NOTA:
ESTA NOTICIA tiene como finalidad ayudar al público a comprender los nuevos acontecimientos de la OMC. Si bien se ha hecho todo lo posible para asegurar que el contenido de la información sea exacto, ésta se entiende sin perjuicio de las posiciones de los gobiernos Miembros.
La posición oficial figura en las actas de las reuniones.
MÁS INFORMACIÓN:
> medidas sanitarias y fitosanitarias
> noticias sobre las MSF
MÁS INFORMACIÓN
sobre las “tres hermanas” de las MSF — los organismos
internacionales de normalización:
> Codex Alimentarius
> Organización Mundial de Sanidad Animal
> Convención Internacional de Protección Fitosanitaria
El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF), que incluye a todos los Miembros de la OMC y se ocupa de una esfera con una repercusión creciente en el comercio, continuó intentando establecer una definición de trabajo de las normas privadas.
Se señaló que se habían realizado progresos en las consultas encaminadas a facilitar que los países recurran a los servicios de mediación del Presidente para solucionar problemas que puedan plantear con respecto a medidas de otro Miembro, a fin de evitar litigios. Esta cuestión se debatirá en la próxima reunión prevista para junio.
Se informó a los Miembros de las conclusiones preliminares de un estudio del Banco Mundial, que indican que las normas restrictivas establecidas por los países emergentes podrían dificultar las exportaciones de los países menos adelantados. Por otro lado, se informó también de que la OMC ha impartido formación sobre cuestiones sanitarias y fitosanitarias a más de 10.000 funcionarios y otras personas.
Información y preocupaciones. Cinco miembros informaron sobre sucesos recientes en su país. La UE comunicó la detección de carne de caballo en diversos productos cárnicos y explicó que se trataba de un fraude en el etiquetado que no revestía importancia desde el punto de vista de la inocuidad de esos alimentos. Explicó cómo se había detectado el fraude y las medidas adoptadas para prevenirlo en el futuro, y dijo que la diligencia y la resolución con que se había actuado demostraba la fortaleza de su sistema de vigilancia de la inocuidad de los alimentos.
El Japón anunció que los niveles de radiación relacionados con el accidente nuclear de marzo de 2011 se habían reducido considerablemente y eran muy inferiores a los exigidos en las normas internacionales. No obstante, a pesar de que los productos alimenticios exportados por el Japón no presentan problemas de toxicidad, algunos países continúan prohibiendo las importaciones o establecen condiciones innecesariamente estrictas.
El Brasil informó de un caso aislado de enfermedad de las vacas locas (encefalopatía espongiforme bovina, EEB), que definió como poco frecuente y espontáneo, para el que no se había encontrado ninguna causa de infección en alimentos ni en otras fuentes (G/SPS/GEN/1232). Hizo hincapié en que la calificación de su país continuaba siendo de riesgo insignificante para la EEB y pidió a los países que levantasen las restricciones a las exportaciones relacionadas con esa enfermedad.
Australia y los Estados Unidos informaron de cambios en sus regímenes sanitarios y fitosanitarios.
En cuanto a cuestiones específicas, el Comité examinó cuatro nuevas , 11 preocupaciones planteadas anteriormente y dos medidas notificadas por los Miembros a la OMC.
Estas cuestiones abarcaban: materiales añadidos a los plásticos en envases para alimentos y bebidas, varias frutas, pinos y otras coníferas, patatas para siembra, camarones, tequila, plaguicidas, salmón, “nuevos alimentos”, restricciones a la importación causadas por el cierre de un puerto, sésamo, despojos, residuos de un medicamento veterinario y semillas tratadas con sustancias perjudiciales para las abejas (a continuación se dan más detalles a este respecto).
Algunos pormenores
En su Informe sobre el Comercio Mundial 2012, la OMC señala que algunas MSF constituyen obstáculos no arancelarios con una repercusión creciente en el comercio.
La principal función del Comité MSF es vigilar la aplicación de medidas de inocuidad alimentaria, sanidad animal y protección fitosanitaria en los países en el marco del Acuerdo de la OMC. El Comité también examina las cuestiones planteadas como consecuencia de esa aplicación, con inclusión de la labor de los organismos internacionales de normalización reconocidos, y cubre un abanico de temas, desde observaciones sobre medidas específicas hasta los principios generales.
Preocupaciones comerciales específicas
(Lista completa en el “P.D.” infra)
Las preocupaciones que generaron más observaciones eran las siguientes:
El cierre de puertos de Indonesia a las frutas y hortalizas (véase una noticia anterior y la preocupación comercial específica Nº 330 en ), planteada esta vez por China, que también objetó varios aspectos del régimen de licencias de Indonesia, entre ellos la certificación por una empresa privada en el puerto de exportación. La Unión Europea, la República de Corea, Chile, la Argentina, el Taipei Chino y el Uruguay secundaron en este caso la preocupación de China.
