Orden N 24 de 1970.  Reglamento de Control de las Exportaciones, 2001 (Aviso Legal N 51, de 12 de abril de 2001).  UNCTAD (2002).  La Corporacin Nacional de Desarrollo es propiedad al 90 por ciento del Gobierno de Lesotho y el 10 por ciento restante est en manos de la Compaa Financiera Alemana para Inversiones en Pases en Desarrollo.  Ley N 9 de 1995.  Por ejemplo, en 2002, un grupo de consultores examin, por encargo del Servicio de Privatizaciones, el cumplimiento del contrato entre el Gobierno y la empresa Imperial Fleet Services, que explota el parque de vehculos de transporte pblico (comunicado de prensa del Servicio de Privatizaciones, 11 de abril de 2002); miembros del Servicio de Privatizaciones colaboraron en la puesta en marcha por AON Lesotho (la antigua compaa de seguros Minet Kingsway) de un plan para la participacin de los empleados en la propiedad de la empresa (comunicado de prensa del Servicio de Privatizaciones, 19de abril de 2002). Tambin en abril de2002, el Comit Consultivo sobre el Sector Privado se reuni para estudiar los detalles de la privatizacin de la Corporacin de Electricidad de Lesotho (comunicado de prensa del Servicio de Privatizaciones, 25 de abril de2002).  Sexto Plan Nacional de Desarrollo, Maseru, 1997.  Estudio sobre el subsector de la industria del vestido en Lesotho (encargado por el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido para el Gobierno de Lesotho, enero de 2002).  El " porcentaje aplicable", o tope, fijado en el 1,5 por ciento para el perodo comprendido entre el 1de octubre de 2000 y el 30 de septiembre de 2001, ir aumentando en fases iguales hasta alcanzar el 3,5 por ciento para el perodo comprendido entre el 1 de octubre de 2007 y el 30 de septiembre de 2008: de ese modo, para el perodo 2002-03, el porcentaje aplicado a todos los beneficiarios subsaharianos sera el 2 por ciento de las importaciones totales de prendas de vestir en los Estados Unidos. Expresado en equivalentes en metros cuadrados, el tope aument de 246,5 millones a 313,3 millones de metros cuadrados entre octubre-septiembre de2000-01 y el siguiente perodo de 12 meses (Steele, 2002). En el marco de la AGOA II, el tope se ha duplicado; vase la informacin en lnea sobre la AGOA disponible en:  HYPERLINK "http://www.agoa.gov/About_AGOA/AGOII_summary.pdf" http://www.agoa.gov/About_AGOA/AGOII_summary.pdf.  Vase la informacin en lnea de la Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho disponible en:  HYPERLINK "http://www.lndc.org.ls/AGOA-benefits/agoabenefits.htm" www.lndc.org.ls/AGOA-benefits/agoabenefits.htm - Discurso pronunciado por el Ministro con ocasin de la puesta en marcha de la AGOA.  Informacin en lnea de la Comisin de Comercio Internacional de los Estados Unidos disponible en: http://reportweb.usitc.gov/africa/total gsp agoa import suppliers.jsp.  Schuler (2002). Steele (2002) analiza tambin las perspectivas a plazo medio de las importaciones procedentes de pases del frica Subsahariana en el marco de la AGOA, especialmente teniendo en cuenta que las disposiciones especiales en materia de importacin para los pases beneficiarios menos desarrollados expirarn en 2004 y que la AGOA tendr posiblemente efectos en la competitividad de los pases beneficiarios menos desarrollados.  Tralac Bulletin, 8 de octubre de 2002, citando la Red Regional Integrada de Informacin (IRIN) de las Naciones Unidas.  Salm (2002).  Corporacin Nacional de Desarrollo de Lesotho.  La Lista de compromisos especficos de Lesotho en el marco del AGCS figura en el documento GATS/SC/114.  Ley N 2 de 2000.  Ley N 6 y Avisos Legales Nos 110-113 de 1999.  Vase FMI (2002).  Vase el captulo III 4) ii) para informacin general sobre el programa de privatizaciones de Lesotho.  Ley de la Administracin de Telecomunicaciones de Lesotho de 2000, parte III, prrafo 15.2.  En el informe anual de la Administracin de Telecomunicaciones de Lesotho de 2000/01 se dice que la licencia de Tele-Com Lesotho comprende importantes obligaciones en materia de desarrollo durante los cinco prximos aos. Por ejemplo, se prev que la empresa establecer 25.000 lneas fijas en el segundo ao, y 30.000, 40.000 y 50.000 en el tercero, cuarto y quinto, respectivamente.  Lesotho Privatization and Private Sector Development Project (2002).  Lesotho Telecommunications Authority (2001).  Segn el Proyecto de privatizacin y desarrollo, "la seleccin de los inversores se realiz mediante un proceso de licitacin. Al evaluar las ofertas se tuvo en cuenta el precio ofrecido, el acceso de los licitadores al capital financiero y el grado de participacin de basutos en la parte licitadora".  Mopheme News, 31 de julio-6 de agosto de 2002. Disponible en lnea en: http://www.lesoff.co.za/.  PNUD/Organizacin Mundial del Turismo (1998).  PNUD/Organizacin Mundial del Turismo, Madrid (2000).  Informacin en lnea de RETOSA disponible en:  HYPERLINK "http://www.retosa.co.za/" http://www.retosa.co.za/. Los miembros de RETOSA son: Angola, Botswana, Lesotho, Malawi, Mauricio, Mozambique, Namibia, la Repblica Democrtica del Congo, Seychelles, Sudfrica, Swazilandia, Tanzana, Zambia y Zimbabwe.  Ley N 4 de 2002.  Lesotho National Development Corporation (sin fecha).  Ley N 32 de 1975.  Leyes Nos 6 de 1981 y 10 de 2001.  Lesotho National Development Corporation (sin fecha).   WT/TPR/S/114/LSO Examen de las Polticas Comerciales Pgina  PAGE 47 SACU-Reino de Lesotho WT/TPR/S/114/LSO Pgina  PAGE 47 WT/TPR/S/114/LSO Examen de las Polticas Comerciales Pgina A2- PAGE 124 SACU-Reino de Lesotho WT/TPR/S/114/LSO Pgina A2- PAGE 123 WT/TPR/S/114/LSO Examen de las Polticas Comerciales Pgina A2- PAGE 170 SACU-Reino de Lesotho WT/TPR/S/114/LSO Pgina A2- PAGE 167 SACU-Reino de Lesotho WT/TPR/S/114/LSO Pgina A2- PAGE 169 #*+,UVno%&?@ADElm-./23fgj]UjUjgUjUjqUjUj{UjU jU6CJCJCJ C!"*+F46 <Y ??>>= p#;d$ & F!"*+F46 <Y 5 6 ; / 1mBz  %REFz{}~俺???=UBV=>f?>=; E/0145567:;tu8 9 R S T W X s t j+UjUj5UjUj?UjUjIUjUjSU jUjUC   . / 0 3 4 m n   / 0 1 4 5 b c | } ~      4 5 6 9 : m n j Uj~ Uj Uj Uj Uj Uj Uj Uj! UjU jUC 5 6 ; / 1mBz>$>=>??   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