Indonesia dijo que el puerto de Yakarta estaba cerrado a las importaciones hortofrutícolas porque carecía de instalaciones de inspección y cuarentena. No obstante, reiteró que había tres puertos disponibles y alentó a los Miembros a dirigirse al Gobierno de Indonesia para que les aconsejase sobre el modo de hacer el mejor uso posible de los reglamentos recientes.
Aplicación por el Japón de límites máximos de residuos para el sésamo (véase la preocupación comercial específica Nº 321 en ). El Paraguay, con el apoyo de Indonesia, México, Ecuador, la India y la Argentina, señaló que el límite de 0,01 partes por millón (ppm) de dos plaguicidas en el sésamo era injustificado e incompatible con el de 0,05 ppm establecido para otros productos.
El Japón dijo que todavía estaba a la espera de recibir datos científicos de los países exportadores para reconsiderar ese límite. El Paraguay respondió que era responsabilidad del Japón proporcionar datos científicos que justificasen dicho valor, y la India dijo que esos límites no debían establecerse arbitrariamente.
Normas del sector privado
La Presidenta Sra. Maria Albarece (Filipinas) dijo que durante las consultas previas a la reunión se habían examinado las definiciones propuestas para el concepto de normas del sector privado, que era la primera de las cinco medidas aprobadas y definiría el alcance de las deliberaciones sobre esas normas.
Dijo que los debates sobre las definiciones de compromiso habían sido constructivos, pero que no se había alcanzado un consenso. Por ello, invitó a los Miembros a presentar propuestas por escrito que se debatirían en la siguiente reunión prevista para junio.
Belice, con el apoyo del Brasil, Ecuador, la República Dominicana, El Salvador, Cuba, la Argentina, el Uruguay y Chile, lamentó la falta de progresos a este respecto y lo que describió como la oposición de algunos miembros a “interferir con los requisitos del mercado.”
Belice añadió que, al dejar el establecimiento de esos requisitos en manos del sector privado, los gobiernos delegan la responsabilidad que han contraído en virtud del Acuerdo MSF de asegurar que las MSF no restringen innecesariamente el comercio.
La UE dijo que el asunto era importante pero que consideraba que la cuestión de las normas privadas debía tratarse en otros foros. Sin embargo, señaló que los Miembros habían acordado un programa de trabajo y que el primer punto, la definición, era necesario para establecer los parámetros del debate.
Antecedentes. Dado que el principal objeto del Acuerdo son las medidas adoptadas por órganos de la administración pública, algunos Miembros dudaban de que el Comité pudiera actuar con respecto a las normas privadas. Según indica el artículo 13 del Acuerdo, “los Miembros tomarán las medidas razonables que estén a su alcance para asegurarse de que las entidades no gubernamentales existentes en su territorio, así como las instituciones regionales de que sean miembros las entidades competentes existentes en su territorio, cumplan las disposiciones pertinentes del presente Acuerdo”. Sin embargo, no se indica cuáles deben ser esas medidas.
Cuando se planteó por primera vez en 2005, esta cuestión planteó para el Comité MSF una situación relativamente nueva ya que, en general, su ámbito de actuación son las normas impuestas por los países o establecidas por los organismos internacionales de normalización.
En particular, varios países en desarrollo estaban preocupados por la posibilidad de que las normas privadas —que se aplican, por ejemplo, a las cadenas de supermercados— pudieran socavar las disciplinas negociadas en el Acuerdo MSF. Algunas delegaciones sostenían también que los exportadores, si respetan las normas privadas, podrán comercializar mejor sus productos.
Normas del grupo BRIC y los países menos adelantados
De acuerdo con un documento distribuido por el Banco Mundial para la reunión (G/SPS/GEN/1228), las normas restrictivas establecidas por los países emergentes podrían dificultadas las exportaciones de los países menos desarrollados.
El Banco Mundial dijo que había comenzado a examinar los efectos de las normas sanitarias y fitosanitarias en los países de bajos ingresos utilizando la base de datos sobre el efecto restrictivo de las normas elaborada recientemente.
De acuerdo con el documento, “en términos generales, la pregunta a la que tratamos de responder mediante esta investigación es la siguiente: ¿qué efecto tienen las normas (y en particular los “límites máximos de residuos” de los plaguicidas) en las exportaciones agrícolas de los países en desarrollo?”.
El primer estudio sobre esa cuestión se centra en los efectos de las normas de los países BRIC (Brasil, India y China) en las exportaciones agropecuarias de los países menos adelantados.
En el documento se indica asimismo que “los resultados obtenidos hasta ahora indican que, en efecto, a más normas menos importaciones. Estos resultados iniciales sugieren, tal y como se había planteado hipotéticamente, que los PMA corren el riesgo de salir perdiendo si aumentan los ingresos de los BRIC y esto conlleva un mayor grado de restricción en las normas”.
No obstante, el Banco Mundial dijo que continuaba examinando ese asunto.
10.522 funcionarios formados en cuestiones sanitarias y fitosanitarias
Una parte importante de la labor de la OMC es la formación, en especial de funcionarios públicos y, principalmente, de funcionarios de países en desarrollo y de antiguas economías de planificación centralizada. Las cuestiones sanitarias y fitosanitarias son una esfera en la que existe una especial necesidad de formación, debido a las complejas cuestiones técnicas involucradas y a su repercusión directa en el comercio.
La Secretaría informó a los Miembros de que, entre septiembre de 1994 —tres meses antes de la fundación de la OMC— y diciembre de 2012 se había impartido formación a 10.522 personas en cuestiones sanitarias y fitosanitarias a diferentes niveles, en el marco de 268 actividades formativas. Para más detalles, podía consultarse el documento G/SPS/GEN/521/Rev.8.Participantes en las actividades de formación de la OMC
Septiembre de 1994-diciembre de 2012
Participantes en las actividades de formación de la OMC sobre MSF
Septiembre de 1994-diciembre de 2012
Presidenta: Sra. Maria Albarece (Filipinas
Próximas reuniones
Estas fechas no son aún definitivas (se prevén reuniones informales en otros días de esas semanas):
2013
- Semana del 24 de junio
- Semana del 14 de octubre
P.D.
Se señalan algunas de las preocupaciones comerciales examinadas y algunos de los elementos de información presentados.
Información de los Miembros
- Japón — Situación actual después del accidente de la central nuclear
- Unión Europea — Etiquetado fraudulento: carne de equino no declarada en las etiquetas de productos cárnicos
- Australia — Terminación de la marca del servicio australiano de inspección y cuarentena (AQIS)
- Estados Unidos — Información sobre la ley de modernización de procedimientos para la inocuidad de los alimentos (FSMA) de la FDA (Intervención de los Estados Unidos en formato pdf)
- Brasil — Caso de encefalopatía espongiforme bovina (EEB) en el Brasil — informe final
Preocupaciones comerciales específicas
(Documento G/SPS/GEN/204/REV.13)
Cuestiones nuevas
- Condiciones de importación impuestas por China relativas a los ftalatos — Preocupaciones de la Unión Europea
- Prohibición del bisfenol A (BPA) decidida por Francia — preocupaciones de los Estados Unidos
- Restricciones de importaciones de manzanas, peras y cítricos decidida por la India — Preocupaciones de la Argentina
- Limitaciones impuestas por la UE a la importación de determinados productos sujetos a cuarentena — Preocupaciones de Rusia
Cuestiones planteadas anteriormente
(El número que figura al final de cada cuestión identifica la preocupación comercial específica en la base de datos: )
- Prescripciones de Turquía para la importación de carne de ovino — Preocupaciones de Australia (Nº 340)
- Restricciones a la importación debidas a la EEB — Preocupaciones de la Unión Europea (Nº 193)
- Medidas del Brasil relativas a los camarones — Preocupaciones del Ecuador (Nº 344)
- Norma de China relativa a los licores destilados y las bebidas alcohólicas derivadas (G/SPS/N/CHN/377) — Preocupaciones de México (Nº 278)
- Niveles máximos de residuos de plaguicidas impuestos por la UE — Preocupaciones de la India (N° 306)
- Procedimientos de cuarentena y prueba de China para el salmón — Preocupaciones de Noruega (Nº 319)
- Aplicación y modificación del reglamento de la UE sobre nuevos alimentos — Preocupaciones del Perú (Nº 238) (G/SPS/GEN/1218)
- Decisión de Indonesia de cerrar puertos (G/SPS/N/IDN/53, G/SPS/N/IDN/54 y G/SPS/N/IDN/54/corr.1) - Preocupaciones de China (N° 330)
- Aplicación por el Japón de límites máximos de residuos (LMR) para el sésamo - Preocupaciones del Paraguay (Nº 321) (G/SPS/GEN/1220)
- Prohibición del comercio de despojos en Viet Nam - Preocupaciones de la Unión Europea y los Estados Unidos (Nº 314)
- Restricciones del comercio de camarón en el Japón debido a los residuos de antioxidantes - Preocupaciones de la India (Nº 342)
Examen de notificaciones específicas recibidas
- Costa Rica - Residuos de medicamentos veterinarios en la carne y los productos cárnicos (G/SPS/N/CRI/136) - Preguntas de Panamá
- UE - Productos fitosanitarios y semillas tratadas que contienen clotianidina, tiametoxam e imidacloprid (G/SPS/N/EU/39) - Preocupaciones de los Estados Unidos
Información sobre la resolución de cuestiones
- (ninguna)
El número mágico de esta reunión es
10,522
— Número de funcionarios de países en desarrollo y antiguas economías de planificación centralizada que han recibido formación en MSF de la OMC entre septiembre de 1994 y diciembre de 2012, como parte de 268 sesiones de capacitación. Documento G/SPS/GEN/521/Rev.8 .
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